Noruega no asusta a Espa?a

Tras el patinazo con Grecia, la selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol deber¨¢ medirse a Noruega en la repesca clasificatoria para la Eurocopa de Portugal de 2004. Espa?a jugar¨¢ el partido de ida en casa -en Madrid, Valencia o Sevilla- el 15 de noviembre, y la vuelta se disputar¨¢ en Oslo el 19 del mismo mes. El sorteo, celebrado ayer en un hotel de Francfort (Alemania), no fue excesivamente da?ino para el equipo de I?aki S¨¢ez. Espa?a evit¨® a los tres rivales m¨¢s peligrosos, la exquisita Holanda, la volc¨¢nica Turqu¨ªa y la imprevisible Rusia. Los holandeses se medir¨¢n a Escocia, mientras que los rusos lo har¨¢n con otra selecci¨®n brit¨¢nica: Gales. A Turqu¨ªa le toc¨® el gordo: Letonia. El otro enfrentamiento emparej¨® a dos conjuntos vecinos, Croacia y Eslovenia.

"No es uno de esos rivales que te pueda asustar", advirti¨® de inmediato el t¨¦cnico espa?ol, que sigui¨® el sorteo desde las intalaciones de la federaci¨®n en Las Rozas y lament¨®, sobre todo, que su equipo tenga que jugar primero en casa. S¨¢ez enfatiz¨® que el equipo que dirige Nils Johan Semb -que lleva m¨¢s de una d¨¦cada trabajando para su federaci¨®n- es escu¨¢lido en ataque, pero recio en defensa, y apunt¨®: "Noruega basa su juego en el f¨²tbol directo, en el pase largo a los delanteros; quiz¨¢s sea un estilo un poco simple, pero le ha dado resultado". En su grupo de clasificaci¨®n, Noruega, que perdi¨® de forma sorprendente en Bosnia, fue segunda tras Dinamarca. A ¨²ltima hora logr¨® superar a Ruman¨ªa, pese a que los rumanos marcaron 12 goles m¨¢s durante la clasificaci¨®n. Luxemburgo, la cenicienta del grupo, a la que el pasado s¨¢bado los noruegos s¨®lo derrotaron por 1-0, nunca tuvo opciones.

Al igual que S¨¢ez, Ra¨²l, el capit¨¢n espa?ol, tampoco se sinti¨® especialmente inquieto: "Noruega es un equipo en principio asequible, pero en esta eliminatoria hay que estar muy atentos y centrados. Tenemos la experiencia negativa de la Eurocopa

[Espa?a perdi¨® 1-0 en la edici¨®n de B¨¦lgica y Holanda en 2000], que espero nos sirva para darnos cuenta de que nadie regala nada". No obstante, el jugador madridista fue rotundo respecto a las opciones de Espa?a: "Sinceramente si no somos capaces de eliminar a Noruega no merecemos ir a la Eurocopa". Para Ra¨²l, ni siquiera el hecho de que la vuelta se dispute en Noruega debe servir de excusa. "No nos vemos perjudicados por abrir la eliminatoria en casa. Hay que que obtener un buen resultado en Espa?a y resolver la eliminatoria all¨ª", subray¨® el delantero. Igual de convencido se expres¨® Etxeberria, del Athletic: "Nuestras posibilidades de estar en Portugal son del cien por cien".

Para el encuentro en Espa?a, la federaci¨®n a¨²n no ha fijado escenario. Previsiblemente lo har¨¢ hoy. En principio se barajan tres sedes: Madrid, Valencia y Sevilla. Esta ¨²ltima no convence a algunos jugadores internacionales, caso del b¨¦tico Juanito. Para el central verdiblanco, Sevilla ser¨ªa "ideal", pero no el estadio de La Cartuja. "No nos har¨ªa gracia jugar ah¨ª, puesto que la grada est¨¢ muy alejada y no es un recinto caliente", apostill¨® Juanito. "En Mestalla no perderemos seguro, porque los partidos de la selecci¨®n se viven con mucha intensidad", se apresur¨® a mediar Ca?izares.

M¨¢s que el recinto de la ida, a los internacionales espa?oles y al seleccionador les preocupa el estado del campo-nevera que se encontrar¨¢n en Noruega, en pleno mes de noviembre. Los noruegos confirmaron ayer que el partido se celebrar¨¢ en el Ullevaal estadio de Oslo, con capacidad para 25.600 espectadores, todos ellos sentados. "A todos los que estamos en el mundo del f¨²tbol siempre nos ha preocupado la meteorolog¨ªa, porque incomoda mucho al futbolista. No nos incomodar¨ªa el fr¨ªo, pero s¨ª el campo helado porque se desvirt¨²a lo que es en s¨ª el partido", dijo S¨¢ez al respecto.

A la espera de lo que ocurra en la repesca, para el sorteo de diciembre en Lisboa ya tienen plaza segura: Portugal, Francia, Inglaterra, Bulgaria, Suecia, Italia, Alemania, Dinamarca, Suiza, Grecia y Rep¨²blica Checa.