Dudas de Londres

Si quisieran, los brit¨¢nicos entrar¨ªan hoy mismo en el euro. El Reino Unido cumple todas las condiciones de convergencia de Maastricht salvo una: la libra no est¨¢ anclada al euro a trav¨¦s del nuevo Sistema Monetario Europeo. Pero el verdadero problema es que los brit¨¢nicos a¨²n no saben si quieren o no entrar.

El euro es para el Reino Unido un problema pol¨ªtico con enormes consecuencias econ¨®micas. El primer ministro, Tony Blair, y globalmente el Partido Laborista, es firme partidario de que la libra ingrese en el euro. Pero las encuestas est¨¢n desde hace a?os ancladas. En t¨¦rminos generales, en torno al 55% del p¨²blico se opone, menos del 40% lo apoya y el resto sigue dudando.

El actual est¨¢ llamado a ser un a?o decisivo. Hasta hace poco, la inmensa mayor¨ªa de los analistas pol¨ªticos dibujaban dos escenarios posibles: o Blair convoca un refer¨¦ndum este a?o, seguramente en oto?o, o lo deja para la siguiente legislatura.

Aunque cada vez se airea m¨¢s la tesis de que no habr¨¢ refer¨¦ndum este a?o, nadie lo sabe a ciencia cierta. Lo que es seguro es que el ministro del Tesoro, Gordon Brown, emitir¨¢ en junio, si no antes, su dictamen sobre el grado de cumplimiento de las cinco condiciones que ¨¦l mismo impuso para apoyar el ingreso de la libra en el euro.

Ser¨¢ el primer dictamen oficial. Si dice que esas condiciones ya se cumplen y el ingreso es beneficioso para el Reino Unido, el refer¨¦ndum ser¨ªa en oto?o. Si dice que no, correr¨ªa el riesgo de que muchas inversiones extranjeras vuelen al continente al aplazarse el ingreso de manera indefinida y probablemente prolongada. Por eso el Tesoro busca la manera de decir "s¨ª al euro, pero no ahora".

Tras la depreciaci¨®n de la libra frente al euro en los ¨²ltimos meses, hoy por hoy, las dudas de Brown y de la opini¨®n p¨²blica son el mayor obst¨¢culo.