Las cajas ganan terreno

Las cajas de ahorro no paran de ganar terreno en el mapa financiero espa?ol. Lo que comenz¨® como un ¨¦xodo fuera de sus fronteras fundacionales, al amparo de sucesivas legislaciones, se ha convertido en una marea de nuevas oficinas, hasta el punto de que las cajas lideran ya la red de oficinas en 11 comunidades aut¨®nomas, incluida Madrid. Los bancos, inmersos en un proceso de cierre de sucursales tras las fusiones, cerraron el a?o pasado 1.099 sucursales en toda Espa?a, con lo que su red se reduce hasta las 14.928. Mientras tanto, las cajas abr¨ªan 545 sucursales, hasta tener 19.842.

Seg¨²n Braulio Medel, vicepresidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorros, el impulso en la red de oficinas de estas instituciones se debe a tres factores: la vocaci¨®n para llegar a cualquier parte, la libertad de establecimiento en todo el territorio espa?ol y el hecho de que su expansi¨®n haya coincidido con el momento en el que los bancos se han centrado en expandirse por Am¨¦rica Latina.

Adem¨¢s de extenderse, las cajas han dado un golpe de tim¨®n a su estructura de negocio. En cinco a?os, el cr¨¦dito ha subido su peso en el total de la estructura en casi 17 puntos, hasta suponer el 52,8% del balance. Sin embargo, siguen siendo l¨ªderes en el cr¨¦dito hipotecario, a mucha distancia de los bancos, ya que copan el 53,72% del mercado, frente al 38,77% de cuota de los bancos.

La expansi¨®n territorial de las cajas se ha producido de diversas maneras. Una ha sido, simplemente, abriendo oficinas, m¨¦todo elegido por La Caixa que, en 10 a?os, ha duplicado el n¨²mero de sucursales; otro m¨¦todo ha sido la compra de bancos, y as¨ª lo hicieron Caja Madrid y Caja Duero, y otro ha sido mediante las fusiones entre cajas.