Aumenta la acci¨®n de la actividad humana en el clima

Mientras los pol¨ªticos contin¨²an discutiendo acerca de medidas a tomar frente al cambio clim¨¢tico y los economistas intentan precisar sus repercusiones, los cient¨ªficos avanzan en el conocimiento del clima de la Tierra y el efecto que la acci¨®n del hombre est¨¢ teniendo en ¨¦l. Dos destacados especialistas estadounidenses, informan en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Science, tras una extensa evaluaci¨®n de las investigaciones recientemente realizadas, que no hay duda acerca de que las actividades humanas est¨¢n teniendo impactos medibles y crecientes en el clima global. Observaciones atmosf¨¦ricas y m¨²ltiples modelos ofrecen una imagen detallada de los cambios clim¨¢ticos que va a sufrir la Tierra en las pr¨®ximas d¨¦cadas, con un aumento significativo de la temperatura y diferentes fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos, como inundaciones y sequ¨ªas.

Thomas Karl, de la Agencia Nacional del Oc¨¦ano y la Atm¨®sfera (NOAA) y Kevin Trenberth, director de la Secci¨®n de An¨¢lisis Clim¨¢tico del Centro Nacional de Investigaci¨®n Atmosf¨¦rica (NCAR), concluyen que las emisiones industriales han sido la influencia dominante del cambio clim¨¢tico en los ¨²ltimos 50 a?os, por encima de los factores naturales. Las emisiones principales son las de di¨®xido de carbono, un gas de efecto invernadero que atrapa la radiaci¨®n solar y calienta el planeta. El nivel de este gas en la atm¨®sfera ha aumentado un 31% desde la ¨¦poca preindustrial.

Estos dos cient¨ªficos, ambos de instituciones oficiales estadounidenses, estiman que entre 1900 y 2100 la temperatura media global aumentar¨¢ entre 1,7 y 4,9 grados cent¨ªgrados, con enormes impactos sociales y medioambientales. Si se logra reducir las emisiones y se estabilizan los niveles de di¨®xido de carbono en la atm¨®sfera, las temperaturas seguir¨¢n aumentando 0,5 grados por d¨¦cada, advierten Karl y Trenberth, ya que los gases de efecto invernadero permanecen mucho tiempo en la atm¨®sfera. Pero si contin¨²a la tendencia actual de emisiones crecientes, destacan los dos expertos en Science, el planeta afrontar¨¢ el m¨¢s r¨¢pido cambio clim¨¢tico sufrido en los ¨²ltimos 10.000 a?os, lo que puede alterar la circulaci¨®n oce¨¢nica y cambiar radicalmente los patrones clim¨¢ticos actuales.

Las estimaciones de los cient¨ªficos son cada vez m¨¢s precisas. A la reuni¨®n de Mil¨¢n, el prestigioso Centro Hadley brit¨¢nico de investigaci¨®n clim¨¢tica aporta sus ¨²ltimos resultados, en los que logra diferenciar el calentamiento por regiones mundiales. "Hasta ahora los an¨¢lisis indicaban cambios en las temperaturas globales, a escala de todo el planeta", explic¨® a EL PA?S Geoff Jenkins, director del Programa de Predicci¨®n Clim¨¢tica del Hadley. "Pero ahora hemos podido examinar estos cambios a escala continental, identificando en cada caso la variabilidad natural y el cambio inducido por la acci¨®n del hombre". Las tendencias para el siglo XX en Europa, Norteam¨¦rica, Asia, Suram¨¦rica, ?frica y Australia -expresadas en los gr¨¢ficos de los experimentos del centro brit¨¢nico- muestran la inclinaci¨®n al aumento de las temperaturas medias desde 1900, con un marcado ascenso en el ¨²ltimo cuarto de siglo.