El Banco de Francia se alza contra la indisciplina presupuestaria de su pa¨ªs

El gobernador del Banco de Francia, Jean-Claude Trichet, llam¨® ayer al orden a su Gobierno al pedirle que reduzca el d¨¦ficit p¨²blico desde 2003, lamentando la 'falta de ambici¨®n' de ciertos pa¨ªses para conducir las finanzas p¨²blicas hacia el equilibrio. El gobernador se desmarca as¨ª del poder ejecutivo, que en la noche del 7 al 8 de octubre confirm¨® su negativa a reducir en un 0,5% el d¨¦ficit estructural de su pa¨ªs el a?o pr¨®ximo, durante la reuni¨®n de los ministros de Finanzas de la zona del euro.

La pol¨ªtica presupuestaria contin¨²a siendo una competencia nacional en la zona del euro, pero la fuerza de la moneda com¨²n depende de la voluntad de adoptar disciplinas comunes. No es ¨¦ste el sendero seguido por Francia: en los ¨²ltimos meses se han sucedido la negativa a abordar la reforma de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n, el rechazo a la reducci¨®n del d¨¦ficit y la negativa a concretar la apertura de los mercados de gas y de la electricidad a los clientes particulares. Par¨ªs nunca ha estado tan cerca de la pol¨ªtica de la silla vac¨ªa practicada por el general De Gaulle, que retir¨® a los representantes franceses de las deliberaciones comunitarias hasta que consigui¨® el derecho de veto para los Estados en el seno de la Comunidad Europea.

El gobernador del Banco de Francia no pudo tirar ayer con m¨¢s fuerza de la se?al de alarma: 'Algunos pa¨ªses manifiestan una ambici¨®n insuficiente para conducir las finanzas p¨²blicas hacia el equilibrio'. 'En el caso franc¨¦s, no puedo m¨¢s que desear, muy ardientemente, que podamos reducir desde el a?o pr¨®ximo nuestro d¨¦ficit estructural en un 0,5%; y que desde 2006 podamos encontrarnos cerca del equilibrio o en situaci¨®n excedentaria', destac¨®.

Francis Mer, el ministro de Econom¨ªa, hab¨ªa justificado la negativa a reducir el d¨¦ficit por la prioridad concedida a los gastos militares, que aumentar¨¢n 6.400 millones de euros en 2003. La cifra, en todo caso, representa una peque?a parte de un d¨¦ficit global cifrado en 45.000 millones. El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, ha intentado reunir apoyos en otros pa¨ªses europeos para excluir los gastos militares de los criterios del Tratado de Maastricht; cabe preguntarse si el fracaso de esa iniciativa tendr¨¢ algo que ver con la negativa francesa a reducir el d¨¦ficit.

Junto con los gastos militares, Francia ha presupuestado incrementos importantes de los aparatos policial y de la justicia, sin perjuicio de rebajar los impuestos para cumplir con las promesas electorales de Chirac. Cada d¨ªa que pasa es m¨¢s insegura la hip¨®tesis de crecimiento (2,5% del PIB) con la que se ha confeccionado el presupuesto de 2003.

A pesar del papel¨®n desempe?ado el lunes antes sus colegas de la zona del euro, Francis Mer parece dispuesto a empe?arse en la batalla de que su pa¨ªs acepte un plan de rigor propio de las ¨¦pocas de vacas flacas. Dos d¨ªas despu¨¦s de comunicar el no franc¨¦s a bajar el d¨¦ficit, Mer compareci¨® ante la C¨¢mara de Diputados para decirles que se vayan preparando: 'A partir de 2004', Francia tendr¨¢ que caminar 'hacia la disciplina y el rigor'.