Un l¨ªder honrado y con experiencia

Es un lunes cualquiera y la voz de Quique Hern¨¢ndez, valenciano, de 45 a?os de edad, suena cascada a trav¨¦s del tel¨¦fono, rota. Demasiado tabaco y demasiados gritos desde la banda. Y eso que es un t¨¦cnico tranquilo, de los que transmiten calma a sus futbolistas. Un poco cachazas incluso. Pero la ocasi¨®n merece alguna taquicardia. Su equipo, el Numancia, sigue a la cabeza de la Segunda Divisi¨®n. Casi sin pretenderlo. Sin evidentes figuras a las que atribuir el ¨¦xito. Sin m¨¢s ambici¨®n que la de mantenerse en la categor¨ªa. Con un presupuesto m¨¢s bien modesto: 3,6 millones de euros.

?Entonces? "Como nos repite nuestro entrenador, 'somos un grupo muy honrado', y eso se contagia", subraya Juan Carlos Moreno, reminiscencia zurda de la Quinta del Mini. Tras 17 partidos con el Barcelona de Johan Cruyff en el curso 1995-96, una lesi¨®n en el ligamento cruzado de una rodilla le mand¨® a un t¨²nel por diferentes clubes de Segunda. Ahora, a sus 28 a?os, est¨¢ feliz en su primera campa?a en Soria y da otra clave: "Casi todos tenemos mucha experiencia en la divisi¨®n y eso se nota".

Despu¨¦s de dos ejercicios salvando el pescuezo en la ¨²ltima jornada, el Numancia rebosa salud. Gracias en gran parte a Quique Hern¨¢ndez, un pionero del f¨²tbol ofensivo. Ya prob¨® con el esquema de juego 3-4-3 antes de que Cruyff lo ensayara en el Barcelona. Y est¨¢ orgulloso de ello. ?En qui¨¦n se inspir¨®? "Son deducciones que uno hace. Yo creo que, sobre todo, un t¨¦cnico ha de ser autodidacto. Vas enriqueci¨¦ndote t¨¢cticamente. Y, con el tiempo, concluyes que nada es absoluto. Lo m¨¢s importante son los jugadores".

Por casualidad y con Cruyff

Hern¨¢ndez se convirti¨® en preparador por casualidad. Ten¨ªa 21 a?os; jugaba en el Quart de Poblet, en Preferente; era un zurdo t¨¦cnico, de escaso equipaje f¨ªsico... Un d¨ªa, Abelardo, portero del Valencia en los setenta, le pidi¨® que, ya que iba a esa ciudad, le recogiera unos impresos para el curso de entrenador. Esa eventualidad marc¨® su vida. Comenz¨® a dirigir a los 22 a?os, al juvenil del Levante, en la ¨¦poca en que Cruyff jug¨® en el club granota. Despu¨¦s pas¨® por m¨¢s de una docena de clubes de segunda fila de la Comunidad Valenciana hasta que, en el ejercicio 1997-98, dirigi¨® al H¨¦rcules, ya en Primera. Supli¨® a Ivan Bric en la und¨¦cima jornada, pero no pudo evitar el descenso. Antes, en el Castell¨®n, sac¨® a un Mendieta de 17 a?os. Se labr¨® fama de innovador y de tener buen gusto. Y se fue curtiendo hasta que el verano pasado le lleg¨® la oferta del Numancia. Muy curtido debe de estar uno para sobreponerse al 4-0 que le endos¨® el Levante en la cuarta jornada: "Son golpes duros, pero luego nosotros le metimos 7-0 al Ciudad de Murcia".

"Estoy muy orgulloso tanto de nuestra defensa como de nuestro ataque. Trece jugadores han marcado", dice Hern¨¢ndez, que cita a tres rivales en la pugna por el ascenso: "El Levante, el Almer¨ªa y el Alav¨¦s". ?C¨®mo juega el Numancia? "Somos un equipo muy r¨¢pido, tanto de mente como de piernas". Y, en este aspecto, saltan a la palestra los nombres de los dos medias punta: Miguel P¨¦rez, hijo del jugador hom¨®nimo del Madrid de los sesenta, y Moreno. Sobre el primero, de 23 a?os, Osasuna ya tiene una opci¨®n de compra y volar¨¢ pronto del estadio de Los Pajaritos.

"El portero, Luis Garc¨ªa, es de los mejores de la categor¨ªa. Luego, hay gente muy veterana: Velasco

, Fagiani [ex del Valencia y el Atl¨¦tico], Molina, Kome, Rosu...", enumera Hern¨¢ndez. Y Octavio, claro, una instituci¨®n en el Numancia, al que lleg¨® hace once temporadas, cedido por el Castell¨®n, y se instal¨® en el lateral izquierdo. Tiene 33 a?os y es el capit¨¢n. Y el momento actual le recuerda otro especialmente grato. "El del ascenso a Primera, hace cinco a?os, fue igual: empezamos sin aspiraciones y acabamos subiendo". Las mismas sensaciones y la misma ilusi¨®n en Soria, ciudad de unos 35.000 habitantes que da a su equipo un porcentaje de socios superior al de los grandes clubes: 4.500, m¨¢s del 10% de la poblaci¨®n.