Irritaci¨®n en la UE por el 'no' de EE UU a su plan de defensa

La Uni¨®n Europea ve "con irritaci¨®n y malestar" la cada vez m¨¢s cr¨ªtica actitud de Estados Unidos sobre el desarrollo de la pol¨ªtica de defensa europea, un cap¨ªtulo que estar¨¢ recogido en la futura Constituci¨®n de la Uni¨®n y que ayer fue discutido en la cumbre de Bruselas. "Nadie est¨¢ planteando una defensa ajena a la OTAN", declar¨® ayer una fuente diplom¨¢tica europea.

Se refer¨ªa a la dura intervenci¨®n el d¨ªa anterior del embajador norteamericano ante la Alianza Atl¨¢ntica, Nicholas Burns, quien lleg¨® a afirmar que el proyecto de los europeos es una amenaza directa contra el bloque militar aliado.

"Estamos hartos ya de tantos sermones y de la incomprensi¨®n norteamericana hacia una pol¨ªtica que no quiere en absoluto poner en cuesti¨®n a la OTAN como instrumento final de defensa", dijo ayer un diplom¨¢tico al hilo de la vehemente actitud de Burns, ex portavoz del Departamento de Estado.

Burns manifest¨® el mi¨¦rcoles a sus colegas en el Consejo Atl¨¢ntico que los planes europeos significan "minar la OTAN y una amenaza directa contra su propia existencia". El diplom¨¢tico se hizo eco de lo que el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, coment¨® la pasada semana, en Colorado Springs, a sus hom¨®logos, y en particular al brit¨¢nico, Geoffrey Hoon, sobre el proyecto de crear una estructura de planificaci¨®n aut¨®noma independiente de la Alianza.

Washington se siente a¨²n bastante confundido de hasta d¨®nde llega el compromiso del Reino Unido de sumarse a esa tesis que sostienen Francia, Alemania, B¨¦lgica y Luxemburgo. Londres subraya, no obstante, que ello no significa respaldar la creaci¨®n de un cuartel general europeo como en un principio esos cuatro pa¨ªses sugirieron en una minicumbre el pasado abril.

La intervenci¨®n de Burns caus¨® irritaci¨®n entre los embajadores europeos en la OTAN, especialmente por parte del representante de Francia, quien le acus¨® de "ir m¨¢s lejos de lo que ha dicho Rumsfeld". El embajador espa?ol, Juan Prat, medi¨® en el debate y pidi¨® a Washington un esfuerzo para entender la pol¨ªtica de defensa de la UE como un complemento y no un antagonismo a la OTAN. "Nadie en la Uni¨®n quiere poner en peligro la existencia de la Alianza Atl¨¢ntica", afirm¨® Prat. En esa l¨ªnea se expres¨® ayer la ministra espa?ola de Exteriores, Ana Palacio, quien reiter¨® que "la OTAN debe continuar siendo el pilar b¨¢sico de la defensa europea".

El tono duro de EE UU se interpreta en medios diplom¨¢ticos de Bruselas como una "descarada presi¨®n norteamericana" para influir en la redacci¨®n del cap¨ªtulo de defensa de la futura Constituci¨®n de la UE. De hecho, en la v¨ªspera de la cumbre de Bruselas se esperaba que los l¨ªderes hicieran alg¨²n avance al respecto, pero no parece que haya habido cambios sustanciales.

"Hay que ser claros: cualquier cooperaci¨®n en materia de defensa debe hacerse sobre la base de la futura Constituci¨®n", coment¨® ayer el comisario europeo Michel Barnier, que dirigi¨® las labores de la Convenci¨®n en materia de defensa. "La verdadera defensa del futuro debe ser compatible con la OTAN, y EE UU deber¨¢ entender un d¨ªa que todo lo que hace la UE en ese tema no se hace en contra de la Alianza", agreg¨®.