Argentina logra carta blanca del FMI
Kirchner alcanza un acuerdo gen¨¦rico sin compromisos concretos, lejano a la tradici¨®n del Fondo
Veinte de los 24 miembros que integran el Comit¨¦ Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobaron ayer el acuerdo con Argentina por el cual se prorroga a tres a?os el pago a dicho organismo de 12.500 millones de d¨®lares, vencidos el pasado 31 de agosto de 2003, al tiempo que aceptaron extender los plazos para el desembolso de 2.430 millones de d¨®lares que Argentina dej¨® de abonar el pasado 9 de septiembre. El Gobierno de N¨¦stor Kirchner ha conseguido este acuerdo gracias a su intervenci¨®n personal, oponi¨¦ndose a aceptar compromisos precisos en la aplicaci¨®n de las tradicionales recetas del Fondo.
La reuni¨®n del Comit¨¦ Ejecutivo comenz¨® a las nueve de la ma?ana (las once hora peninsular espa?ola) y acab¨® dos horas m¨¢s tarde. El acuerdo, seg¨²n dijo una fuente, ya estaba masticado. Sin embargo, fue imposible conseguir sacarlo adelante por unanimidad. Aquellos pa¨ªses que en enero pasado ya se hab¨ªan opuesto o abstenido, con ocasi¨®n de la firma del acuerdo de ocho meses que ayer se transmut¨® en un acuerdo de tres a?os, volvieron a manifestar sus cr¨ªticas.
El director ejecutivo de Holanda, Jeroen Kremers, fue, seg¨²n las fuentes, el zurriago de Argentina. Le siguieron otros tres: Fritz Zurbr¨¹gg, representante de Suiza; Ian Benett, de Canad¨¢, y Michael Callaghan, por Australia. Un quinto director ejecutivo, Willy Kiekens, de B¨¦lgica, hizo una valoraci¨®n cr¨ªtica del acuerdo, dejando constancia de sus objeciones en aras de la transparencia, pero se?al¨®, m¨¢s tarde, que las autoridades belgas le hab¨ªan encomendado apoyarlo. Las objeciones de estos pa¨ªses y las dudas de otros que finalmente dieron su respaldo se resumen en una sola: el FMI ha suscrito un acuerdo que puede suponer un cheque en blanco para el Gobierno de N¨¦stor Kirchner.
Respiro para las arcas
?Cheque en blanco? El acuerdo no supone dinero fresco para las arcas de Argentina, pero le ofrece un respiro al reescalonar una deuda vencida de 12.500 millones el 31 de agosto de 2003. Ahora dicha deuda es prorrogada en tres a?os. Adem¨¢s, el vencimiento de 2.340 millones de d¨®lares del pasado 9 de septiembre, que Argentina dej¨® de pagar (default), se ha renovado seg¨²n el acuerdo aprobado ayer.
Nuevo dinero, esto es, cantidades frescas, no hay. El saldo del FMI con Argentina ser¨¢ el mismo que el actual al cabo de los tres a?os, lo que quiere decir que el Fondo no asume m¨¢s riesgo. Sin embargo, como se trata de un acuerdo stand-by o de cr¨¦dito contingente, el FMI suele ser implacable con los pa¨ªses que golpean a su puerta. Esto es: se les exige una serie de compromisos en materia monetaria y fiscal con plazo de cumplimiento. Y la debilidad en aplicar esas medidas, por otra parte, suele desencadenar medidas punitivas.
Precisamente, los pa¨ªses que se abstuvieron ayer han recordado esta tradici¨®n. A sus ojos, el acuerdo supone una discriminaci¨®n con otras naciones deudoras m¨¢s peque?as y, por tanto, han advertido de que es un mal precedente. "Puede darse el caso de que el FMI siempre ha debido comportarse como ahora lo est¨¢ haciendo con Argentina, pero en todo caso esta conducta supone una ruptura y puede traer consecuencias", dijo un director ejecutivo que pidi¨® mantener su nombre en reserva. "A Argentina, el FMI le trata ahora como amigo; a otros pa¨ªses, quiz¨¢ m¨¢s peque?os, sigue d¨¢ndoles el trato de enemigos", a?adi¨®.
El responsable del FMI para el Hemisferio Occidental, Anoop Singh, y el jefe de la misi¨®n en Buenos Aires, John Dodsworth, explicaron en la reuni¨®n del Comit¨¦ Ejecutivo que el presidente argentino se hab¨ªa implicado personalmente en el acuerdo y que ello era una muy buena se?al. "La gente ha criticado la carta de intenciones sin le¨¦rsela. Kirchner la corrigi¨® personalmente y pienso que merece una oportunidad. S¨¦ que las empresas y los medios de comunicaci¨®n van a ser muy cr¨ªticos, pero tambi¨¦n entiendo que hay que dar a un Gobierno joven, que acaba de asumir, la posibilidad de llevar adelante estas reformas", dijo a este diario John Dodsworth.
Acreedores privados
En la carta de intenciones, el ¨²nico compromiso asumido por el Gobierno argentino se refiere al super¨¢vit fiscal para 2004, que ser¨¢ del 3%. Seg¨²n dijo Anoop Singh, "el super¨¢vit del 3% es una buena cifra". La idea es que los objetivos fiscales para los a?os 2005 y 2006 ser¨¢n establecidos una vez que Argentina llegue a un acuerdo para reestructurar deudas con los acreedores privados por valor de 100.000 millones de d¨®lares, cuyos pagos fueron suspendidos al declarar una moratoria unilateral a finales de 2001. "Yo mismo me he pasado casi 15 meses yendo y viniendo a Buenos Aires despu¨¦s de la suspensi¨®n de pagos. Y creo que ha habido un avance. Kirchner refleja con su preocupaci¨®n dicho avance", dijo Singh.
El ministro de Econom¨ªa argentino, Roberto Lavagna, que ya lleva dos d¨ªas en Dubai, se dispone ma?ana, lunes, a exponer ante los acreedores privados la propuesta para iniciar las negociaciones de reestructuraci¨®n. Argentina ha contra¨ªdo los casi 100.000 millones de deuda con sus acreedores privados nada menos que a trav¨¦s de 160 instrumentos financieros -entre pr¨¦stamos, bonos nacionales y provinciales, y productos hechos a la medida de sus acreedores, en los a?os noventa-, lo que exigir¨¢ un trabajo de simplificaci¨®n importante. Hasta ahora, como aperitivo de la negociaci¨®n, el Gobierno argentino ha lanzado versiones sobre sus exigencias, en el sentido de que buscar¨¢ una quita -cancelaci¨®n o p¨¦rdida por parte de los acreedores- del 60% de lo adeudado, algo que se interpreta como una posici¨®n de fuerza inicial.
Fuentes consultadas dijeron que el acuerdo aprobado ayer es el resultado del cambio de posici¨®n de Estados Unidos en los ¨²ltimos meses. El presidente George W. Bush, tras recibir al presidente Kirchner el pasado mes de julio en la Casa Blanca, dio instrucciones al secretario del Tesoro, John Snow, para que tomara contacto con el ministro Lavagna, a quien invit¨® a su vez a Washington, antes de trasladarse ¨¦l mismo a Buenos Aires.
Una carta sin letra peque?a
Quien busque la letra peque?a en la carta de intenciones firmada sentir¨¢ una frustraci¨®n. Simplemente, no existe. Ayer, en la reuni¨®n del Comit¨¦ Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional (FMI), el representante de Argentina, Guillermo Zoccali, dijo que su Gobierno har¨¢ p¨²blica la carta y el documento que contiene la recomendaci¨®n t¨¦cnica de los expertos del FMI. Pero ayer, el Fondo se anticip¨®. Y, en su comunicado, resumi¨® los principales puntos. Fuentes que han tenido acceso a la carta de intenciones dijeron a EL PA?S que el resumen contiene la esencia del acuerdo. He aqu¨ª los principales puntos:
- Crecimiento e inflaci¨®n: El producto interior bruto (PIB) crecer¨¢ un 5,5% en 2003 y se mantendr¨¢ en torno al 4% en 2004. La inflaci¨®n b¨¢sica ir¨¢ en torno a cifras de un d¨ªgito.
- Pol¨ªtica fiscal: El objetivo es consolidar un super¨¢vit primario [sin computar pago de intereses de la deuda] en niveles suficientes para cubrir pagos netos de la deuda no suspendida y las obligaciones que puedan resultar de un acuerdo de reestructuraci¨®n [con los acreedores privados].
- Reformas fiscales: Se buscar¨¢ sostener el programa de consolidaci¨®n fiscal y facilitar la resoluci¨®n de las distorsiones fiscales. Las reformas tienen un ritmo dirigido a lograr el consenso. Las autoridades se comprometen a presentar una ley de reforma fiscal e intergubernamental en el Congreso durante 2004, con la idea de introducirla en la elaboraci¨®n del Presupuesto del Estado para 2005.
- Pol¨ªtica monetaria: El objetivo es continuar desarmando las expectativas inflacionistas. La oferta monetaria crecer¨¢ sobre todo por la acumulaci¨®n de reservas internacionales de divisas. Se espera adoptar, a finales de 2004, un objetivo de inflaci¨®n y poner en marcha reformas para conseguir la independencia del banco central.
- Pol¨ªtica bancaria: El plan aspira a fortalecer el saneamiento de todo el sistema y lograr que los bancos p¨²blicos salgan adelante. A finales de 2003, se piensa compensar por la pesificaci¨®n e indizaci¨®n asim¨¦trica [como resultado de la devaluaci¨®n de la moneda a primeros de 2002 ]. Las autoridades se comprometen a determinar el impacto de los recursos de amparo dictados por los jueces contra las entidades bancarias y apuntar medidas para fortalecer el sistema en 2003.
- Reestructuraci¨®n de la deuda: Se avanzar¨¢ en las negociaciones con los acreedores del exterior con la idea de concluir a mediados de 2004.
- Empresas de servicios p¨²blicos: Las autoridades intentan obtener la aprobaci¨®n en el Congreso de una nueva ley que otorgue al Ejecutivo poderes para renegociar las concesiones de los servicios y aplicar aumentos provisionales de tarifas.
- Marco legal: Se revisar¨¢ la eficacia de la ley de quiebras con la idea de establecer un marco regulatorio que ayude a la reestructuraci¨®n de la deuda de las empresas.
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