Un muerto y siete afectados de legionela en 20 d¨ªas disparan las alertas en Sanidad

La Consejer¨ªa de Sanidad est¨¢ en alerta epidemiol¨®gica tras la aparici¨®n de ocho casos de legionela en la regi¨®n en menos de tres semanas. Uno de los pacientes falleci¨® el pasado d¨ªa 2 en el hospital Ram¨®n y Cajal, donde permanecen ingresadas cinco personas m¨¢s. En el hospital de La Princesa hay otros dos enfermos de neumon¨ªa causada por legionela. El primer caso fue diagnosticado el 25 de septiembre y los dos ¨²ltimos el pasado lunes. Sanidad no cree que la regi¨®n sufra un brote de la enfermedad, ya que, por ahora, 'no hay relaci¨®n entre los afectados'.

Dos de los enfermos permanecen ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos del Ram¨®n y Cajal. El estado de uno de ellos es 'muy grave', seg¨²n la Consejer¨ªa de Sanidad, que dirige Jos¨¦ Ignacio Ech¨¢niz. Otros tres pacientes de este centro sanitario est¨¢n ingresados en habitaciones con un pron¨®stico m¨¢s leve. El Ram¨®n y Cajal es el hospital de referencia del ¨¢rea sanitaria 4, que comprende los distritos de Hortaleza, San Blas, Ciudad Lineal y Barajas, con 507.000 habitantes.

Sanidad admiti¨® que hay otros dos casos de legionela diagnosticados en La Princesa. En uno de ellos, los epidemi¨®logos estudian su posible relaci¨®n con los seis del Ram¨®n y Cajal, ya que se trataba de un transportista que trabajaba en los distritos afectados. Respecto al otro caso diagnosticado en ese hospital, Sanidad lo califica de aislado y descarta cualquier relaci¨®n con los dem¨¢s.

La Consejer¨ªa de Sanidad considera que, por el momento, no puede afirmarse que exista un brote de legionela en la regi¨®n, pese a que la acumulaci¨®n de ocho casos en apenas tres semanas ha hecho saltar las alarmas.

Como record¨® ayer el director general de Salud P¨²blica, Francisco de As¨ªs Bab¨ªn, cada a?o se declaran en Madrid decenas de casos de legionela (55 en 2001 y 54 en lo que va de a?o). Estos casos son considerados como 'aislados' ya que no est¨¢n relacionados con otros y, por tanto, no forman parte de ning¨²n brote. Bab¨ªn destac¨® que 'no ha sido detectada, por el momento, ninguna relaci¨®n entre los casos, ni por lugar de residencia ni por zona de trabajo u ocio'.

El gran temor de la Consejer¨ªa de Sanidad es que en los pr¨®ximos d¨ªas contin¨²e el goteo de nuevos casos de legionela en el ¨¢rea sanitaria 4 o en las zonas cercanas. Esto confirmar¨ªa la existencia de un brote. En estos casos, el n¨²mero de enfermos crece de forma exponencial y siempre son personas que viven o trabajan en una zona reducida.

Los seis hombres atendidos en el Ram¨®n y Cajal, uno de ellos ya fallecido, residen en el ¨¢rea atendida por este centro sanitario: los distritos de Ciudad Lineal, Hortaleza, Barajas y San Blas. Sin embargo, estos cuatro distritos tienen una extensi¨®n de 11 kil¨®metros cuadrados y una poblaci¨®n de m¨¢s de medio mill¨®n de personas.

'Es cierto que los enfermos viven en esta zona, pero en puntos muy alejados entre s¨ª. Por el momento, resulta muy dif¨ªcil relacionar unos casos con otros', explic¨® Bab¨ªn. La legionela tiene un periodo de incubaci¨®n de unos 10 d¨ªas. 'Tenemos que esperar ese tiempo para ver si estamos ante un brote o ante una acumulaci¨®n de casos aislados', agreg¨®.

Enfermos dispersos

Dos de los enfermos de legionela ingresados en el Ram¨®n y Cajal viven en zonas cercanas al Parque de las Naciones, en el distrito de Barajas, seg¨²n fuentes sanitarias. Otro paciente tiene su domicilio en la zona sur del distrito de San Blas, y dos m¨¢s en el barrio de la Concepci¨®n (Ciudad Lineal).

Estos puntos se encuentran a unos cuatro kil¨®metros de distancia unos de otros, lo que hace dudar a los responsables de Sanidad de que exista relaci¨®n entre ellos. Pero no puede descartarse que el hipot¨¦tico foco de infecci¨®n se encuentre en una zona de paso o de gran movimiento de personas, como ¨¢reas comerciales o nudos de comunicaciones.

Sanidad tambi¨¦n estudia la posible relaci¨®n de uno de los dos enfermos del hospital de la Princesa con los distritos afectados. El enfermo es un hombre que trabaja de transportista y cuya zona de actividad est¨¢ en los distritos afectados. El otro enfermo de la Princesa 'es un caso aislado, ya que el enfermo ha manifestado que no ha pisado los distritos donde se han registrado los otros casos', seg¨²n un portavoz de Sanidad.

El primer enfermo ingres¨® en el hospital Ram¨®n y Cajal el mi¨¦rcoles 25 de septiembre aquejado de una neumon¨ªa. Se trata de un hombre de 50 a?os al que dos d¨ªas despu¨¦s le diagnosticaron que su infecci¨®n pulmonar estaba causada por la legionela. Sanidad no ha facilitado informaci¨®n sobre su lugar de residencia o su estado de salud actual, como en el resto de los enfermos ingresados en el hospital.

El segundo ingreso por legionela en el Ram¨®n y Cajal es el ¨²nico que ha fallecido. Se trata de ?ngel M. J., de 76 a?os, que fue hospitalizado el 30 de septiembre y falleci¨® dos d¨ªas despu¨¦s, informa F. Javier Barroso. Este jubilado viv¨ªa en el barrio de la Concepci¨®n (Ciudad Lineal) desde hac¨ªa 46 a?os, seg¨²n explic¨® su viuda a EL PA?S. 'A finales del verano comenz¨® a sentirse mal, como si se hubiera enfriado. Al principio cre¨ªamos que se trataba de una gripe, pero fue de mal en peor. Despu¨¦s le internaron en el hospital, donde empeor¨®. Le entubaron y le sometieron a varios tratamientos, pero al final no pudo recuperarse y muri¨®', coment¨® anoche su viuda.

El fallecido, al que le extirparon la vejiga hace nueve a?os, hab¨ªa veraneado en la sierra: 'Yo le dec¨ªa que respirara fuerte, que el aire de all¨ª s¨ª era puro. Qui¨¦n me iba a decir que morir¨ªa d¨ªas despu¨¦s por un problema respiratorio'. 'Llevaba una vida muy sana. Sal¨ªamos todos los d¨ªas como m¨ªnimo dos horas a pasear por el barrio. Lo que peor llevaba era el tener que ir con la bolsa de la orina desde que le quitaron la vejiga', concluy¨® la viuda. ?ngel M. J. hab¨ªa trabajado en una empresa alemana como t¨¦cnico en electr¨®nica hasta que se jubil¨®.

Cuatro casos en tres d¨ªas

Tras doce d¨ªas sin nuevos casos, el n¨²mero de afectados por legionela se aceler¨® el pasado fin de semana. Dos hombres ingresaron en el Ram¨®n y Cajal el s¨¢bado con sendas neumon¨ªas causadas por la legionela. Uno de los enfermos es un jubilado de 71 a?os y el otro tiene 51. Otros dos nuevos casos fueron diagnosticados el pasado lunes en otros dos hombres de 54 y 39 a?os.

Los dos enfermos ingresados en el hospital de la Princesa son un vecino de Coslada y otro de una localidad cercana a este municipio. Uno de ellos ingres¨® la semana pasada y hoy est¨¢ previsto que reciba el alta. El otro permanecer¨¢ ingresado en el centro por unos d¨ªas m¨¢s.

'Todos los afectados son hombres que ten¨ªan alg¨²n factor de riesgo que les hac¨ªa m¨¢s vulnerables a la enfermedad', seg¨²n Bab¨ªn. Entre estos factores de riesgo, Bab¨ªn destac¨® 'la diabetes, el c¨¢ncer o el hecho de que se trata de personas que son grandes fumadores'.

Los responsables de la Consejer¨ªa de Sanidad manifestaron que 'ahora se investigar¨¢ la posible relaci¨®n entre los enfermos diagnosticados para confirmar que se trata de casos aislados'. Los centros sanitarios de la regi¨®n permanecer¨¢n alerta ante cualquier nuevo caso.