"La acuicultura es el futuro del sector de la pesca"

Desembarc¨® a finales de los a?os setenta en la empresa familiar como gerente y desde hace 20 desempe?a la presidencia de Pescanova, primer grupo pesquero espa?ol y uno de los seis m¨¢s importantes del mundo. Licenciado en F¨ªsicas, a sus 52 a?os lleva toda una vida dedicada a la pesca en una empresa formada por casi un centenar de sociedades en todo el mundo. Manuel Fern¨¢ndez Sousa-Faro cuenta con un amplio equipo de colaboradores, es partidario de delegar competencias y responsabilidades, pero no hay una decisi¨®n importante que no pase sin su control. Est¨¢ convencido de que el futuro pasa por la producci¨®n en acuicultura, pero sin renunciar a la pesca en el mar.

Pregunta. El sector de la pesca se halla sumido en un fuerte proceso de ajuste por p¨¦rdida de caladeros y recortes en las capturas. ?C¨®mo afronta Pescanova esta situaci¨®n?

"El 80% de nuestras ventas se concentra en media docena de productos como la merluza, langostino, salm¨®n o cefal¨®podos"

Respuesta. Pescanova ha sido pionera desde hace tres d¨¦cadas a la hora de buscar caladeros alternativos en terceros pa¨ªses al margen de la pol¨ªtica de los acuerdos comunitarios.Basta sa?alar que hoy, de los 100 barcos del grupo en todo el mundo, ninguno faena a la sombra de los acuerdos comunitarios. Vamos a seguir con la actividad de esos barcos y es probable su reducci¨®n ante las mayores posibilidades de capturas que ofrecen las nuevas unidades. Pero la realidad es que es indispensable buscar alternativas en los suministros por la v¨ªa de la acuicultura.

P. ?Cu¨¢l es el volumen de capturas de la flota de Pescanova en el mundo?

R. A pesar de los problemas para acceder a los caladeros que tienen la mayor parte de las flotas, la pol¨ªtica seguida en las ¨²ltimas d¨¦cadas por Pescanova nos permite estar presentes en los caladeros m¨¢s importantes, con unas capturas anuales de unas 130.000 toneladas, en la mayor parte de los casos a trav¨¦s de sociedades mixtas.

P. ?Qu¨¦ futuro tiene esta pol¨ªtica de capturas en el mar?

R. Seguir¨¢ siendo muy importante, pero perder¨¢ fuerza en los suministros. Hace 20 a?os, la producci¨®n en acuicultura era casi inexistente. En este momento ya supone en todo el mundo unos 40 millones de toneladas. Por el contrario, las capturas en el mar se mantienen estabilizadas en unos 84 millones de toneladas. Eso refleja por d¨®nde ir¨¢n las tendencias en materia de aprovisionamientos pesqueros. La acuicultura es una necesidad.

P. ?Qu¨¦ postura mantiene Pescanova ante este proceso de cambios?

R. El grupo mantiene unas inversiones anuales desde los a?os ochenta de unos seis millones de euros, en el convencimiento de que el futuro de la pesca pasa por la acuicultura. El objetivo es lograr las mejores producciones a los precios m¨¢s competitivos. Los planes del grupo contemplan a corto o, como mucho, a medio plazo la producci¨®n de unas 100.000 toneladas de productos de la pesca en acuicultura.

P. ?Cu¨¢les han sido las inversiones m¨¢s importantes en esta direcci¨®n?

R. Hemos apostado por el salm¨®n en Chile, con una producci¨®n actual de 30.000 toneladas, y planes para llegar a las 100.000. En Espa?a hemos tenido que dar prioridad a unas especies frente a otras, y optamos por la producci¨®n del rodaballo y, en menor medida, del lenguado. En este momento estamos estudiando una inversi¨®n de unos 50 millones de euros en aguas de Mux¨ªa, en A Coru?a, para la producci¨®n de unas 4.000 toneladas de rodaballo a expensas de las ayudas que pueda conceder la Uni¨®n Europea. Pr¨¢cticamente, en todos los pa¨ªses donde estamos presentes contamos con proyectos de acuicultura.

P. ?Es rentable la acuicultura?

R. Es m¨¢s barato capturar pescado en el mar, pero para abastecer la demanda es indispensable apostar por la acuicultura. Lo importante es ajustar costes de producci¨®n y disponer, adem¨¢s, de mercados capaces de pagar esos precios.

P. ?C¨®mo ve el futuro del grupo ante la concentraci¨®n de la gran distribuci¨®n en manos de unos pocos grupos?

R. Pescanova se halla hoy entre los seis primeros grupos de pesca del mundo y aspira a ser uno de los proveedores de este tipo de productos a escala mundial para las grandes firmas de la distribuci¨®n. El futuro pasa por la posibilidad de tener una oferta suficiente para estas grandes firmas.