La Festa al Cel, estrella del domingo de la fiesta de la Merc¨¨

Fieles a la ¨²ltima gran cita playera del verano, los barceloneses no fallaron. El sol tampoco. Hasta 400.000 personas llenaron ayer hasta los topes las playas de la ciudad para participar en la Festa del Cel, una ma?ana entera de fiesta mayor dedicada a la afici¨®n a las cometas, con un encuentro internacional, y a las exhibiciones a¨¦reas, este a?o en forma de homenaje a las primeras mujeres espa?olas que pilotaron aviones. La afluencia de p¨²blico fue tanta -50.000 personas m¨¢s que el a?o pasado-, que oblig¨® a la Guardia Urbana a cerrar la salida n¨²mero 22 de la Ronda del Litoral a media ma?ana.

El festival a¨¦reo de ayer conmemor¨® el centenario del primer vuelo a motor de la historia, a cargo de los hermanos Wright, as¨ª como el 75 aniversario del primer vuelo efectuado en Espa?a por una mujer, Maria Bernardo de Quir¨®s. Ella y las catalanas Mari Pepa Colomer y Dolors Vives fueron las pioneras del aire. "Abrieron las puertas de las mujeres a una profesi¨®n de hombres. Sin ellas no estar¨ªamos aqu¨ª", aseguraba ayer en la Villa Ol¨ªmpica la primera piloto de la Armada espa?ola, la reci¨¦n licenciada Eva Maria Ara.

Desde las playas, decenas de miles de personas pudieron admirar incre¨ªbles acrobacias a¨¦reas como las de la patrulla brit¨¢nica Uttlerly Buttlerly Team, realizadas por dos mujeres que, en pleno vuelo, salen del biplaza y se sit¨²an sobre las alas manteniendo el equilibrio mientras el avi¨®n realiza todo tipo de volteretas en el aire. L¨¢stima que el sistema de megafon¨ªa que explica los detalles de cada actuaci¨®n se o¨ªa solamente en el ¨¢rea de la playa restringida a los vips, de modo que el p¨²blico no pudo enterarse de curiosidades como, por ejemplo, que la estela que dejan los aviones de exhibici¨®n est¨¢ formada por un aceite no contaminante de composici¨®n parecida al que se utiliza para el papel que envuelve productos como las madalenas.

Y si sobre el mar los aviones daban vueltas, volaban de lado o se dejaban caer en ejercicios aparentemente imposibles, en la arena el protagonismo fue para los participantes en el Encuentro Internacional de Cometas, que tuvo una notable presencia de agrupaciones de aficioniados procedentes de Francia. Adem¨¢s de enormes artilugios con formas de todo tipo suspendidos en el aire, el p¨²blico se sorprendi¨® con las divertidas acrobacias que realizan las cometas Revolution. Su nombre se debe al impacto que causaron cuando aparecieron las primeras en Estados Unidos. Joan Faura, barcelon¨¦s de 53 a?os, es un virtuoso de este modelo de cometa de precisi¨®n que se caracteriza por tener cuatro hilos. Capaz de hacerla caminar sobre la arena, de acercarla hasta los paseantes y robarles la visera de un golpe, e incluso de levantar una botella de pl¨¢stico de la arena y transportarla hasta una papelera. "Lo importante de las cometas es jugar", afirmaba Faura sin soltar los mangos.

Ayer fue tambi¨¦n el primero de los dos d¨ªas en que el paseo de Gr¨¤cia y la Rambla permanecieron cerrados para celebrar el D¨ªa Sin Coches. En el caso del paseo de Gr¨¤cia, permanece cerrado el tronco central, pero no las calles perpendiculares, de modo que el agradable paseo a pie o en bicicleta queda interrumpido al llegar a cada traves¨ªa. Pese a las actividades que el Ayuntamiento ha organizado sobre la movilidad sostenible entre la plaza de Catalunya y la Gran Via, la celebraci¨®n del D¨ªa Sin Coches fue criticada durante la semana pasada por entidades de la ciudad que consideran que cortar el paseo de Gr¨¤cia y la Rambla es insuficiente.