Portugal, primer pa¨ªs sancionado por d¨¦ficit excesivo

Portugal se convirti¨® ayer en el primer pa¨ªs de la eurozona contra el que Bruselas abre un procedimiento por d¨¦ficit excesivo, por haber superado el tope admitido por la Comisi¨®n Europea, y que se sit¨²a en el 3% del producto interior bruto (PIB).

Lisboa comunic¨® a la Comisi¨®n que su d¨¦ficit en 2001 fue del 2,2% del PIB, pero una auditor¨ªa del nuevo Gobierno salido de las elecciones de marzo mostr¨® que el porcentaje real era el 4,1%, m¨¢s de un punto por encima del l¨ªmite fijado en el Pacto de Estabilidad.

Esas 'graves deficiencias', como apunta la Comisi¨®n, han forzado la puesta en marcha del mecanismo sancionador. En octubre, Bruselas transmitir¨¢ a los ministros de Finanzas sus recomendaciones para que el Gobierno portugu¨¦s rectifique. Si los ministros las aprueban en su reuni¨®n del 5 de noviembre, Portugal se arriesgar¨¢, en caso de no cumplirlas, a entregar un dep¨®sito del 0,5% de su PIB transformable en multa si persiste el desequilibrio.

Las autoridades de Lisboa insistieron ayer en que aplicar¨¢n a rajatabla estrictas y 'extraordinarias medidas' para que este a?o el d¨¦ficit se sit¨²e ya por debajo del techo del 3%.

Alerta declarada nula

A comienzos de a?o, cuando Bruselas lanz¨® la 'alerta temprana' contra Portugal y Alemania por acercarse al 3%, los ministros de Finanzas la declararon nula y se limitaron a suscribir un nuevo compromiso para no superar el l¨ªmite del 3%.

Ahora, cuando el posible pa¨ªs sancionado es Portugal en solitario, sin un gigante como Alemania de posible acompa?ante, los ministros tendr¨¢n seguramente menos miramientos, a no ser que alguno de ellos tema que pueda verse enseguida en la misma tesitura.