El Gobierno de EE UU acusa formalmente a los dos francotiradores

El Departamento de Justicia de Estados Unidos se sum¨® ayer a la oleada de acusaciones criminales contra John Allen Muhammad y se person¨® en el caso con una acusaci¨®n formal que puede resultar en su ejecuci¨®n por el asesinato de 10 personas durante las tres semanas en las que sembr¨® el terror con su rifle de precisi¨®n en la zona de Washington.

'Se trata en este caso de asesinatos con arma de fuego con intenci¨®n de extorsionar', declar¨® a la prensa el fiscal general (ministro de Justicia) de Estados Unidos, John Ashcroft, al anunciar la personaci¨®n de su departamento en la causa. Muhammad, de 41 a?os, y el joven que le acompa?aba, John Lee Malvo, de 17, pidieron 10 millones de d¨®lares para poner fin a su matanza, seg¨²n una carta encontrada por la polic¨ªa tras uno de los cr¨ªmenes.

'Queremos asegurarnos de que el sistema judicial funciona de forma eficaz, estar seguros de que se solicitan las penas m¨¢s severas que sea posible en respuesta a cr¨ªmenes tan graves', a?adi¨® Ashcroft, en referencia impl¨ªcita a la pena de muerte.

La acusaci¨®n contra Muhammad se present¨® en el tribunal de distrito de Greenbelt (Maryland) por utilizar un arma para asesinar, da?ar el comercio interestatal con la extorsi¨®n y otros cargos, siete de los cuales resultan punibles con la pena capital, seg¨²n un funcionario del Departamento de Justicia. La causa abierta nombra s¨®lo a siete de las 10 v¨ªctimas muertas y no incluye a Malvo por su edad. Una declaraci¨®n adjunta se refer¨ªa a ¨¦l como 'John Doe, menor'.

Muhammad y Malvo, detenidos el pasado 24 de octubre, son sospechosos de haber matado a 10 personas y herido a otras tres en los alrededores de la capital estadounidense entre el 2 y el 22 de octubre. La acusaci¨®n a nivel federal se produce despu¨¦s de las de Virginia y Maryland. La semana pasada ambos fueron acusados de seis delitos de asesinato en Maryland, donde se produjeron seis de los atentados que se les atribuyen. Muhammad est¨¢ tambi¨¦n procesado por asesinato en Virginia, y ambos sospechosos se enfrentan a cargos de intento de asesinato y terrorismo en ese Estado, una acusaci¨®n que fue presentada el pasado lunes.

Muhammad y Malvo est¨¢n acusados de asesinato en Alabama. Adem¨¢s, Muhammad tiene pendiente una acusaci¨®n de asesinato en Georgia por una muerte ocurrida antes de que empezara la oleada de terror en Washington.

Tanto las autoridades de Virginia como las de Maryland tienen planes de solicitar la pena de muerte, aunque en este ¨²ltimo hay vigente una moratoria sobre el m¨¢ximo castigo. Maryland sostiene que como la mayor¨ªa de los asesinatos tuvieron lugar en su territorio, los dos acusados deben ser juzgados primero en sus tribunales.