Javier Saviola: "Antic me pide que cuide la pelota"

Javier Saviola (Buenos Aires, 1981) vive un momento feliz: seis goles en seis partidos con Radomir Antic, la mitad (12) de los que lleva este a?o. Humilde, con conciencia social, el pibito dice que su adaptaci¨®n ha sido perfecta. No olvida a su pa¨ªs y jam¨¢s (el mate es otra historia) rechaza un asado. Es el exponente del cambio del Barcelona, pero huye de la euforia como de la peste.

Pregunta. ?C¨®mo se explica un cambio tan espectacular en el Barcelona?

Respuesta. Pens¨¢bamos que pod¨ªa cambiar, pero no dar un vuelco tan impresionante. En pocos d¨ªas, nos hemos convertido en un equipo que tiene confianza y ha estado a un buen nivel. Lo peor que le puede pasar a un equipo es perderla. Mucha explicaci¨®n el cambio no tiene. Quiz¨¢ es que no pod¨ªamos seguir m¨¢s tiempo as¨ª. Ver al Bar?a cerca de la zona de descenso no era conveniente para nadie. Vino otro t¨¦cnico nuevo, con otros pensamientos. Son muchos cambios que hasta nos sorprenden a nosotros.

"Es dif¨ªcil de entender que, si preguntan por la nacionalidad, aqu¨ª digan catalanes, no espa?oles"

"Al nuevo entrenador le gusta atacar con muchos; los puntas no nos sentimos tan solos"

P. Antic habla de milagro...

R. ?l nos pide cosas distintas a las del anterior, que no llevaron al ¨¦xito. Y pide funciones que est¨¢n dando fruto. Est¨¢ claro.

P. Ya se sabe que a usted le dijo que no recortara tanto. ?Qu¨¦ le reclam¨® m¨¢s?

R. Tampoco habl¨® mucho. Que trate de llevar peligro, que cuando tenga la pelota la cuide, que juegue, que busque la profundidad. Lo esencial en un delantero o media punta. Tampoco nada especial.

P. ?Se siente liberado por Antic al no perseguir a los defensas?

R. Ahora ayudo porque me sale, no porque deba hacerlo. Tampoco ha sido un alivio. Cuando Louis van Gaal me lo ped¨ªa, trat¨¦ de hacerlo lo mejor que pude. Sab¨ªa que era complicado: nunca lo hab¨ªa hecho y no respond¨ªa a mis caracter¨ªsticas. No me quej¨¦: siempre le respet¨¦, aunque sab¨ªa que no era lo mejor. ?Liberaci¨®n? Quiz¨¢ s¨ª. M¨¢s que nada por mi forma de juego. Trato de tener frescura y no perseguir rivales.

P. ?Es ¨¦ste un Bar?a pr¨¢ctico?

R. S¨ª, cada t¨¦cnico saca de los jugadores lo mejor que quiere. Van Gaal nos ve¨ªa en distintas posiciones y Antic solo en una. Cada t¨¦cnico tiene su forma de pensar. C¨®mo les salga es otra cosa.

P. Cuando fue suplente, ?temi¨® aburrirse o que se pensara que se le hab¨ªa sobrevalorado?

R. No, nunca. Cuando juego, busco divertirme; si no, no me afectan los comentarios. Trabajo y me brindo a mis compa?eros. Ellos ven mi esfuerzo y les hago caso. No a los dem¨¢s.

P. Su amigo Xavi ha salido beneficiado con su nueva posici¨®n.

R. Tiene una gran visi¨®n de juego: ve en un segundo al delantero, le marca el pase y le deja ante el portero. Est¨¢ a un gran nivel. Pero todo el equipo reaparece poco a poco. Hemos jugado tres o cuatro partidos muy buenos. No hay que ir demasiado r¨¢pido. El momento es bueno, pero no debemos acelerarnos. En la Champions estamos bien y en la Liga vamos saliendo. Nos gusta que la gente conf¨ªe, pero tampoco ir m¨¢s all¨¢.

P. No es f¨¢cil atrapar las plazas de la Champions, a 14 puntos con tan s¨®lo 14 jornadas por delante.

R. No dependemos de nosotros mismos. Hay muchos equipos por delante. Hay que ir paso a paso.

P. Bonano avis¨® de que el equipo segu¨ªa teniendo lagunas.

R. S¨ª, pero muchas menos. En todas las posiciones hay que corregir cosas, pero vamos mejor. Por ejemplo, en la defensa: recibimos menos goles y a los rivales les cuesta llegar. A Antic le gusta atacar con muchos jugadores, que los mediocampistas se acerquen al ¨¢rea. Nosotros no nos sentimos tan solos.

P. ?Afecta al equipo la inestabilidad del club?

R. A m¨ª no me altera nada. Aqu¨ª te levantas y ¨¦ste es un club tan grande que siempre hay noticias: uno se va, viene otro... Pasa el tiempo y te acostumbras. ?La gente m¨¢s tranquila? Tambi¨¦n se ha contagiado con los resultados.

P. Dijo que, tras la muerte de su padre, tuvo que crecer de golpe. ?C¨®mo se ha adaptado?

R. Muy bien. Nunca me podr¨¦ quejar del trato de la gente y de mis compa?eros. Fue tan bueno que lo que a uno le cuesta el doble, a m¨ª me cost¨® menos. Vine a un club muy distinto al River. La gente ac¨¢ es muy distinta a la de Argentina y quiz¨¢ todo le asombra a uno porque extra?a al principio su lugar. Me ha sorprendido la educaci¨®n de la gente. La vida ordenada que tienen ac¨¢: hay un orden en todo Catalu?a incre¨ªble, admirable. La gente es muy distinta a la argentina: es m¨¢s trabajadora.

P. ?Entiende lo que significa ahora mejor el Bar?a?

R. S¨ª, pero al principio, no. Cuando yo estaba en Argentina, no pens¨¦ que hab¨ªa tanto patriotismo entre Catalu?a, gallegos, vascos... Nunca imagin¨¦ que estaba tan dividida la cosa. En eso tengo que ser sincero. Pero a medida que pasa el tiempo, que conozco a gente catalana, me doy cuenta de c¨®mo lo viven ellos, de la forma en que quieren a Catalu?a. Me parece dif¨ªcil de entender que cuando a uno le piden la nacionalidad, aqu¨ª no digan espa?oles, sino catalanes. Nosotros somos todos argentinos desde arriba abajo. No hay otra historia. Por eso sorprende.

P. Se lo habr¨¢ explicado alguno de sus compa?eros...

R. No hay mucho que explicar; te das cuenta. Cuando ves a una persona que defiende tanto a Catalu?a, ya lo ves. Y est¨¢, por supuesto, la importancia del idioma. Lo habla todo el mundo.

P. ?C¨®mo ve la crisis de Argentina?

R. Estuvo muy mal. Nos preocup¨® much¨ªsimo a los jugadores con familia y amigos all¨ª. El corralito nos uni¨®: sali¨® todo el pa¨ªs a la calle. Trabajas toda la vida y se te lo quedan: es terrible. Pretendo como argentino una soluci¨®n: que la gente, aunque s¨®lo sea eso, pueda comer, que es lo que est¨¢ faltando.

P. ?En qu¨¦ medida un cambio tan brusco de pa¨ªs y de situaciones puede estar ahora afectando a Riquelme?

R. Cada uno tiene su personalidad. Con ¨¦l, estamos muy bien en el vestuario. Es introvertido, pero habla con nosotros. Lo que pasa fuera no tiene nada que ver con lo que ocurre en el campo. Es un gran jugador que est¨¢ en per¨ªodo de adaptaci¨®n. Cuando gane confianza, se ver¨¢ qui¨¦n es. Para mi, Riquelme es un gran futbolista, pero le falta tiempo para demostrarlo.

P. ? Y que tal su relaci¨®n con Kluivert? ?Parece que ahora se compenetran mejor que cuando estaba Van Gaal?

R. Es un futbolista que me sorprendi¨® mucho. Por televisi¨®n ya me parec¨ªa un gran jugador, pero todav¨ªa le aprecias m¨¢s cuando le tienes al lado. Es rapido, muy inteligente dentro del campo y, sobre totod, tiene unos movimientos que le hacen distinto de cualquier otro delantero centro.

P. ?Le ha sorprendido tambi¨¦n el papel de la Real Sociedad pese a perder el liderato esta semana?

R. S¨ª. Es un equipo que siempre trata de jugar al f¨²tbol, y eso es muy bueno. Sus jugadores nunca se meten atr¨¢s o juegan de una manera diferente a la esperada. Procuran tratar bien el bal¨®n, no especular. Me ha sorprendido gratamente con independencia de los resultados.