La crisis obliga a Rato a rebajar de nuevo el crecimiento

El vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, se ha visto obligado a revisar a la baja y por segunda vez su previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico para este a?o. Del 2,9% con que elabor¨® los Presupuestos de 2002, pas¨® al 2,4% y, ahora, al 2,2%. ?ste ser¨ªa el peor resultado en los seis a?os de Gobierno del PP, que Rato atribuy¨® a que la econom¨ªa mundial tardar¨¢ en salir de la crisis m¨¢s de lo que se esperaba. ?ste ser¨¢ el segundo a?o con crecimiento cero en el comercio mundial, justific¨® el vicepresidente. En cuanto a la inflaci¨®n, Rato dio este a?o pr¨¢cticamente por perdido.

Rato cerr¨® ayer el curso econ¨®mico con el anuncio de que ¨¦ste ser¨¢ el peor a?o desde que se ocupa de la cartera de Econom¨ªa, aunque mejorar¨¢ en 2003. As¨ª lo plante¨® ayer ante el Consejo de Ministros, que aprob¨® la segunda revisi¨®n a la baja de las previsiones de crecimiento para 2002, hasta el 2,2%, frente al 2,8% de 2001. La mayor¨ªa de los analistas ya advirti¨® al Gobierno hace meses de que el 2,9% inicial era excesivo y la Comisi¨®n Europea daba a Espa?a un 2,1% la pasada primavera. Para 2003, se propone alcanzar un 3% y sobre esta base se van a elaborar unos Presupuestos con d¨¦ficit cero.

El vicepresidente justific¨® esa rebaja de las expectativas inmediatas en que la recuperaci¨®n de la econom¨ªa mundial 'va a ser m¨¢s lenta de lo que se esperaba'. El derrumbe de las bolsas por la desconfianza en la contabilidad de las empresas, el clima de inestabilidad, sobre todo en Latinoam¨¦rica, y 'los dos a?os consecutivos en que, por primera vez en la historia, vamos a tener un crecimiento cero en el comercio mundial', ser¨ªan las causas.

La inversi¨®n en bienes de equipo sufrir¨¢ las consecuencias de esa crisis exterior, seg¨²n Rato, y la construcci¨®n empezar¨¢ a desacelerarse. Frente a un crecimiento del 2,5% en 2001 para esta variable, el Gobierno espera un 1,9% en 2002 y alcanzar el 3,8% un a?o despu¨¦s. Pese a este recorte, las previsiones de crecimiento del empleo se mantienen en el 1,1% para este a?o y en el 1,8% en 2003, unos 400.000 nuevos puestos de trabajo en total. Rato argument¨® que las reformas laborales permiten crear m¨¢s empleo con menos crecimiento.

No todos pierden

Razones de uso interno para explicar las peores perspectivas para 2002, pocas y muy matizadas. Por ejemplo, las p¨¦rdidas en Bolsa no son tan generalizadas como parece y se han compensado por la revalorizaci¨®n del patrimonio inmobiliario. Rato explic¨® que de los siete sectores en los que se puede invertir en Bolsa, tres han ca¨ªdo y cuatro han subido este a?o. Aconsej¨®, en cualquier caso, mantenerse estables para obtener 'm¨¢s ganancias'.

En consecuencia, Rato no ve por este lado riesgos adicionales para el consumo. Las nuevas previsiones presentadas ayer mantienen su crecimiento en el 2,2% para este a?o, frente al 2,8% de 2001. Para 2003, la recuperaci¨®n llegar¨ªa hasta el 2,9% debido, sobre todo, a la rebaja del impuesto sobre la renta prevista.

Las se?ales negativas est¨¢n en la venta de coches -ca¨ªda del 6% en julio- y en el turismo, dos sectores con un elevado peso en la econom¨ªa. El vicepresidente matiz¨® que, si no fuera por el descenso del turismo en Baleares -con su pol¨¦mica ecotasa-, el sector podr¨ªa crecer un 2% este a?o. La menor afluencia de turistas alemanes (un 11%), 'por la coyuntura de aquel pa¨ªs', es otra de las razones.

El otro punto negro es Latinoam¨¦rica, con una situaci¨®n que se agrava por momentos. Aunque hasta ahora Rato no hab¨ªa pronunciado p¨²blicamente la palabra contagio, ayer asegur¨® que ya hab¨ªa advertido del riesgo ante el FMI y el G-7 para solicitar 'una acci¨®n m¨¢s din¨¢mica'. El tiempo 'nos ha dado la raz¨®n', asegur¨®. En la zona est¨¢n comprometidas un 6% de las exportaciones espa?olas y un alto volumen de inversiones.

Sobre la inflaci¨®n, el vicepresidente dio ayer la impresi¨®n de que en 2002 la batalla est¨¢ perdida. La inflaci¨®n, dijo, es un problema monetario, y ¨¦sa es una responsabilidad del Banco Central Europeo (BCE). Argument¨® que el cr¨¦dito en Espa?a crece a un ritmo del 14%, mientras que la media de la UE est¨¢ en el 6%.

No dio su previsi¨®n de IPC para final de a?o, que los analistas sit¨²an muy cerca del 4%, frente a un objetivo oficial del 2%. ?nicamente se ha revisado al alza el deflactor del PIB (del 2,8% hasta el 3,5%), un concepto m¨¢s amplio, que incluye precios de consumo y de producci¨®n. Las estimaciones se han realizado con una perspectiva de estabilidad de tipos de inter¨¦s y un precio del barril de petr¨®leo a 24 d¨®lares. Para 2003 confi¨® en la fortaleza del euro y en que bajen los precios de los alimentos y del turismo.