El Manchester, rival seguro de los de Irureta

El Bayern M¨²nich hizo sufrir m¨¢s de la cuenta al Deportivo. Los alemanes, que nada se jugaban tras su estrepitosa fase de clasificaci¨®n, jugaron sin futbolistas de peso como Kahn, Ballack, Ze Roberto, Elber y Hargreaves, pese a lo cual todo se les puso de cara desde el principio. A los seis minutos, Niko Kovac adelant¨® a los muniqueses, que no dieron tregua al Lens y s¨®lo doce minutos despu¨¦s lograron el 2-0 por medio del interior bosnio Salihamidzic.

Sin embargo, de inmediato, el Lens, apesadumbrado hasta entonces, se meti¨® de lleno en el partido, casi sin querer, con un gol en propia puerta del defensa alem¨¢n Fink. A partir de entonces, el Bayern se desinfl¨® y el Lens empat¨® en el minuto 54, por medio de Bakari. Un tanto que hizo un nudo en la garganta deportivista.

Pero Trist¨¢n, a los cuatro minutos de la angustia, empat¨® en San Siro. El gol de Makaay alivi¨® al equipo de Javier Irureta, que parec¨ªa que iba a respirar del todo cuando a falta de tres minutos en M¨²nich, Feulner puso el 3-2 para el Bayern. El Lens no se rindi¨® y poco despu¨¦s sell¨® el 3-3 definitivo con un gol de Blanchard al filo del final. Un resultado insuficiente y, como ya pasara con el Olympique de Ly¨®n el pasado martes en Rosenborg, otro equipo franc¨¦s que se qued¨® al borde de la clasificaci¨®n.

Tras cerrarse la primera fase, en el sorteo de ma?ana estar¨¢n ocho campeones de Europa: Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Juventus, Milan, Inter de Mil¨¢n, Borussia Dortmund y Ajax. De los ilustres se han quedado fuera el Liverpool, el Bayern M¨²nich -ambos l¨ªderes en sus respectivas ligas- y los holandeses del PSV Eindhoven y el Feyenoord -desbancado de forma sorprendente por el Newcastle de Bobby Robson-, los cuatro tambi¨¦n campeones de Europa.

Esta vez, ning¨²n italiano se ha ido a la cuneta, como ocurriera en las ¨²ltimas ediciones. Italia y Espa?a son los ¨²nicos pa¨ªses que han clasificado a todos sus representantes y, adem¨¢s, de la misma forma: con tres primeros puestos y dos segundos (Roma y Deportivo). En principio, el Lokomotiv de Mosc¨², el Basilea y el Newcastle son los rivales m¨¢s sencillos en la segunda fase. Una fase en la que no se podr¨¢n enfrentar entre s¨ª equipos del mismo pa¨ªs y tampoco clubes que ya se hayan cruzado la liguilla cerrada ayer.

Otra de las sorpresas ha sido la digna participaci¨®n del equipo israel¨ª del Maccabi Haifa, que con su empate a tres goles en Grecia ante el Olympiakos logr¨® la tercera plaza de su grupo y reengancharse a la Copa de la UEFA. El Maccabi ya gole¨® al Manchester United en la jornada anterior y hay que tener en cuenta que ha jugado sus partidos como local en Chipre por motivos de seguridad. El Auxerre, el Brujas, el Ly¨®n, el Lens, el AEK de Atenas, el Liverpool y el Dinamo de Kiev, tambi¨¦n emigran a la UEFA.