Las Fuerzas Armadas han perdido casi 6.000 soldados en los ¨²ltimos dos a?os

Las Fuerzas Armadas han perdido casi 6.000 soldados y marineros profesionales, cerca del 10% de los 70.160 efectivos de tropa con que cuentan, en los ¨²ltimos dos a?os. As¨ª se deduce del Informe sobre el cumplimiento del proceso de profesionalizaci¨®n de las Fuerzas Armadas en el a?o 2002 y objetivos para 2003 que, con 10 meses de retraso, ha remitido el Ministerio de Defensa al Parlamento y de su comparaci¨®n con los documentos de a?os anteriores. Dada la tardanza en enviarlo, es muy dif¨ªcil que pueda celebrarse el preceptivo debate monogr¨¢fico en la Comisi¨®n de Defensa del Congreso.

Pese a que la falta de efectivos de tropa y mariner¨ªa es el problema m¨¢s grave al que se enfrentan los ej¨¦rcitos, como admiti¨® el lunes Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar en la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas (ESFAS), el informe remitido por Defensa pasa de puntillas sobre la cuesti¨®n. De los casi 70 folios que componen sus anexos, s¨®lo uno est¨¢ dedicado a la evoluci¨®n de los efectivos de tropa y mariner¨ªa profesional.

El informe explica, por ejemplo, que el a?o pasado disminuy¨® en 223 la cifra de mandos y en 351 la de militares de carrera, pero no dice cu¨¢l fue la reducci¨®n del n¨²mero de soldados. En el gr¨¢fico puede verse que a 1 de enero de 2003 hab¨ªa 70.160 soldados profesionales, y un a?o antes, 72.790, por lo que la p¨¦rdida en t¨¦rminos netos ser¨ªa de 2.630.

Sin embargo, el informe correspondiente a 2001 aseguraba que a 31 de diciembre de ese a?o hab¨ªa 74.513 soldados profesionales. ?C¨®mo pudieron perderse 1.723 en s¨®lo 24 horas? La explicaci¨®n est¨¢ en que, cuando quiere hinchar las cifras, Defensa contabiliza los alumnos de los centros de formaci¨®n, que a¨²n no son militares, pues no han firmado su compromiso, y en muchos casos ni siquiera llegan a firmarlo.

El servicio militar obligatorio se suprimi¨® en Espa?a el 31 de diciembre de 2001, pero la mayor cifra de soldados profesionales se alcanz¨® un a?o antes, cuando hab¨ªa 76.126 efectivos, seg¨²n el informe correspondiente al a?o 2000. Desde ese momento, la reducci¨®n ha sido continua y cada vez m¨¢s acentuada, hasta el punto de que ahora hay casi 6.000 soldados menos que entonces.

Aumento retributivo

?Cu¨¢les son las causas de este descenso? El informe cita, entre las "dificultades relacionadas con la captaci¨®n", la ca¨ªda de la demograf¨ªa (un fen¨®meno que ya era conocido cuando se decidi¨® suprimir la mili), el descenso del paro juvenil y la "falta de conciencia de la defensa nacional". Adem¨¢s, alude al final del reclutamiento obligatorio, que serv¨ªa de cantera para futuros profesionales, al aumento de los requisitos de titulaci¨®n y a "un leve, pero a tener en cuenta, descenso de las peticionarias femeninas".

En cambio, no hace referencia al aumento de las retribuciones de los soldados, la principal novedad de los Presupuestos del a?o pr¨®ximo. Pese a asegurar que el reglamento de retribuciones de 2001 "fue un ¨¦xito", el subsecretario, V¨ªctor Torre de Silva, anunci¨® el pasado d¨ªa 8 en el Congreso que el sueldo de la tropa, durante los dos primeros a?os, se incrementar¨¢ en m¨¢s de un 20%; exactamente en 217,6 euros mensuales. Adem¨¢s, se pagar¨¢ una gratificaci¨®n de 531,83 euros en el momento de firmar el compromiso y se incentivar¨¢n los destinos m¨¢s penosos o peligrosos.

Seg¨²n la Ley del R¨¦gimen del Personal de las Fuerzas Armadas de 2001, los efectivos totales de tropa y mariner¨ªa profesional deber¨ªan ser entre 102.000 y 120.000. La plantilla fijada para este a?o era de 86.000; es decir, casi 16.000 m¨¢s que los efectivos reales. Pero el Gobierno ya ha decidido reducirla a s¨®lo 80.000 para el a?o que viene, "de manera que su distancia con los efectivos reales no sea tan grande", en palabras del subsecretario.

El problema -especialmente para el Ej¨¦rcito de Tierra, con 11.000 soldados menos de los previstos en plantilla- es mantener su estructura territorial y atender los compromisos internacionales. El Ej¨¦rcito de Tierra cuenta actualmente con unos 4.000 militares en los Balcanes, Irak y Afganist¨¢n -que deben ser relevados cada cuatro o seis meses- y otros tantos marineros est¨¢n embarcados permanetemente.