Francia cambia a deuda su ayuda a Alstom para sortear el veto de la UE

Representantes de 32 bancos acreedores de Alstom se reunieron anoche con el presidente de este grupo, Patrick Kron, y con cargos de segundo nivel del Gobierno franc¨¦s para concretar un nuevo plan de salvamento de Alstom que evite, a la vez, el veto de la Comisi¨®n Europea y la quiebra del grupo industrial. El cambio esencial va "en la direcci¨®n" de convertir la aportaci¨®n de fondos estatales en una suscripci¨®n de deuda a largo plazo, reembolsable en parte en acciones, seg¨²n apunt¨® a este peri¨®dico una persona conocedora de la negociaci¨®n.

El nuevo plan implica una inyecci¨®n de fondos en Alstom de 3.200 millones de euros. Se est¨¢ presionando a los bancos para convencerles de que, si el Estado aporta 800 millones de euros con urgencia, esto permitir¨¢ al grupo industrial salir de la crisis de tesorer¨ªa y dispondr¨¢ de un plazo suficientemente largo para hacer frente a la deuda. Los bancos deber¨ªan considerarlo como una se?al suficiente de confianza en la empresa y comprometerse a aportar los 2.400 millones restantes.

Apoyo franc¨¦s

El apoyo de los bancos franceses parece asegurado, entre ellos BNP-Paribas, Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale y el recientemente fusionado Cr¨¦dit Agricole-Cr¨¦dit Lyonnais, pero es probable que la negociaci¨®n se prolongue todo el fin de semana. Las entidades financieras, que no responder¨¢n hasta ma?ana, prefer¨ªan el plan inicial: una aportaci¨®n estatal m¨¢s peque?a, pero como inyecci¨®n directa de capital, con lo que la participaci¨®n del Estado en Alstom se habr¨ªa elevado al 31%. Este punto choca frontalmente con el veto de Bruselas por competencia desleal.

Ning¨²n representante de la Comisi¨®n Europea ni ministro del Gobierno franc¨¦s asistieron a la reuni¨®n de anoche en Par¨ªs, concebida como una negociaci¨®n t¨¦cnica en v¨ªsperas de que termine ma?ana el plazo dado por el comisario europeo de la Competencia, Mario Monti.

Tanto Par¨ªs como Bruselas tienen inter¨¦s en que el enfrentamiento no vaya m¨¢s lejos. Si no hubiera acuerdo, el precio pol¨ªtico para el Gobierno franc¨¦s y la UE podr¨ªa ser muy elevado. El presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, se mostr¨® ayer optimista: "Creo muy firmemente que es posible evitar la quiebra de Alstom en el respeto claro de las reglas europeas", declar¨® a Le Monde. Par¨ªs tambi¨¦n se juega mucho: su pol¨ªtica es contraria a fortalecer al Estado-accionista, pero la presi¨®n social es muy grande. El primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, fue increpado gravemente durante una visita efectuada el viernes a una f¨¢brica y tuvo que proclamar que ¨¦l es el primero que se bate por Alstom.

La quiebra de la empresa tiene impacto europeo, porque un tercio de los 118.000 trabajadores est¨¢n en Francia, pero tambi¨¦n da trabajo a 11.000 alemanes y 2.700 espa?oles, entre otros. Bruselas necesita argumentos para salvar la cara en su pol¨ªtica rigurosa de competencia, sin exponerse a ser acusada de provocar la quiebra.