Francia logra reducir un 23% los muertos en carretera

Los automovilistas franceses han modificado dr¨¢sticamente su conducta en la carretera gracias al endurecimiento de las normas contra el exceso de velocidad y a la colocaci¨®n de radares autom¨¢ticos en la autopistas. Seg¨²n una informaci¨®n publicada ayer por el diario Le Monde, el n¨²mero de muertos en carretera ha descendido un 23% en 2003, cuando se pusieron en marcha las medidas, con respecto al a?o anterior. Los accidentes y los heridos han ca¨ªdo en un 20%.

Esta "revoluci¨®n imperceptible" de la que habla el rotativo parisino puede salvar unas 2.300 vidas si se confirma a final de a?o la tendencia marcada durante 2003. Francia era hasta ahora un pa¨ªs con un grave problema en las carreteras, especialmente por el exceso de velocidad, aunque la cifra ha bajado lentamente desde 1972, cuando se alcanzaron los 16.545 muertos. Tanto es as¨ª que, siempre seg¨²n esta informaci¨®n, en 2001 todav¨ªa ten¨ªa el r¨¦cord de muertos por habitantes, 138,2 por cada mill¨®n. El Reino Unido es el m¨¢s bajo, con 60,2% por cada mill¨®n.

El art¨ªculo se centra sobre todo en la novedad, muy comentada en Francia, de los radares autom¨¢ticos, que fichan a los conductores sin necesidad de que haya un polic¨ªa detr¨¢s colocando la denuncia. En el primer fin de semana de aplicaci¨®n, los radares ficharon a 136.000 automovilistas, que recibieron a trav¨¦s de un proceso casi totalmente automatizado una multa de 90 euros. El objetivo era que a final de este a?o hubiera unos 100 radares de este tipo colocados.

Revuelo medi¨¢tico

El impacto se multiplic¨® por el revuelo medi¨¢tico que arm¨® la decisi¨®n. Seg¨²n una encuesta publicada por las revista Paris Match, la norma se convirti¨® en el principal motivo de conversaci¨®n del 82% de los franceses, por encima de la subida del precio del tabaco o la guerra de Irak. Y adem¨¢s mejor¨® la maltrecha popularidad de Jean Pierre Raffarin, el primer ministro.

Los datos sobre las repercusiones de estos aparatos en los h¨¢bitos de los conductores son espectaculares. En la autopista entre Lille y Par¨ªs, una de las m¨¢s utilizadas, los infractores del carril izquierdo pasaron del 81% al 11% en el mes de noviembre, y del 44,5% al 3,2% en el carril del centro. En una zona del sur de la autopista de Par¨ªs, limitada a 110 kil¨®metros por hora, la velocidad media pas¨® de 112,4 kil¨®metros por hora, antes de la instalaci¨®n de los radares, a 93,3 kil¨®metros. En todas las carreteras se ha logrado un descenso medio de 10 kil¨®metros por hora, seg¨²n Rafael Bartolt, responsable gubernamental del proyecto. El ¨¦xito ha sido tal que en 2004 se pondr¨¢n otros 450 radares, para llegar a 1.000 a finales de 2005.