Todo depende de rehidratar contrarreloj al enfermo

El c¨®lera, causado por la bacteria vibrio cholerae, es una enfermedad del intestino contagiada por agua o comida contaminada o por contacto con las heces. En apenas ocho horas el enfermo, con fuerte diarrea, puede deshidratarse hasta morir. Los ni?os corren el mayor peligro.

"El tratamiento no es complejo, pero hay que iniciarlo a tiempo", dice el doctor Delem. "Hay que rehidratar urgentemente, con agua con sales o, en casos m¨¢s graves, con suero; en situaciones cl¨ªnicas extremas, deben emplearse antibi¨®ticos".

En ciertos puntos de Pemba, el contagio se produc¨ªa por la manipulaci¨®n de los cad¨¢veres seg¨²n los ritos funerarios musulmanes, que implican vaciar los intestinos del fallecido. "Garantizando el respeto religioso, hemos logrado que los l¨ªderes musulmanes apoyen el uso de guantes en esos ritos", indica Delem.

"El hincapi¨¦ hay que hacerlo en el tratamiento del agua, que debe ser clorada o hervida, y hay que convencer a las mujeres de que el c¨®lera acecha", expone Harold Samuel Matee, de 39 a?os, auxiliar m¨¦dico responsable de la sensibilizaci¨®n comunitaria, con experiencia en servicios sociales en el Ayuntamiento de Dar Es Salaam y entre las aisladas aldeas masai de las inmensidades del Kilimanjaro.

"Limpiar la casa y lavarse las manos antes o despu¨¦s de ir a la letrina deben convertirse en automatismo. Y hervir el pescado. Cuando se aprende eso, se transmite, y esa cadena es fundamental", remacha Zunino.