17 cuestiones fundamentales para conocer el subsidio agrario

- ?Cu¨¢ntos jornaleros hay en Espa?a? Seg¨²n c¨¢lculos sindicales, unos 800.000, de los que 600.000 tienen su residencia en Andaluc¨ªa y Extremadura.

- ?Qu¨¦ es el subsidio agrario? Una prestaci¨®n por desempleo aprobada en 1984 a la que pod¨ªan acceder los adscritos al R¨¦gimen Especial Agrario de la Seguridad Social, que se dise?¨® exclusivamente para los 600.000 jornaleros de Andaluc¨ªa y Extremadura por la dependencia de la actividad agraria y las altas tasas de paro en las zonas rurales. Para estar de alta en este r¨¦gimen, los jornaleros tienen que pagar una cotizaci¨®n a medida, la cartilla agraria (ahora 66 euros al mes). ?sta, adem¨¢s de dar derecho a la prestaci¨®n por desempleo, les permite acceder a una pensi¨®n m¨ªnima si acumulan el tiempo de cotizaci¨®n requerido.

El Gobierno cree que el sistema de protecci¨®n "frena toda iniciativa personal y empresarial"

Apenas un 2% de las expulsiones del subsidio agrario se produce por fraude

El subsidio supone 330 euros mensuales durante un periodo m¨¢ximo de medio a?o

- ?Cu¨¢nto se cobra en el subsidio agrario? Si el jornalero est¨¢ parado y demuestra haber trabajado un n¨²mero determinado de d¨ªas en el campo al a?o (peonadas) tiene derecho a una prestaci¨®n mensual de unos 330 euros, el 75% del salario m¨ªnimo, durante un periodo m¨¢ximo de seis meses por a?o.

- ?Cu¨¢ntos jornaleros cobran el subsidio agrario? En los ¨²ltimos a?os lo cobran unos 300.000 jornaleros andaluces y unos 65.000 extreme?os al a?o. La media mensual oscila entre 220.000 y 240.000 jornaleros. En promedio, estos jornaleros no agotan el periodo m¨¢ximo de pago, al cobrar el subsidio cinco meses (1.625 euros por jornalero y a?o en 2001).

- ?Cu¨¢nto se gasta el Gobierno en el subsidio agrario? Para 2003 est¨¢n presupuestados 925 millones de euros. Todos los jornaleros dados de alta en el r¨¦gimen especial agrario aportan 66 euros mensuales al sistema.

- ?Qu¨¦ es el Plan de Empleo Rural (PER)? Es un programa anual de inversiones (unos 125 millones de euros) que se aprob¨® junto al subsidio agrario dentro del paquete de ayudas al medio rural andaluz y extreme?o. Son inversiones para financiar obras en los pueblos. Los ayuntamientos pueden contratar a jornaleros durante unos d¨ªas y esas peonadas pueden sumarse a las que echan en el campo para lograr el m¨ªnimo que se exige en el subsidio agrario. En la ¨²ltima reforma de todo el sistema, con el PP ya en el Gobierno central, pas¨® a llamarse Acuerdo para el Empleo y la Protecci¨®n Social Agraria (Aepsa). En la actual reforma este plan no se cambia.

- ?Cu¨¢ntas reformas del subsidio agrario ha habido? Con el PSOE en el Gobierno central hubo dos. Apenas un a?o despu¨¦s de que llegara a La Moncloa, el PP hizo la suya, con Javier Arenas al frente del Ministerio de Trabajo. Los populares, a pesar de lo dicho cuando estaban en la oposici¨®n, centraron su reforma en los mismos asuntos que los socialistas: las peonadas m¨ªnimas para acceder al subsidio agrario (bajaron de 40 a 35), cursos de formaci¨®n para diversificar la actividad e iniciativas para luchar contra el fraude. Como en casos anteriores, la reforma fue fruto de un acuerdo con los sindicatos, tras una campa?a de movilizaciones.

- ?Cu¨¢nto fraude hay? En los primeros a?os de aplicaci¨®n del subsidio agrario se conocieron m¨²ltiples casos de fraude. Empresarios agrarios firmaban peonadas falsas o a nombres distintos de la persona que trabajaba. Varios ayuntamientos, en etapas de crisis econ¨®mica, hicieron lo propio con las peonadas del PER, para garantizar una renta m¨ªnima a sus vecinos. En pocos casos la cuant¨ªa econ¨®mica fue abultada y los mecanismos de control se reforzaron. Los sindicatos, que piden a¨²n m¨¢s inspecciones en el campo, rechazan hoy que sea una pr¨¢ctica generalizada y asimilan el nivel de fraude al de otros sistemas p¨²blicos de protecci¨®n. Apenas un 2% de las expulsiones del subsidio agrario se produce por sanciones por fraude.

- ?Cu¨¢l fue la reforma del decretazo? En el decreto que aprob¨® el 27 de mayo de 2002, el Gobierno impidi¨® la entrada de nuevos perceptores al sistema de subsidio agrario al poner como condici¨®n que los jornaleros ten¨ªan que demostrar que lo hab¨ªan cobrado en alguno de los ¨²ltimos tres a?os (2001, 2000 y 1999). Adem¨¢s, se endurecieron los requisitos administrativos para permanecer en el sistema: ahora hay que acreditar que no pasan m¨¢s de 90 d¨ªas sin echar una peonada y se pierde el derecho a cobrar el subsidio si se trabaja m¨¢s de tres meses en otro sector.

- ?Cu¨¢les fueron las razones de la reforma? El Gobierno asegur¨® que no la hac¨ªa por razones de gasto p¨²blico, sino porque el subsidio agrario es un sistema que "frena toda iniciativa personal y empresarial, creando una cultura que impide un desarrollo competitivo". Tambi¨¦n adujo que entre 1984 y 2001 hab¨ªa aumentado el n¨²mero de perceptores en 65.000 personas, en provincias en las que los ¨ªndices de desempleo se hab¨ªan recortado. Los sindicatos opusieron que el aumento, que no consideraban tan alto, se deb¨ªa fundamentalmente a la incorporaci¨®n de la mujer al trabajo en el campo. Y recordaron el efecto beneficioso del subsidio para evitar el despoblamiento del campo en Andaluc¨ªa y Extremadura, aunque tambi¨¦n apostaban por acercar su sistema de prestaci¨®n al r¨¦gimen general.

- ?Qu¨¦ prestaci¨®n por desempleo les queda a los jornaleros que se quedan sin subsidio agrario? En el decretazo, el Gobierno aprueba un nuevo sistema contributivo (renta activa de inserci¨®n), asimilable al r¨¦gimen general que hay para el resto de sectores, al que se deben acoger los jornaleros andaluces y extreme?os que no pueden acceder o mantenerse en el subsidio agrario y al resto de jornaleros espa?oles, sin ning¨²n tipo de prestaci¨®n hasta ahora. Ese sistema supone que para tener derecho a una prestaci¨®n por desempleo de tres meses (que var¨ªa en virtud de lo cotizado), hay que haber trabajado 360 d¨ªas, entre los que pueden contar los trabajados en otros sectores.

- ?Por qu¨¦ rechazan los sindicatos el nuevo sistema propuesto en el decretazo? Argumentan que es un sistema injusto porque exige 360 d¨ªas trabajados para tener derecho a una prestaci¨®n de tres meses, cuando en el r¨¦gimen general esos 360 d¨ªas son de cotizaci¨®n (incluye los d¨ªas festivos) y da derecho a una prestaci¨®n de cuatro meses. Plantean que el periodo de cotizaci¨®n tendr¨ªa que ser mucho menor, dado que la media anual de trabajo agr¨ªcola no supera las 70 jornadas, y que aceptar trabajo en otros sectores, en muchos casos, s¨®lo es posible si se emigra a zonas urbanas. Y que es el jornalero el que debe elegir si quiere el subsidio agrario o incorporarse al nuevo sistema. Su exigencia era y es restituir la situaci¨®n a su estado anterior y s¨®lo entonces negociar ese sistema alternativo.

- ?Cu¨¢ntos jornaleros han quedado fuera del subsidio agrario tras la reforma? Seg¨²n datos del Inem, en septiembre se pagaron 15.000 subsidios menos que el mismo mes del a?o anterior, sin la reforma. Esta cifra no registra cuantas peticiones de nuevos perceptores se han denegado a pesar de contar con las 35 peonadas que antes se exig¨ªan. No hay m¨¢s datos, aunque el secretario general de UGT, C¨¢ndido M¨¦ndez, vaticin¨® el domingo que la reforma reducir¨¢ en un 40% los perceptores del subsidio agrario en 2003.

- ?Qu¨¦ pasa con los jornaleros parados que no puedan cobrar ya el subsidio agrario ni acumulan d¨ªas trabajados suficientes (360 d¨ªas) para beneficiarse del nuevo sistema? El Gobierno utiliz¨® el tr¨¢mite de adaptaci¨®n del decreto en ley, en octubre, para modificar varios aspectos a los que los sindicatos se hab¨ªan opuesto. La ¨²nica de las demandas sindicales que no se acept¨® fue lo concerniente al subsidio agrario. En la ley, el Gobierno s¨®lo recogi¨® una propuesta del PP andaluz para los jornaleros que quedan fuera del subsidio agrario. Pagarles, una sola vez, una renta de inserci¨®n activa, una ayuda asistencial de cuant¨ªa equivalente al subsidio agrario: un 75% del salario m¨ªnimo durante un m¨¢ximo de seis meses. Adem¨¢s, se comprometi¨® a dise?ar un plan personal de inserci¨®n laboral para cada jornalero parado.

- ?Cu¨¢l fue la postura de los sindicatos sobre el subsidio agrario tras la marcha atr¨¢s global del Gobierno en el decretazo? Los sindicatos siguieron con las movilizaciones para conseguir que la marcha atr¨¢s del decretazo afectara tambi¨¦n al subsidio agrario. El 1 de diciembre concentraron a 200.000 personas en Sevilla para pedir la restituci¨®n del subsidio agrario y s¨®lo despu¨¦s negociar un sistema similar al del r¨¦gimen general.

- ?Qu¨¦ propusieron los sindicatos y Zaplana para desbloquear el conflicto? El pasado s¨¢bado, tras varias reuniones en noviembre y diciembre, los sindicatos ofrecieron que la restituci¨®n del subsidio agrario fuese temporal (un a?o, en principio), mientras se negocia un acuerdo sobre un sistema alternativo. Zaplana ofreci¨® que los jornaleros que cumplen con los requisitos para cobrar el subsidio (35 peonadas), pero que no puedan hacerlo por la reforma, tengan la posibilidad de solicitar la renta de inserci¨®n activa todos los a?os y no s¨®lo uno, como dice la ley. Avis¨® de que endurecer¨ªa el control sobre el cobro de esa renta, que se condiciona, como en otras ayudas, a que los jornaleros acepten los cursos de formaci¨®n y puestos de trabajo que el Inem pueda ofrecerles.

- ?Cu¨¢les fueron las respuestas de ambos? Zaplana se neg¨® a prorrogar el subsidio agrario un a?o para negociar un nuevo acuerdo. Los sindicatos rechazaron la renta de inserci¨®n activa, "el nuevo subsidio", seg¨²n el ministro, porque lo consideran una ayuda asistencial, que depende del criterio de la Administraci¨®n. UGT y CC OO se?alan que el subsidio agrario es un pago de origen contributivo (los jornaleros pagan una cartilla agraria a cambio de unas prestaciones), que tambi¨¦n da derecho a cobrar una pensi¨®n. El ministro asegur¨® que esto no era "una oferta, sino una decisi¨®n". Y los sindicatos anunciaron huelga general en el campo andaluz y extreme?o para el 20 de febrero.