Los Presupuestos de 2003 intentar¨¢n otra vez el d¨¦ficit cero pese a la desaceleraci¨®n econ¨®mica

El Consejo de Ministros tiene previsto aprobar hoy los Presupuestos del Estado para 2003, que perseguir¨¢n el d¨¦ficit cero como objetivo conjunto del Estado, Seguridad Social, comunidades aut¨®nomas y ayuntamientos. Pese a que los organismos internacionales, incluida la UE, se?alan que la recuperaci¨®n econ¨®mica tardar¨¢ m¨¢s en llegar de lo previsto, el Gobierno mantendr¨¢ su objetivo de crecer el 3% y aumentar un 1,8% el empleo. En un a?o que inicia la pendiente electoral, los Presupuestos incluir¨¢n la rebaja del IRPF (3.000 millones de euros) y contemplar¨¢n crecimientos del gasto social, en seguridad ciudadana, justicia e inversiones por encima de la media (4,1%).

El a?o 2003, seg¨²n el Ministerio de Hacienda, ser¨ªa el tercero con equilibrio presupuestario, aunque no es exactamente as¨ª. El a?o 2001 se cerr¨® con un peque?o d¨¦ficit del 0,12% del PIB, y lo que ocurra en 2002 est¨¢ por ver. La realidad es que ser¨¢n los terceros Presupuestos que se dise?an con ese objetivo, aunque las circunstancias econ¨®micas son bastante distintas.

El crecimiento econ¨®mico arrastra dos a?os de declive y el clima actual es de incertidumbre. Las previsiones de los organismos internacionales, y en especial de la Uni¨®n Europea (UE), se?alan que la recuperaci¨®n internacional se aplaza. Los principales pa¨ªses de la zona euro, sobre todo Francia y Alemania, ponen en cuesti¨®n el Pacto de Estabilidad, que en Espa?a se quiere aplicar a rajatabla.

El objetivo para 2003 es que la suma sea de equilibrio, con un reparto similar al previsto para 2002. El Estado mantendr¨ªa un d¨¦ficit del 0,5% del PIB, que se compensar¨ªa a efectos contables con un super¨¢vit de la Seguridad Social en el mismo porcentaje. Las comunidades y ayuntamientos deber¨¢n cerrar sin d¨¦ficit en el primer a?o que tendr¨¢n que aplicar la nueva Ley de Estabilidad Presupuestaria.

La previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico es del 3% en t¨¦rminos reales y cercano al 6% incluida la inflaci¨®n. Si, como prev¨¦n la mayor¨ªa de los expertos, el a?o 2002 se cierra con un crecimiento por debajo del 2% (el 2,2%, seg¨²n el Gobierno), para lograr el 3% al a?o siguiente la recuperaci¨®n econ¨®mica deber¨ªa ser bastante r¨¢pida y consistente.

As¨ª lo espera el Gobierno en un a?o que estar¨¢ marcado por las citas electorales hasta el final de la legislatura, en los comienzos de 2004. El 2003 no ser¨¢ un a?o de subidas de impuestos -al contrario que 2002-, sino que arrancar¨¢ con la segunda rebaja del IRPF desde que gobierna el PP. Los Presupuestos reflejar¨¢n unos menores ingresos para Hacienda de 3.000 millones de euros a trav¨¦s de las retenciones en las n¨®minas y en los rendimientos del capital y plusval¨ªas.

Esa cantidad restituye lo que Hacienda ha ingresado de m¨¢s en los ¨²ltimos cuatro a?os, al no haber actualizado la tarifa ni las deducciones del IRPF. ?sta es una de las razones que explican la subida de la presi¨®n fiscal en los ¨²ltimos a?os. Los impuestos especiales que gravan el consumo de tabaco, alcohol y carburantes no se modif¨ªcar¨¢n y, en general, las tasas subir¨¢n un 2%. El IVA de los productos de higiene femenina (tampones y compresas) bajar¨¢ al 7%, informa Europa Press.

La supresi¨®n del impuesto de actividades econ¨®micas (IAE) para el 90% de las peque?as empresas y la subida para las grandes se incluir¨¢ dentro de la ley que regule el nuevo sistema de financiaci¨®n local. Esta norma se tramitar¨¢ en paralelo a los Presupuestos de 2003, ya que se trata de un tributo local. Junto a los Presupuestos se aprobar¨¢ posiblemente hoy tambi¨¦n la denominada Ley de Acompa?amiento, que ser¨¢ remitida al Consejo Econ¨®mico y Social (CES) para dictamen. Esta ley se utiliza para los cambios m¨¢s variados y es un caj¨®n de sorpresas hasta el ¨²ltimo momento. Los Presupuestos y la Ley de Acompa?amiento han de estar aprobados a finales de a?o para su entrada en vigor en enero de 2003.

En conjunto, los ingresos del Estado aumentar¨¢n en torno al 4%, seg¨²n la previsi¨®n oficial, porcentaje inferior al del crecimiento nominal de la econom¨ªa (cerca del 6%). Los gastos crecer¨¢n un 4,1%, tambi¨¦n menos que la riqueza nacional. Las prioridades incluyen pr¨¢cticamente todas las competencias que el Estado mantiene despu¨¦s de la cesi¨®n en 2002 de la sanidad a las comunidades aut¨®nomas, como consecuencia del nuevo sistema de financiaci¨®n.

La primera es el gasto social, aunque no hay mejoras previstas en las prestaciones. Una de las razones del crecimiento acelerado es que la inflaci¨®n probablemente llegar¨¢ a diciembre de este a?o en torno al 4%, y habr¨¢ que compensar dos puntos a los pensionistas. La decisi¨®n ser¨¢ si el desfase se carga a este a?o o al pr¨®ximo. En inversiones, la raz¨®n es que los fondos europeos exigen proyectos cofinanciados que arrastran al Presupuesto nacional. El aumento en seguridad ciudadana responde al debate pol¨ªtico del momento.

Super¨¢vit hasta agosto

Las cifras de ejecuci¨®n de los Presupuestos hasta agosto, publicadas ayer, indican que a esa fecha el Estado obtuvo un super¨¢vit del 0,3% en contabilidad nacional (derechos menos obligaciones). En caja (pagos e ingresos realizados), el saldo fue negativo en 7.087 millones de euros, un 33,2% menos que en el mismo periodo del a?o anterior. Los ingresos han ca¨ªdo un 11,3%, y los pagos, un 13,9%.