La auditor¨ªa de Eurostat revela trato de favor a empresas privadas

El informe final de la auditor¨ªa de la Comisi¨®n Europea sobre Eurostat destaca el trato de favor que esta oficina estad¨ªstica de la UE dispens¨® a tres o cuatro empresas privadas con las que suscribi¨® centenares de contratos en los a?os noventa y comienzos de la d¨¦cada actual. El informe, entregado ya a los eurodiputados de la Comisi¨®n de Control Presupuestario (Cocobu, en sus siglas en franc¨¦s), recoge el an¨¢lisis de 389 contratos por valor de 169,6 millones de euros, muestra del total de 3.545 contratos y subvenciones en los que intervino directa o indirectamente Eurostat.

El informe pone de relieve las innumerables irregularidades y falta de transparencia y competencia real que se produjeron a la hora de suscribir la mayor¨ªa de esos contratos. La empresa privada m¨¢s beneficiada, la francesa Planistat, se encuentra ahora pr¨¢cticamente en suspensi¨®n de pagos como consecuencia de la decisi¨®n del Ejecutivo comunitario de suspender todos sus contratos. Planistat, entre otras cosas, explotaba los Datashops, los centros de venta de las bases de datos de Eurostat.

Otras empresas beneficiadas por las irregularidades pr¨¢cticas de Eurostat fueron Eurocost, Eurogramme y CESD. En este ¨²ltimo caso, el riesgo de conflicto de intereses era obvio, toda vez que el anterior director general de Eurostat, el franc¨¦s Yves Franchet, fue uno de sus tres promotores y miembro del Consejo de Administraci¨®n.

Fondos de reserva

A ra¨ªz de esos contratos irregulares, Eurostat y las empresas beneficiadas crearon unos "fondos de reserva" fuera del control de la Comisi¨®n Europea que acabaron generando una contabilidad B en la oficina estad¨ªstica, as¨ª como cuentas ocultas. Una de las conclusiones m¨¢s preocupantes de la auditor¨ªa es que ya no existe manera alguna de saber cu¨¢l fue el destino final de los fondos de esas cuentas ocultas.

Franchet, destituido en julio pasado, ha asegurado siempre que no hubo enriquecimiento personal y que todos los fondos, ocultos o no, se emplearon para actividades de la oficina estad¨ªstica. La escasez de medios y personal, argument¨®, llevaron a Eurostat a desarrollar una original gesti¨®n para hacer frente al creciente trabajo que se le encomendaba.

En todo caso, la auditor¨ªa repite, una vez m¨¢s, que todas las graves irregularidades en Eurostat se originaron antes de que la actual Comisi¨®n iniciara su mandato a finales de 1999, un hecho que hasta el momento ha constituido la principal defensa del comisario espa?ol Pedro Solbes, de quien jer¨¢rquicamente depende Eurostat. La auditor¨ªa, no obstante, se?ala que, a pesar de que no hubo nuevas iniciativas irregulares despu¨¦s de 1999, hasta hace unos meses sigui¨® habiendo una caja B, cuentas ocultas y contratos en vigor que hab¨ªan sido suscritos bajo sospechosas circunstancias.

A partir de esos hechos, los auditores destacan que la Comisi¨®n debe profundizar en las reformas emprendidas hace tres a?os.