Entre 300.000 y 500.000 ni?os son forzados a luchar en guerras

Entre 300.000 y 500.000 ni?os y ni?as en el mundo combaten en guerras, o prestan servicios sexuales, de espionaje o de intendencia para grupos armados, y su reinserci¨®n social es sumamente dif¨ªcil. As¨ª lo denunciaron ayer Amnist¨ªa Internacional (AI)-Espa?a y la Coalici¨®n para acabar con la utilizaci¨®n de ni?os soldado, en la que AI est¨¢ integrada. AI lanza una campa?a de firmas para que Espa?a promueva en el Consejo de Seguridad de la ONU medidas sancionadoras contra quienes reclutan ni?os o trafican con armas.

Amnist¨ªa Internacional pide en una carta dirigida al presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar que Espa?a, como miembro no permanente del Consejo de Seguridad, promueva "medidas sancionadoras" contra los implicados en el reclutamiento de menores y contra "los Estados que exportan armas a pa¨ªses en los que existe constancia" de esa pr¨¢ctica. Quienes apoyen la propuesta, pueden acceder a la carta y firmarla en Internet (www.actuaconaministia.org). "En dos d¨ªas ya hay 60.000 firmas", anunci¨® Esteban Beltr¨¢n, presidente de AI. "Espa?a puede hacer mucho cara al debate sobre ni?os soldado que se celebrar¨¢ en enero en el Consejo, y debe presionar para que la ONU elabore una lista de pa¨ªses y organizaciones responsables de ese crimen de guerra".

La Coalici¨®n re¨²ne a ONG como AI, Human Rights Watch o World Vision. "Hablar de 500.000 ni?os soldado es moderado porque esa cifra ignora a los que lo han sido. Adem¨¢s, el pa¨ªs con m¨¢s menores en el Ej¨¦rcito es Birmania, con 70.000, y eso no aparece en los datos de la ONU", dice Enrique Restoy, de la Coalici¨®n. Su compa?ero Andr¨¦s V¨¢zquez estima que en Colombia, s¨®lo en grupos insurgentes o paramilitares, hay 11.000 ni?os, aunque el Gobierno tambi¨¦n utiliza a menores como esp¨ªas o mensajeros, e incluso tiene el programa Soldados por un D¨ªa, que significa que "ni?os de ocho a?os pasan una jornada en un cuartel".

Otro avispero es Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, donde lucha un sinf¨ªn de milicias tribales apoyadas por Estados vecinos: s¨®lo en Ituri, al este, hay 10.000 ni?os de esos grupos o del Ej¨¦rcito: puede ser la zona de mayor densidad de ni?os soldado del mundo. En el norte de Uganda, la guerrilla fundamentalista cristiana Ej¨¦rcito de Resistencia del Se?or (LRA) ha secuestrado desde 2002 a m¨¢s de 8.000 ni?as y ni?os: en muchas aldeas los menores huyen de casa por el d¨ªa para no ser capturados, y vuelven de noche.

Para la Coalici¨®n, los programas de rehabilitaci¨®n distan mucho de ser exitosos. "Aunque los gestione la ONU, carecen de suficiente financiaci¨®n de los Estados", expone Restoy. "Suelen vincularse a razones pol¨ªticas o contar con recursos para un solo a?o". V¨¢zquez ve otro problema: "S¨®lo ser¨¢n eficaces si los protagonizan organizaciones locales, no ajenas a la cultura de esos ni?os. Empe?arse en ense?arles a ser panadero o manicura sin que lo hayan ni so?ado, ?de qu¨¦ vale?".

Los conflictos, seg¨²n la Coalici¨®n, son cada vez m¨¢s largos y con m¨¢s grupos; causan m¨¢s v¨ªctimas civiles; se derivan en mayor grado de la pobreza; hay cada vez m¨¢s armas ligeras (los ni?os pueden manejarlas); aumentan los desplazados y refugiados y el reclutamiento en esos campos; y hay contagio a pa¨ªses vecinos: el de Colombia se nutre ya de ni?os de Venezuela, Brasil, Panam¨¢ o Ecuador.