Astilleros de Pasaia abandona la construcci¨®n de barcos y se centrar¨¢ en la reparaci¨®n

La empresa Astilleros de Pasaia dejar¨¢ este a?o de construir barcos -empezar¨¢ a fabricar el ¨²ltimo la pr¨®xima semana- y centrar¨¢ su actividad en la reparaci¨®n y transformaci¨®n de buques. La firma ha adoptado esta decisi¨®n despu¨¦s de la "grave crisis" que atraves¨® en 2002, que deriv¨® en la reestructuracion de la sociedad y la disminuci¨®n de su plantilla de 91 a 55 trabajadores. As¨ª lo explic¨® ayer el director general de la compa?¨ªa, Baltasar Mar¨ªn, quien subray¨® que la reorientaci¨®n de la empresa se presenta como una oportunidad para afrontar "con optimismo" su futuro, pues Astilleros de Pasaia cuenta con el ¨²nico dique seco dedicado a la reparaci¨®n de buques de toda la costa vasca.

Las perspectivas de mercado de la compa?¨ªa se centran en la flota pesquera de Bermeo, "l¨ªder en el Estado", y en los buqes de carga que "hist¨®ricamente" vienen desembarcando en el puerto de Pasaia, apunt¨® Mar¨ªn. La empresa, de momento, cuenta con una cartera de clientes que le asegura trabajo hasta el primer trimestre de 2004. El director general de Astilleros de Pasaia manifest¨® que en la actualidad la firma genera beneficios para hacer frente a los compromisos del d¨ªa a d¨ªa. Sin embargo, a fin de garantizar la viabilidad futura y y mantenimiento de la compa?¨ªa en el mercado, necesita el apoyo financiero de un grupo empresarial que se comprometa a invertir en la sociedad 7,2 millones de euros. Este dinero se destinar¨¢ a la renovaci¨®n de los medios productivos que se han quedado obsoletos.

En este sentido, Mar¨ªn se?al¨® que las conversaciones con un posible inversor est¨¢n "muy avanzadas", aunque no quiso facilitar su nombre. Eso s¨ª, adelant¨® que se trata de una empresa "del ¨¢mbito de la Comunidad Aut¨®noma Vasca" y que el acuerdo de colaboraci¨®n podr¨ªa materializarse "antes del verano".

S¨ªmbolo de una nueva etapa

Astilleros de Pasaia quiso simbolizar ayer por la tarde su nueva etapa con un acto triple relacionado con la construcci¨®n naval:bot¨® el pesquero Azkoitia, matriculado en Getaria, entreg¨® el buque Gure Aita Joxe, que tendr¨¢ su base en San Sebasti¨¢n, e inici¨® la construcci¨®n del San Francisco con la puesta de quilla. El coste de estas tres embarcaciones asciende a seis millones de euros, de los que el Departamento de Agricultura y Pesca pagar¨¢ 2,3.

La semana que viene, la empresa guipuzcoana comenzar¨¢ la construcci¨®n de su ¨²ltimo barco, encargado por un armador irland¨¦s. Tanto este buque como el San Francisco se botar¨¢n a finales de este a?o. Astilleros de Pasaia habr¨¢ construido as¨ª 18 embarcaciones desde 1995, a?o en que naci¨® como fusi¨®n de varias compa?¨ªas de la bah¨ªa pasaitarra dedicadas a la construcci¨®n y reparaci¨®n de barcos.

El puerto de Bilbao tambi¨¦n fue ayer escenario de la puesta en marcha de tres nuevos barcos pesqueros, construidos en este caso por Astilleros Pesbo para armadores de Lekeitio. Su coste es de 825.000 euros, de los que el Gobierno vasco financia 410.000.

En los ¨²ltimos cuatro a?os, el Gobierno vasco ha comprometido ayudas por cien millones de euros para la construcci¨®n de 132 barcos, que han requerido una inversi¨®n de 350 millones. Los nuevos buques han supuesto el desguace de unidades viejas, de forma que la edad media de la flota vasca ha pasado de 21 a?os en 1999 a once en este momento.