El Gobierno se da un margen de hasta el 6,2% para aumentar el gasto p¨²blico en 2003

El Consejo de Ministros aprob¨® ayer los Presupuestos para 2003, los ¨²ltimos completos de la actual legislatura. La rebaja del IRPF, el aumento de la inversi¨®n p¨²blica y la seguridad ciudadana son las prioridades, seg¨²n asegur¨® el ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro. Por primera vez, la Administraci¨®n central tiene un tope para imprevistos, lo que al Gobierno le dar¨¢ un margen de hasta el 6,2% para aumentar el gasto p¨²blico sobre los Presupuestos iniciales de 2002. Los ingresos aumentar¨¢n en torno al 5%, una vez descontada la cesi¨®n de impuestos a las comunidades aut¨®nomas.

Los Presupuestos para 2003 ser¨¢n entregados al Congreso el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, para iniciar su tramitaci¨®n parlamentaria hasta final de a?o y para su entrada en vigor en enero de 2003. Junto a las cuentas del Estado, el Consejo de Ministros aprob¨® la denominada Ley de Acompa?amiento, que ha sido remitida al Consejo Econ¨®mico y Social (CES). Cuando este organismo consultivo emita dictamen, el proyecto de ley se tramitar¨¢ en paralelo a los Presupuestos.

Las grandes cifras aprobadas ayer intentan afrontar la crisis econ¨®mica con unos Presupuestos 'equilibrados' en palabras del ministro de Hacienda. El objetivo es que el Estado y la Seguridad Social presenten un saldo cero, gracias al super¨¢vit que se sustenta en las cotizaciones sociales. El Estado tendr¨¢ un d¨¦ficit del 0,5% del PIB, igual que el previsto para 2002 y el obtenido en 2001.

Estos Presupuestos vuelven a estar afectados por el sistema de financiaci¨®n auton¨®mica que entr¨® en vigor en 2001, lo que hace a¨²n m¨¢s farragosas las cifras. Est¨¢n basados en una previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico (3%) -con la creaci¨®n de 282.400 empleos- alejada de lo que a la mayor¨ªa de los expertos le parece razonable. Y no abordan algunos problemas pendientes como la deuda de RTVE. Montoro explic¨® al respecto que el Gobierno aumentar¨¢ la aportaci¨®n al ente p¨²blico en 2003, como apoyo al plan de saneamiento en marcha.

Con estas salvedades, los Presupuestos del a?o pr¨®ximo encaran el ¨²ltimo tramo de la legislatura, salpicado de citas electorales, con la seguridad ciudana (aumento del 7,4%), justicia (6,7%), gasto social (8,2%) e infraestructuras (8,3%) como prioridades. Habr¨¢, adem¨¢s, una nueva rebaja del IRPF, cifrada en 3.000 millones de euros. En gastos de personal, la subida de sueldo prevista para los funcionarios es del 2%, aunque con un margen de un punto m¨¢s 'sujeto a la negociaci¨®n con los agentes sociales', explic¨® Montoro.

Todos estos considerables aumentos har¨ªan pr¨¢cticamente inviables los Presupuestos del a?o pr¨®ximo, si se tiene en cuenta que las perspectivas de inflaci¨®n sit¨²an el punto de partida en el 4%. El arte de las cifras hace que, al final, el gasto del Estado crezca s¨®lo el 4,1%, lo que s¨ª ser¨ªa compatible con la austeridad que requiere el d¨¦ficit cero. Ese aumento puede llegar hasta el 6,2% si se incluye el nuevo fondo de contingencia fijado en la Ley de Estabilidad. Este remanente permitir¨¢ afrontar gastos imprevistos, que ahora se adoptan como cr¨¦ditos extraordinarios, ampliaciones, etc¨¦tera.

Frente a un crecimiento nominal de la econom¨ªa cercano al 6%, el margen del 6,2% para elevar el gasto da cierta holgura al presupuesto. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que ese 6,2% se fija sobre los cr¨¦ditos iniciales de 2002, sin incluir las desviaciones que se produzcan este a?o. El cambio es que, hasta ahora, la discrecionalidad del Gobierno para aumentar el gasto sobre lo aprobado por el Congreso es bastante amplio. Este a?o, por ejemplo, habr¨¢ que abonar a los pensionistas la desviaci¨®n sobre la subida inicial del 2%, que se cargar¨¢ al ejercicio 2002 mediante un cr¨¦dito extraordinario. En 2003 habr¨ªa que usar el fondo de contingencia y, si se acaba, recortar otros gastos.

En los ingresos, las cifras presentadas ayer est¨¢n afectadas por la cesi¨®n a las comunidades aut¨®nomas de parte de los grandes impuestos, y no son, por tanto, comparables. Seg¨²n el ministro de Hacienda, el aumento en t¨¦rminos homog¨¦neos es del 5%, aunque habr¨¢ que esperar al pr¨®ximo mi¨¦rcoles para conocer el desglose. Adem¨¢s de la rebaja del IRPF, se congelar¨¢n los impuestos especiales y la mayor¨ªa de las tasas aumentar¨¢ el 2%.

Baja el IVA de las compresas

En cuanto a la Ley de Acompa?amiento, es la misma amalgama de a?os anteriores, con el agravamente de que su tama?o aumenta a medida que avanza la tramitaci¨®n parlamentaria. La principal novedad es que el Gobierno accede a rebajar el IVA de productos de higiene femenina (compresas y tampones) del 16% al 7%, despu¨¦s de haber rechazado las propuestas de algunos grupos de la oposici¨®n en este sentido.

Adem¨¢s, baja el impuesto de hidrocarburos para queroseno de calefacci¨®n y para el gas licuado para veh¨ªculos; se dan ventajas fiscales a los residentes en Ceuta y Melilla (bonificaci¨®n en el impuesto del patrimonio del 50% al 75%, del 50% para el impuesto de sucesiones y de transmisiones patrimoniales); baja la tasa para rifas, t¨®mbolas y apuestas; se efect¨²an nuevos contratos de obra mediante la modalidad de abono total; etc¨¦tera.