La Comisi¨®n no tiene poder para retrasar el Pacto de Estabilidad, seg¨²n Rato

El ministro de Econom¨ªa y vicepresidente segundo del Gobierno, Rodrigo Rato, declar¨® ayer que la Comisi¨®n Europea no puede tomar decisiones sobre las alcanzadas por el Consejo Europeo, como ocurre con el retraso del Plan de Estabilidad. 'Creemos que los pa¨ªses han llegado a un acuerdo y que esto debe ser debatido. Esperamos hacerlo el pr¨®ximo lunes', dijo el ministro con ocasi¨®n de una conferencia que dio ayer en la Universidad de Columbia, junto a los premios Nobel de Econom¨ªa Robert Mundell y Joseph Stiglitz.

Durante su conferencia, que dedic¨® a los problemas econ¨®micos mundiales, destac¨® que Espa?a hab¨ªa realizado una reforma laboral despu¨¦s del cambio de Gobierno de 1996. 'Durante veinte a?os no se hab¨ªa hecho nada. ?Qu¨¦ es lo que cambi¨® en 1996? Se empezaron a cambiar las leyes. Hemos reducido el desempleo a la mitad y a¨²n nos falta mucho para hacer', explic¨®.

El ministro explic¨® que en estos momentos existe necesidad de debatir el futuro del Pacto de Estabilidad y Crecimiento de la zona euro. 'No creemos que la soluci¨®n sea modificar un calendario. Los pa¨ªses que tienen dificultades para cumplir sus objetivos de equilibrio presupuestario deben explicar qu¨¦ van a hacer para alcanzarlo', razon¨®.

El ministro explic¨® que el problema de la UE es que varios pa¨ªses tienen serias dificultades para alcanzar tasas de crecimiento cercanas a su crecimiento potencial, del orden del 3%. Reconoci¨®, m¨¢s tarde, que crecer a un 3% plantea serias dificultades para alcanzar el equilibrio presupuestario, algo que Espa?a consigui¨® despu¨¦s de crecer cuatro a?os al 4%. 'Pero tenemos que saber que si hasta ahora tenemos un problema de crecimiento y retrasamos el calendario para cumplir el pacto, podemos llegar a tener dos problemas en lugar de uno: el del crecimiento y el del desorden fiscal', se?al¨®.

El profesor Robert Mundell se?al¨® que el principal problema de Europa es el mercado laboral. 'Hay que quitarse de encima la legislaci¨®n que impide despedir', dijo. 'Europa ha creado el euro. Eso est¨¢ muy bien. La moneda ser¨¢ cada vez m¨¢s importante, en equilibrio con el d¨®lar y con el yen. Pero el mercado laboral tiene que ser reformado. Y los gobiernos europeos no tienen la decisi¨®n de hacerlo', a?adi¨®. Rato apostill¨®: 'El profesor Mundell ha puesto el dedo en la llaga'.

Joseph Stiglitz impresion¨® a Rato en sus breves comentarios sobre la situaci¨®n econ¨®mica. 'Europa est¨¢ esperando a la recuperaci¨®n de Estados Unidos. Pero yo creo que esta recuperaci¨®n enfrenta problemas muy serios y no saldr¨¢ adelante a corto plazo', subray¨®. M¨¢s tarde, Rato advirti¨®: 'Creo que Stiglitz tiene raz¨®n. Si los europeos esperamos que Estados Unidos vuelva a tirar de la econom¨ªa mundial, esto puede ir para largo'.

Rato se mostr¨® ayer dispuesto a negociar con la oposici¨®n algunos cap¨ªtulos de la reforma laboral aprobada por decreto.'Las personas de una cierta edad que superen los 45 a?os pueden tener dificultades para cumplir con las normas establecidas. Es mejor entonces compatibilizar las mismas con otras m¨¢s flexibles', indic¨®.