Un Memphis a la medida de Gasol

Si alguien pensaba ver ya a Pau Gasol en Nueva York, con la camiseta de los Knicks, que se olvide de la idea. Al menos, mientras Jerry West lleve las riendas de los Grizzlies. El manager general del Memphis sabe que el espa?ol es un gran valor, si no el principal, del conjunto sure?o y que tiene en sus manos un futuro all star. Por eso desea construir en torno a ¨¦l un equipo que, al contrario que ahora, sea m¨¢s noticia por sus victorias que por sus derrotas.

"Gasol no ser¨¢ traspasado. Todo lo que se ha publicado es mentira. Su nombre nunca se ha barajado", asegur¨® ayer West en Valencia; "queremos forjar un cuadro a su alrededor, que ¨¦l sea nuestra pieza angular". Rendido a su excelente trayectoria -"ha demostrado de lo que es capaz anotando, reboteando y taponando; juega para los dem¨¢s y es capaz de usar sus recursos para buscarse ¨¦l mismo posiciones de tiro"-, West no tiene la m¨¢s m¨ªnima intenci¨®n de descuidar a su joya. As¨ª que incluso sus cesiones a la selecci¨®n espa?ola ser¨¢n materia de estudio. S¨®lo cuando finalice la temporada de la NBA, el Memphis desvelar¨¢ si le permite jugar con Espa?a el Campeonato de Europa, en septiembre, en Suecia, y con qu¨¦ condiciones. "Los jugadores ganan mucho dinero y son muy importantes para los clubes. Debemos tener garant¨ªas, en forma de seguros, por si se lesionan".

Libreta en mano y ojo avizor sobre futuribles valores, West no pudo ver a Felipe Reyes de cerca, el ¨²nico candidato sobre el que ofreci¨® alg¨²n apunte. Tra¨ªa buenas referencias -"si por Pau fuera, los jugadores del Memphis ser¨ªan todos espa?oles", brome¨®-, pero la eliminaci¨®n del Estudiantes le impidi¨® contrastarlas. "Es alto [2,06 metros], muy joven, bueno...; si siguiera progresando, podr¨ªa aspirar a jugar en alg¨²n equipo estadounidense", apunt¨®; "necesitamos jugadores altos cerca del aro".

West coment¨® tambi¨¦n que su objetivo a medio plazo es hacer de los Grizzlies un club ganador, temible en su cancha, y alab¨® la evoluci¨®n del baloncesto europeo: "La brecha con Estados Unidos se ha recortado mucho. Entre otros motivos, porque aqu¨ª los jugadores botan menos el bal¨®n y pasan de forma maravillosa, por lo que es muy dif¨ªcil marcarles".