Aerolineas logra sobrevolar la crisis

Aerol¨ªneas Argentinas ha abandonado en los ¨²ltimos doce meses los permanentes conflictos laborales, ha ampliado rutas y ha mejorado la tasa de ocupacion de sus aviones. El relativo reflotamiento de la compa?¨ªa, que se ha producido en plena crisis del sector y de la econom¨ªa argentina, ha propiciado un acuerdo con los acreedores para poner fin al proceso judicial de su suspensi¨®n de pagos.

Los propietarios espa?oles del grupo van a inyectar otros 382 millones de d¨®lares para capitalizar la aerol¨ªnea y su filial Austral

Sus competidores y el sindicato de mec¨¢nicos alegan que utiliza tarifas depredatorias para recuperar su posici¨®n 'monop¨®lica'

Aerol¨ªneas Argentinas gana altura en medio de las borrascas. Con la econom¨ªa argentina sumida en una profunda crisis y en plenas vacas flacas de su sector (las compa?¨ªas a¨¦reas argentinas han reducido en los ¨²ltimos doce meses en un 25% los pasajeros transportados, el n¨²mero de vuelos y han despedido a 2.000 trabajadores.

Aerol¨ªneas, por el contrario, ha ampliado su plantilla de 6.734 a 7.000, ha recuperado cuota en el mercado dom¨¦stico (del 17% al 77,8%), ha vuelto a volar 30 ciudades argentinas (lo hac¨ªa a 14) y a 20 del exterior (antes llegaba a seis), ha aumentado su coeficiente de ocupaci¨®n en los aviones (de 51,7% al 78%) y ha transportado un 40% m¨¢s de pasajeros.

El martes se cumpli¨® un a?o desde que la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) adjudic¨® Aerol¨ªneas a Air Comet, el consorcio liderado por Marsans. Los nuevos due?os lo celebraron con el anuncio de un acuerdo con los acreedores para levantar la suspensi¨®n de pagos.

Un ¨¦xito que no todos comparten. Sus com

petidores y el sindicato de mec¨¢nicos alegan que utiliza tarifas depredatorias para recuperar su posici¨®n 'monop¨®lica' y dudan que pueda sobrevivir una vez que la SEPI desembolse los 615 millones de d¨®lares que le prometi¨® a Marsans. Multitud de querellas enmarcan este conflicto.

Cosecha de enemistades

Aerol¨ªneas ha denunciado a la l¨ªnea ARG por usar su marca, a Southern Winds y a funcionarios de la Secretar¨ªa de Transporte por un servicio supuestamente irregular y a la gestora de los aeropuertos por unas tasas dolarizadas. 'Nos estamos ganando muchos enemigos', admiti¨® el presidente del comit¨¦ ejecutivo de Aerol¨ªneas, Antonio Mata, en una reuni¨®n con 1.800 empleados.

'Poner una operaci¨®n en marcha el 4 de noviembre, cuando no hab¨ªa ni un jodido tornillo, supuso much¨ªsimo dinero de inversi¨®n', explic¨® Mata. En octubre de 2001, la SEPI se comprometi¨® a entregar fondos a Air Comet para sanear la mitad de la deuda de Aerol¨ªneas, que ascend¨ªa a 1.200 millones. A cambio, le exig¨ªa la recuperaci¨®n inmediata del nivel de operaciones previo a la batalla de cinco meses con los sindicatos, que rechazaban el plan de recortes de plantilla y de n¨®mina que propon¨ªa la SEPI. El comprador tambi¨¦n se comprometi¨® a optimizar la gesti¨®n, promover una ampliaci¨®n de capital de 50 millones de d¨®lares, aumentar las rutas y frecuencias, renovar y modernizar la flota -sumar¨¢ ocho aviones nuevos antes de 2003- y desarrollar un plan industrial. Los nuevos propietarios prometieron a los empleados mantener sus puestos de trabajo por dos a?os.

Aerol¨ªneas, que hab¨ªa suspendido pagos en junio de 2001, acord¨® con el 60% de los acreedores que se le condonara el 60% de la deuda y se comprometi¨® a pagar el resto en dos a?os. La devaluaci¨®n del 72% del peso, desde enero hasta hoy, licu¨® el pasivo a s¨®lo 537 millones de d¨®lares, lo que supone un 55% menos que en octubre de 2001. Con la quita del 60% que Aerol¨ªneas propondr¨¢ a la Justicia antes del 28 de octubre, la deuda quedar¨¢ reducida a 214 millones. Este recorte fue posible gracias a que Air Comet invirti¨® 300 millones en la compra de obligaciones y se convirti¨® en el principal acreedor, seg¨²n admiti¨® Mata.

El grupo espa?ol, que cuenta el 91,94% de Aerol¨ªneas, anunci¨® el mes pasado el desembolso de 349 millones para capitalizar la empresa y de 33 millones para hacer lo propio con su filial Austral. Antes de fin de a?o, ampliar¨¢ otra vez el capital de Aerol¨ªneas en 268 millones y de Austral en 26 millones, seg¨²n anunci¨® Mata esta semana. Estas inversiones licuar¨¢n las participaciones del Estado argentino (5,41%) y de la plantilla (2,65%).

Aerol¨ªneas perdi¨® 392 millones de d¨®lares entre julio de 2001 y julio de 2002. En ¨¦ste mes y en agosto consigui¨® beneficios operativos, por primera vez en 25 a?os. La empresa aspira para el ejercicio 2002/2003 al equilibrio o a un beneficio de 25 millones. Para ello abre nuevas rutas y ha negociado con los proveedores una disminuci¨®n del 55% de los costes.