El Gobierno pacta con las empresas el inicio del m¨®vil UMTS en 2004

El ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, firm¨® ayer la paz con los operadores de m¨®viles, arrancando el compromiso de que la nueva telefon¨ªa m¨®vil (UMTS), que permitir¨¢ la transmisi¨®n de v¨ªdeos, se lanzar¨¢ comercialmente en el verano de 2004. Espa?a se convertir¨¢ de esta forma en uno de los primeros pa¨ªses en implantar esta tecnolog¨ªa, que deb¨ªa haber estado lista en 2001. Tras el pacto, las compa?¨ªas se comprometen a invertir 1.464 millones de euros en 2003 a cambio de ver reducidos los avales que pesan sobre las licencias en 6.000 millones.

Tras dos intentos fallidos, el Gobierno deseaba amarrar esta vez los plazos para la entrada en servicio de la telefon¨ªa de tercera generaci¨®n (UMTS). Esta tecnolog¨ªa permitir¨¢ transmitir v¨ªdeos y la navegaci¨®n r¨¢pida por Internet. Las licencias se adjudicaron en marzo de 2000 a Telef¨®nica M¨®viles, Vodafone, Amena y Xfera.

Despu¨¦s de m¨¢s de dos meses de duras negociaciones entre el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa y las cuatro compa?¨ªas de m¨®viles, el acuerdo firmado ayer incluye el compromiso de las operadoras de desplegar la red e invertir en el desarrollo de servicios para realizar las primeras pruebas del m¨®vil multimedia a lo largo del segundo semestre de 2003 y alcanzar su pleno desarrollo comercial en el verano de 2004.

Ca¨ªda de la inversi¨®n

El Ejecutivo ha querido utilizar este acuerdo, adem¨¢s, para romper la tendencia e impedir que la inversi¨®n en el sector de telecomunicaciones caiga en Espa?a por tercer a?o consecutivo. Por ello, obliga a las compa?¨ªas a garantizar inversiones de 1.464 millones de euros en 2003, lo que supone un aumento del 20% respecto a este ejercicio. Posteriormente, operadoras y Ministerio negociar¨¢n las inversiones para ejercicios sucesivos pero con el compromiso de mantenerse en la l¨ªnea de lo acordado inicialmente (16.296 millones en 10 a?os).

Como compensaci¨®n, el Ejecutivo reduce los avales que pesan sobre las compa?¨ªas que ganaron las licencias desde 7.408 hasta 1.310 millones de euros, a trav¨¦s de un denominado aval flotante (un ¨²nico aval que se va renovando a medida que se cumplen los compromisos y que de no cumplirse se ejecuta, obligando a las operadoras a reponerlo).

Para concretar el acuerdo ser¨¢ necesaria una reforma legislativa que modifique los t¨¦rminos de la concesi¨®n de las licencias, aunque el Ejecutivo conf¨ªa en que esta modificaci¨®n no acarree ninguna reclamaci¨®n por parte de los consorcios que perdieron el concurso, ya que cuenta con precedentes, seg¨²n asegur¨® el secretario de Estado de Telecomunicaciones, Carlos L¨®pez Blanco. Piqu¨¦ precis¨® que esa reforma ir¨¢ en la l¨ªnea de la "flexibilizaci¨®n" de las exigencias, tanto desde el punto de vista tecnol¨®gico (al usuario se le garantizan unos servicios, independientemente de la plataforma tecnol¨®gica) como de los compromisos de despliegue de red. En este sentido, el Gobierno est¨¢ a dispuesto a permitir que las compa?¨ªas compartan infraestructuras, de modo que no haya que construir cuatro redes de antenas diferentes. Las operadoras ya negocian acuerdos para zonas no urbanas.

Al acuerdo tambi¨¦n se ha sumado Xfera, el operador participado por ACS y FCC-Vivendi, que anunci¨® la congelaci¨®n de su actividad en octubre de 2001. Piqu¨¦ entiende que, con la firma del pacto, Xfera ha reactivado su proyecto, y record¨® que puede comenzar a dar servicio cuando quiera gracias al acuerdo que tiene con Vodafone para utilizar su red. Seg¨²n fuentes de la empresa, el pacto con el Gobierno permitir¨¢ "mejorar su situaci¨®n financiera y acometer el proyecto en mejores condiciones que las que hab¨ªa hasta ahora", informa Europa Press.