Donde dije "ilegal", digo "comercial"

"Nuestras normas no tienen que copiar directamente la directiva, podemos ir m¨¢s all¨¢ como Estado soberano (...). La norma sobre correo electr¨®nico se puede interpretar sin que choque con la ley". Leopoldo Gonz¨¢lez-Echenique, antiguo director general de Sociedad de la Informaci¨®n, defend¨ªa en una entrevista -realizada el pasado diciembre en Ciberpa¨ªs- la validez de uno de los art¨ªculos m¨¢s pol¨¦micos de la ley de Internet (LSSI), que fue aprobada hace algo m¨¢s de un a?o. El Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, que entonces dirig¨ªa Anna Birul¨¦s, defend¨ªa, de hecho, esta norma, como una de las m¨¢s garantistas de Europa.

Y es que el art¨ªculo 21 de la LSSI era importante. Prohib¨ªa el env¨ªo de comunicaciones comerciales "no solicitadas" a trav¨¦s del correo electr¨®nico, es decir, imped¨ªa a las empresas enviar e-mails a sus clientes sin su autorizaci¨®n. Las asociaciones espa?olas de comercio electr¨®nico, AECE y Atiendes, fueron muy cr¨ªticas con el texto, ya que consideraban que el Gobierno espa?ol hab¨ªa ido m¨¢s all¨¢ de la directiva comunitaria que traspone: ¨¦sta s¨®lo indica que, si las empresas utilizan el correo de sus clientes para enviarles publicidad, deben asegurarse de consultar las listas donde se apuntan las personas que no quieren recibir anuncios de ning¨²n tipo -las llamadas listas robinson-. El correo, dec¨ªan las asociaciones, es un medio l¨ªcito para que las empresas se pongan en contacto con sus clientes y les informen de sus ofertas. El Gobierno, por su parte, defend¨ªa la norma y aseguraba que servir¨ªa para luchar contra la plaga del correo electr¨®nico no solicitado, el llamado spam.

El 'spam' es ya un problema muy serio. El Senado de Estados Unidos ha dado luz verde a una ley que lo castiga con cinco a?os de c¨¢rcel

Y es que la invasi¨®n de correos basura es ya uno de los problemas m¨¢s graves de Internet en todo el mundo. Se calcula que, actualmente, m¨¢s de la mitad de los correos electr¨®nicos que circulan por la Red contiene publicidad no deseada ("pierda peso", "cancele su hipoteca", "alargue su pene"), lo que cuesta a las empresas y particulares mucho tiempo y dinero. El Senado estadounidense, en una votaci¨®n hist¨®rica, ha aprobado esta semana por unanimidad una ley que declara ilegal el spam y prev¨¦ multas de c¨¢rcel de hasta cinco a?os para quien lo env¨ªe.

El problema principal es, precisamente, localizar a quienes lo hacen. En el caso espa?ol, asociaciones de internautas y tiendas electr¨®nicas coincid¨ªan en que la dureza de la LSSI no iba a acabar con el correo basura, ya que el 75% de los mensajes se emiten desde pa¨ªses fuera de la Uni¨®n Europea, seg¨²n datos de la Asociaci¨®n de Internautas.

En todo caso, y en cumplimiento estricto del art¨ªculo 21, las tiendas espa?olas se han pasado un a?o enviando correos a sus clientes para pedirles que confirmaran su inter¨¦s por recibir comunicaciones comerciales. "La ley antispam provoc¨® una oleada de spam", resume un abogado espa?ol.

Pero el Gobierno ha dado marcha atr¨¢s. En la Ley General de Telecomunicaciones, que se aprob¨® en el Congreso el pasado d¨ªa 16, el Gobierno a?ade un punto al art¨ªculo 21 de la LSSI, que recoge, en buena parte, las quejas de las asociaciones. El nuevo texto dice: "Lo dispuesto en el apartado anterior [prohibici¨®n del env¨ªo de correos comerciales] no ser¨¢ de aplicaci¨®n cuando exista una relaci¨®n contractual previa". Es decir, el env¨ªo de publicidad, que antes necesitaba una aprobaci¨®n del cliente -independiente de la contrataci¨®n- ahora se considera ligada a la compra. El ministerio reconoce que ha modificado la ley para "adaptarla a la directiva".