Par¨ªs exige mayor¨ªa de capital franc¨¦s para privatizar Air France

La privatizaci¨®n de Air France contin¨²a sin fecha, pero el Gobierno de Par¨ªs dio ayer su visto bueno a un proyecto de ley sobre las condiciones en que se producir¨¢. Una de ellas permitir¨¢ al Gobierno oponerse a una toma de control hostil por parte de accionistas extranjeros y poder retirarle la licencia de explotaci¨®n y los derechos de tr¨¢fico "si no hay mayor¨ªa de capitales franceses", explic¨® el portavoz del Ejecutivo. Para permitir ese control, las acciones habr¨¢n de ser nominativas.

La decisi¨®n de reducir la presencia del Estado en la empresa a¨¦rea se remonta a julio pasado. Unas semanas m¨¢s tarde, el Ministerio de Econom¨ªa aplaz¨® la ejecuci¨®n de todos los proyectos de privatizaci¨®n, a la vista de la mala coyuntura burs¨¢til y para no provocar un "oto?o caliente".

El proyecto de ley facilita la "venta" de esta operaci¨®n a la plantilla, al establecer un periodo transitorio de dos a?os para negociar futuros acuerdos de empresa, durante los cuales se mantendr¨¢ el actual estatuto de personal. Adem¨¢s, se reserva un tramo del 15% de acciones a los 70.000 empleados, por un procedimiento que ampl¨ªa el sistema de suscripci¨®n preferente utilizado con los pilotos durante la privatizaci¨®n del primer tramo en 1999.

El ¨¦xito alcanzado con la venta rel¨¢mpago del 11% del Cr¨¦dit Lyonnais ha animado al ministro de Econom¨ªa, Francis Mer, a dar nuevos pasos para abordar privatizaciones de envergadura. El Gobierno de Par¨ªs necesita urgentemente dinero para financiar el sistema de pensiones y las empresas p¨²blicas deficitarias, pero tropieza con la coyuntura burs¨¢til. Air France entr¨® en Bolsa en febrero de 1999 a 14 euros el t¨ªtulo, una cotizaci¨®n superior a los 10,3 euros del cierre de ayer en Par¨ªs.

A este precio, la venta de un 35%, por ejemplo, reportar¨ªa al Estado m¨¢s de 800 millones de euros. Todo parece indicar que el Gobierno privatizar¨¢ Air France el a?o que viene, pero sigue sin pillarse los dedos en cuanto a la fecha concreta ni al n¨²mero de acciones que saldr¨¢n a la venta: "entre el 30% y el 40%". Cualquiera de las dos, ciertamente, har¨¢ perder al Estado su mayor¨ªa en Air France, fijada en el 54,4%.