Desembarco agr¨ªcola en Cuba

El embargo sigue en vigor, pero un grupo de empresarios estadounidenses ha conseguido algo que parec¨ªa imposible. Tras superar numerosas barreras administrativas en su pa¨ªs, han logrado que La Habana acoja por primera vez en 40 a?os una feria de productos agroalimentarios de Estados Unidos. Un gesto que fue elogiado la noche del jueves por Fidel Castro en la inauguraci¨®n de la muestra: 'Hace mucho que los norteamericanos quer¨ªan hacer esta feria, y lo han conseguido. Han trabajado mucho para esto. ?ste es un paso importante'.

El l¨ªder cubano dej¨® en el armario su habitual uniforme y, con traje cruzado y corbata, visit¨® durante tres horas la muestra, en la que participan m¨¢s de setecientos empresarios. En su recorrido, el presidente cubano, que siempre ha estado preocupado por mejorar la ganader¨ªa y la agricultura de la isla, convers¨® animadamente con el ganadero Ralph Kahler y sus hijos Cliff y Seth, de 13 y 11 a?os, que explicaron a Castro las caracter¨ªsticas de la cr¨ªa de ganado que desarrollan en las granjas Homedale de Minnesota. El presidente cubano no tuvo reparo en dar un biber¨®n a un peque?o bisonte mientras los Kahler ampliaban sus explicaciones. Siempre en un ambiente distendido y seguido por periodistas y expositores, no tuvo reparo en tomarse una manzana de Washington, beber un batido de chocolate o seguir con detalle la preparaci¨®n de una hamburguesa.

La representaci¨®n de Minessota es una de las m¨¢s destacadas de la feria. Con ella ha viajado el gobernador del Estado, Jesse Ventura, popular sobre todo por haber sido destacada figura de la lucha libre. Ventura se mostr¨® encantado de estar en La Habana, pese a que recibi¨® presiones para que no viajase a Cuba. Concretamente, el gobernador de Florida, Jeb Bush, hermano del presidente, le conmin¨® por carta a que buscase otras v¨ªas para ampliar mercados a los agricultores de Minnessota. Aprovech¨® su afici¨®n a los puros para dejar caer que aborrece el embargo porque, si no existiese, 'podr¨ªa acceder m¨¢s f¨¢cilmente a los cigarros cubanos'. 'Todo el que ha seguido mi carrera', apostill¨®, 'sabe que creo en el capitalismo, pero a los 51 a?os prefiero tener amigos en vez de enemigos'.

El exilio cubano ha acogido con menos entusiasmo el desembarco de los empresarios estadounidenses en la isla. 'Es un gran fraude de Fidel Castro, ya que su Gobierno no tiene posibilidad de pagar los productos', declar¨® ayer en Miami Mariella Ferretti, portavoz de la Fundaci¨®n Nacional Cubano-Americana (FNCA).

La feria, que concluir¨¢ el lunes pr¨®ximo, fue autorizada por el Departamento del Tesoro estadounidense, del mismo modo que las compras de alimentos y productos agr¨ªcolas realizadas por Cuba a empresas norteamericanas desde finales de 2001, tras el paso del hurac¨¢n Michelle. A ella han acudido 288 compa?¨ªas de 33 estados de EE UU, adem¨¢s de Puerto Rico y el distrito de Columbia. La empresa estatal cubana Alimport firm¨® en la jornada inaugural acuerdos con destacadas compa?¨ªas estadounidenses.