El Puerto de Bilbao inaugura la terminal de contenedores, la mayor inversi¨®n de su historia

El Puerto de Bilbao ya tiene a pleno funcionamiento el proyecto privado m¨¢s importante que ha visto nunca para su actividad: la nueva terminal de contenedores, una inversi¨®n de 74,6 millones de euros que ofrece m¨¢s de 28 hect¨¢reas para apilar mercanc¨ªas. La instalaci¨®n, en r¨¦gimen de concesi¨®n a la empresa Abra Terminales Mar¨ªtimas (ATM), ocupa parte del ¨¢rea ganada al mar con las obras de ampliaci¨®n del puerto iniciadas en 1992. "Esta terminal es la mejor de contenedores a nivel mundial en estos momentos", dijo el presidente del Puerto, Jos¨¦ ?ngel Corres.

El tr¨¢fico de contenedores de mercanc¨ªas es una de las principales actividades en el puerto bilba¨ªno. De las cerca de 25 millones de toneladas anuales, un total de 4,6 se mueven mediante este soporte, lo que convierte a Bilbao en "el primero de los puertos cant¨¢bricos" en tr¨¢fico de contenedores, seg¨²n destac¨® ayer Corres. La nueva instalaci¨®n ha permitido abandonar su anterior ubicaci¨®n en los muelles de Santurtzi, en el original puerto, para ubicarse en la zona de ampliaci¨®n que permite alejar las actividades de las zonas urbanas.

La terminal se ubica en el denominado muelle 1, uno de los cuatro nuevos de que dispondr¨¢ el puerto para 2005, con los que alcanzar¨¢ las 300 hect¨¢reas de superficie. Ha requerido tres a?os de obras y, seg¨²n indic¨® Corres, "es una apuesta por el contenedor, que aporta seguridad y hace que la carga y descarga sean m¨¢s r¨¢pidas y f¨¢ciles".

La nueva instalaci¨®n, que est¨¢ plenamente operativa desde hace dos semanas, suma una superficie total de casi 34 hect¨¢reas con un ¨¢rea para almacenamiento de 28. Dispone de cinco gr¨²as, lo que permite que operen otros tantos barcos simult¨¢neamente, y una de sus ventajas es que la l¨ªnea de atraque de 750 metros dispone de 21 metros de profundidad, "con lo que no hay ninguna restricci¨®n para ning¨²n barco por el calado, algo que es muy inusual en los puertos", afirmaron los responsables de ATM.

Otra novedad es la disposici¨®n de una terminal ferroviaria integrada, a lo que se une un almac¨¦n que ser¨¢ utilizado en parte como dep¨®sito aduanero y un sistema de videovigilancia en trece torres que, adem¨¢s de la seguridad, permite visualizar las labores de un barco atracado.

Descenso de actividad

ATM relativiz¨® el descenso de la actividad del puerto en los ¨²ltimos a?os -desde 2001 ha perdido casi dos millones de toneladas de tr¨¢fico- y sus previsiones de crecimiento anual del 6% del movimiento de contenedores, cuando el pasado a?o el alza fue del 1,5%. "Esto es un negocio para 30 a?os. Tenemos cosas en marcha para pensar que si podemos alcanzar ese objetivo", afirm¨® el presidente de Abra Terminales Mar¨ªtimas, Carlos Par¨ªs.

El presidente de la Autoridad Portuaria consider¨® que la terminal es un elemento fundamental para el crecimiento de la actividad, aunque volvi¨® a insistir en su vieja reivindicaci¨®n de modernizar los accesos por carretera y ferrocarril al puerto. Corres, como todas las autoridades vascas, considera insuficiente el proyecto del t¨²nel del Serantes de conexi¨®n directa del tren y apuesta por su ampliaci¨®n para evitar las zonas urbanas de la Margen Izquierda.

El puerto bilba¨ªno tiene previsto abrir a finales de a?o otra terminal de contenedores en el muelle 2, aunque la inversi¨®n y tama?o son inferiores a la de ATM.