El n¨²mero de nuevos casos de sida aumenta por primera vez en Espa?a desde 1994

Los casos de sida diagnosticados en Espa?a en 2002 (2.437) fueron un 1% m¨¢s que los 2.414 de 2001. El aumento rompe la ca¨ªda iniciada en 1994, cuando la introducci¨®n de nuevos f¨¢rmacos y su combinaci¨®n (los llamados c¨®cteles) hab¨ªan frenado la progresi¨®n de la enfermedad. El impacto de estos tratamientos "ha alcanzado su techo", por lo que hace falta insistir en la prevenci¨®n, diagn¨®stico precoz y el cumplimiento de la medicaci¨®n, seg¨²n el Ministerio de Sanidad. Las relaciones heterosexuales sin protecci¨®n fueron la v¨ªa de transmisi¨®n que m¨¢s creci¨® (un 11%).

De acuerdo con los datos del Plan Nacional sobre el Sida, los contagios por relaciones homosexuales o bisexuales sin protecci¨®n se han estabilizado (pasaron de 316 en 2001 a 313 en 2002). Lo mismo ocurre con los enfermos que se infectaron por compartir jeringuillas (fueron 1.268 en 2001 y 1.270 en 2002). En cambio el contagio por pr¨¢cticas heterosexuales de riesgo pas¨® de 584 a 646. Otras v¨ªas de transmisi¨®n siguen en cifras muy bajas, aunque destacan 11 casos de transmisi¨®n madre-hijo (ver gr¨¢fico).

Sanidad atribuye parte del aumento al tiempo que ha pasado desde que se introdujeron los c¨®cteles de antirretrovirales. La presidenta de la Coordinadora Estatal de VIH/Sida (Cesida), Mar¨ªa Jos¨¦ Fuster, confirma esta apreciaci¨®n. Los c¨®cteles se introdujeron en 1996. Desde entonces, muchas personas portadoras del VIH han agotado las posibilidades terap¨¦uticas. "Se trata de un tratamiento muy complicado, con r¨ªgidas pautas de horario y de interacciones dif¨ªciles de cumplir por una persona que haga una vida normal, y mucho m¨¢s si se trata de alguien con problemas de exclusi¨®n social", afirma Fuster.

Trabajar la adherencia

Como medida de actuaci¨®n, las ONG valencianas de afectados estudian el env¨ªo de voluntarios a los hospitales. "La idea es que al ver a otras personas en su situaci¨®n, quienes van a recoger la medicaci¨®n [los antirretrovirales son de dispensaci¨®n gratuita y exclusiva de los hospitales] se sientan m¨¢s libres para consultar y comentar los problemas que tengan para seguir el r¨¦gimen de tomas", explica Fuster.

Otra caracter¨ªstica del repunte que destaca Sanidad en su web (www.msc.es/sida/epide- miologia) es el aumento de la edad de las personas a las que se les diagnostica sida. Desde 1981, hay registrados 65.025 casos, de los que ha fallecido aproximadamente la mitad. Hasta 1998, el mayor n¨²mero de enfermos (alrededor del 30%) se daba el grupo de edad que iba de los 30 a los 34 a?os. Desde entonces, son mayor¨ªa los de 35-39 a?os (la edad media del diagn¨®stico es de 38,8 a?os), y aumenta entre los mayores de 40, que fueron el 38,8% del total del a?o pasado.

Una de las causas de este envejecimiento de los enfermos es que se trata de personas infectadas hace tiempo, a los que la medicaci¨®n empieza a fallar. La otra es la generalizaci¨®n de la transmisi¨®n del VIH fuera de los grupos minoritarios donde se extendi¨® al principio.

Como prueba de que el VIH afecta ya a toda la poblaci¨®n, Sanidad da el dato de los contagios por pr¨¢cticas sexuales sin protecci¨®n. Esta v¨ªa de transmisi¨®n fue en 2002 responsable del 26,55% de los nuevos casos de sida. Entre las mujeres, la proporci¨®n llega al 44%, casi la misma que en las usuarias de drogas intravenosas (el 45%).

El sida es la ¨²ltima fase de la evoluci¨®n de la infecci¨®n por el VIH. En Espa?a no hay un registro de portadores del virus (el Ministerio de Sanidad calcula que son unos 150.000), pero el aumento de casos de sida hace temer que las transmisiones tambi¨¦n est¨¦n subiendo. "En las ONG estamos detectando una falsa sensaci¨®n de seguridad y que las personas bajan la guardia", afirma Fuster.

Esta apreciaci¨®n est¨¢ en l¨ªnea con otras obtenidas tanto en Espa?a como fuera, con aumentos de hasta el 55% en la incidencia de enfermedades de transmisi¨®n sexual como la s¨ªfilis o la gonorrea, lo que indica que no se est¨¢ usando el cond¨®n en las relaciones sexuales.

Doble diagn¨®stico

Otros factores que refleja Sanidad son que el 10% de los nuevos diagnosticados son extranjeros, y que aumenta el n¨²mero de personas que se enteran a la vez de que tienen el VIH y han desarrollado sida. En 2002 recibieron este doble diagn¨®stico el 38% de los casos, una proporci¨®n que llega al 60% entre las personas que se infectaron por relaciones heterosexuales.

Madrid (con 92,75 casos por mill¨®n de habitantes) y Baleares (87,92) son las provincias con mayor incidencia de nuevos casos de sida. Las que menos son Ciudad Real, Segovia y C¨¢ceres. La enfermedad oportunista m¨¢s frecuente (la que se presenta cuando hay un deterioro de las defensas causado por el VIH) notificada cuando se diagnostica el sida es la tuberculosis (36,8% de los casos), seguida de la neumon¨ªa (20,8%) y la candidiasis esof¨¢gica (una infecci¨®n producida por un hongo).