EE UU aprueba un f¨¢rmaco contra el sida que impide al virus penetrar en las c¨¦lulas

El Gobierno estadounidense ha aprobado la comercializaci¨®n de un nuevo tipo de medicina contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el sida, conocida como T20, primera de una nueva familia de tratamientos que ayuda a impedir al virus penetrar en las c¨¦lulas del organismo.

Este medicamento, puesto a la venta bajo el nombre de Fuzeon (nombre gen¨¦rico enfuvirtide), fue aprobado por la Agencia Federal para la Seguridad Alimentaria y Farmac¨¦utica (FDA, en ingl¨¦s), para usarse de manera combinada con otras sustancias que actualmente se prescriben contra la infecci¨®n del virus del VIH-sida, en los adultos y ni?os a partir de seis a?os.

El T20 es un "inhibidor de la fusi¨®n" y el primero en funcionar impidiendo al virus del sida penetrar en las c¨¦lulas. Los medicamentos actualmente disponibles act¨²an, por el contrario, cuando el virus ya ha invadido las c¨¦lulas y bloquean las sustancias que usa para reproducirse y propagarse en el sistema. El Fuzeon debe administrarse dos veces al d¨ªa mediante inyecciones alternadas en el est¨®mago, la cadera y el hombro.

"La aprobaci¨®n acelerada de este nuevo medicamento deber¨ªa dar nuevas esperanzas para los que sufren una infecci¨®n avanzada del VIH", ha comentado el secretario de Salud estadounidense Tommy Thompson.

Peligro de neumon¨ªa

En un estudio realizado a mil pacientes se determin¨® que cuando el Fuzeon se agreg¨® a las combinaciones de medicinas contra el VIH, la presencia del virus se redujo de manera considerable en el torrente sangu¨ªneo. Adem¨¢s, quienes lo recibieron experimentaron un aumento significativo de c¨¦lulas de inmunizaci¨®n.

Sin embargo, la FDA ha advertido de que los m¨¦dicos que receten el medicamento deber¨¢n estar atentos ante el peligro de episodios de neumon¨ªa, pues en las pruebas cl¨ªnicas se advirti¨® una mayor incidencia de esa enfermedad en los pacientes a los que se les administr¨®. Adem¨¢s tiene el problema del precio. El medicamento est¨¢ elaborado por las farmac¨¦uticas Roche y Trimeris, y un portavoz de la primera ha dicho que el tratamiento puede costar unos 20.400 d¨®lares al a?o. Las combinacines de p¨ªldoras actuales cuestan unos 15.000 d¨®lares en Estados Unidos. Se calcula que en EEUU hay entre 850.000 y 900.000 personas que tienen el virus y que cada a?o hay unas 40.000 nuevas infecciones.