Bush advierte a Sharon de que no va a permitir el destierro de Arafat

Estados Unidos intent¨® ayer presionar a su aliado de Israel contra la deportaci¨®n del presidente palestino, Yasir Arafat. El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, convers¨® con su hom¨®logo israel¨ª, Silvan Shalom, para advertirle de que Washington no apoyar¨¢ esa medida. Lo mismo hizo Condoleezza Rice, asesora de Seguridad Nacional del presidente George Bush, con un alto cargo israel¨ª, y el embajador norteamericano con el ministro de Defensa, Sa¨²l Mofaz. El embajador le transmiti¨® un mensaje personal de Bush. "Esto no har¨ªa m¨¢s que dar una mayor tribuna" a Arafat ante sus seguidores, asegur¨® un portavoz de la Casa Blanca en Washington. "No creemos que eso sirva para hacer avanzar las negociaciones en la regi¨®n", a?adi¨®.

Miles de palestinos se manifestaron en Cisjordania y Gaza en defensa de su presidente, y cientos de j¨®venes acudieron a defender la Mukata, el cuartel general en el que reside Yasir Arafat, de cualquier intento de secuestro. Al Fatah, el partido del l¨ªder palestino, de 74 a?os, llam¨® a los ciudadanos a mantener la defensa durante las 24 horas del d¨ªa del edificio semiderruido en el que vive recluido Arafat. El enfrentamiento y la tensi¨®n que se ha agudizado entre israel¨ªes y palestinos se puso ayer en evidencia en la Explanada de las Mezquitas, al final de la plegaria semanal, cuando unos j¨®venes tiraron piedras a los jud¨ªos que rezaban en el Muro de las Lamentaciones. En el mismo escenario en que Ariel Sharon provoc¨® con su presencia en 2000 el inicio de la Intifada, la polic¨ªa intervino con gases lacrim¨®genos y bombas de ruido. Varios j¨®venes palestinos resultaron heridos. Por otra parte, una encuesta recogi¨® ayer que el 58% de los israel¨ªes apoya la expulsi¨®n de Arafat.