Compromiso con la verdad

Orwell fue testigo de la feroz represi¨®n desatada por los estalinistas contra la gente del POUM

Tras permanecer m¨¢s de tres meses en las trincheras del frente de Huesca, Orwell volver¨ªa a Barcelona justo a tiempo de intervenir en los llamados "hechos de mayo", en los que anarquistas y hombres del POUM se enfrentaron a tiros con guardias de asalto despu¨¦s de que ¨¦stos arrebataran a la CNT el control de la Telef¨®nica. Las cosas empezaban a torcerse para los poumistas, y la sustituci¨®n de Largo Caballero por Negr¨ªn en la presidencia del Consejo de Ministros certificar¨ªa poco despu¨¦s la defunci¨®n de sus sue?os revolucionarios. El 20 de junio, de nuevo en Barcelona tras haber sido herido en combate, Orwell fue testigo de la feroz represi¨®n desatada por los estalinistas contra la gente del POUM, a la que, en una campa?a de intoxicaci¨®n informativa sin precedentes en nuestro pa¨ªs, se acusaba de formar parte de la "quinta columna" de Franco. El propio Orwell, para escapar a esa persecuci¨®n, hubo de dormir varias noches entre las ruinas de edificios bombardeados y salir precipitadamente de Espa?a, lo que le salv¨® de correr la misma suerte que sus compa?eros: de hecho, como demuestran los informes sobre ¨¦l y su mujer preparados para el Tribunal de Espionaje y Alta Traici¨®n que se publican en Orwell en Espa?a, nunca supo lo cerca que estuvo de ser detenido y sufrir en propias carnes la cruda realidad de las detenciones injustificadas, las checas y las torturas, qui¨¦n sabe si tambi¨¦n la de las desapariciones como la de Nin.

Orwell hab¨ªa venido a Espa?a para combatir el fascismo, y la experiencia le convirti¨® en un luchador contra los totalitarismos de cualquier signo. Homenaje a Catalu?a es un libro sobre la traici¨®n, uno de los mejores libros que jam¨¢s se hayan escrito sobre c¨®mo el comunismo traicion¨® sus propios ideales. Homenaje a Catalu?a es tambi¨¦n un libro sobre la mentira, sobre c¨®mo algunos se empe?aron en escribir la Historia de acuerdo con lo que ellos cre¨ªan que tendr¨ªa que haber ocurrido y no de acuerdo con lo que realmente ocurri¨®. Orwell escribi¨® su libro para combatir las mentiras de la propaganda, y su lucha fue en muchos casos solitaria y sacrificada: no est¨¢ de m¨¢s recordar que Homenaje a Catalu?a s¨®lo logr¨® vender unos pocos centenares de ejemplares en vida del autor y que su editor habitual, con el pretexto de que pod¨ªa perjudicar a la causa antifascista, hab¨ªa rechazado el libro sin tomarse siquiera la molestia de leerlo.

Para Orwell, sin embargo, no exist¨ªa otra causa que la de la verdad, y eso explica que a la excelencia literaria de la obra se a?ada su innegable valor documental, un elemento que justifica que en este volumen se le hayan a?adido los otros escritos en los que habl¨® de la guerra de 1936. En esos textos (cartas, rese?as de libros, art¨ªculos que en buena medida son la prolongaci¨®n natural de Homenaje a Catalu?a) defiende, por supuesto, la misma verdad que en su obra capital: la verdad que ¨¦l vio y vivi¨®, la verdad de la que pudo dar testimonio directo e irrefutable. Restituidos los pasajes que la censura franquista oblig¨® a eliminar e incorporadas las modificaciones previstas por el autor, la edici¨®n que ahora se presenta de Homenaje a Catalu?a puede considerarse definitiva: la edici¨®n can¨®nica de uno de los libros can¨®nicos sobre nuestra guerra civil. Sin Orwell y otros como ¨¦l, la historiograf¨ªa de la contienda se habr¨ªa limitado a distinguir entre vencedores y vencidos. Con Homenaje a Catalu?a, Orwell logr¨® por lo menos dar voz a los derrotados entre los derrotados.