France T¨¦l¨¦com recorta 14.500 empleos, el 7% de su plantilla mundial

France T¨¦l¨¦com suprimir¨¢ este a?o 14.500 empleos, el 7% de su fuerza de trabajo, que se a?aden a los 13.100 puestos recortados por el grupo de telecomunicaciones durante el a?o precedente. Todo ello supera el programa de reducci¨®n de empleos para tres a?os, que fue fijado en 22.000 a finales de 2002, tras el nombramiento de Thierry Breton como presidente. Adem¨¢s, la operadora acelerar¨¢ el trasvase de empleados a la Administraci¨®n p¨²blica. Los cerca de 1.300 trabajadores de la filial Uni2 en Espa?a no se ver¨¢n afectados por la medida.

La fuerza de trabajo de la operadora suma hoy 217.000 trabajadores y espera quedarse con 202.500 al final del a?o. El grueso de las supresiones afecta a Francia, donde se desprendi¨® el a?o pasado de 7.700 personas y prescindir¨¢ este a?o de otras 8.800. La reducci¨®n global se acompa?a de prop¨®sitos de contrataci¨®n para investigaci¨®n e inform¨¢tica, hasta un m¨¢ximo de 1.400. Fuera de Francia, la mayor p¨¦rdida de empleo se producir¨¢ en la compa?¨ªa polaca TPSA, filial de France T¨¦l¨¦com.

En cambio, las supresiones de empleo no tendr¨¢n ning¨²n efecto en Espa?a, donde los cerca de 1.300 trabajadores de la operadora de telefon¨ªa fija Uni2 mantendr¨¢n sus puestos.

Prejubilaciones y retiros

La mayor parte de las reducciones se hacen a trav¨¦s de jubilaciones y prejubilaciones, pero otra parte consiste en trasvasar funcionarios al Estado. El drenaje de personal hacia las administraciones p¨²blicas recuerda que algo m¨¢s de 100.000 empleados del grupo en Francia conservan el estatuto de funcionarios. De ellos, 710 pasaron voluntariamente al Estado o a entidades locales el a?o pasado y se espera que lo hagan m¨¢s de 2.000 en el actual ejercicio, previo compromiso de que la compa?¨ªa les completar¨¢ el sueldo si cobran menos en el puesto estatal.

France T¨¦l¨¦com todav¨ªa es un grupo semip¨²blico, controlado por el Estado al 54% y en que la transici¨®n hacia servicios plenamente estatales ha sido negociada con los sindicatos. No obstante, las reducciones de empleo anunciadas ayer fueron saludadas como "una cat¨¢strofe social" por parte de portavoces sindicales, que no ven d¨®nde van a poder acomodarse los funcionarios que salgan del grupo. La mayor¨ªa de los portavoces sindicales creen que se pretende abordar la privatizaci¨®n y, para ello, un recorte de empleo incrementar¨¢ el valor de la acci¨®n.

A principios de a?o se promulg¨® la ley que elimina los obst¨¢culos para privatizar el grupo de telecomunicaciones. Esa norma acaba con el monopolio de France T¨¦l¨¦com sobre el servicio p¨²blico y abre a la competencia los servicios de telefon¨ªa fija a un precio abordable, lo mismo que la confecci¨®n de anuarios, los servicios de informaci¨®n o las cabinas de tel¨¦fonos p¨²blicos. La izquierda parlamentaria vot¨® en contra de tales medidas, arrepentida de las iniciativas tomadas en 1997 y 1998, cuando las primeras acciones de France T¨¦l¨¦com salieron a Bolsa bajo el Gobierno de Lionel Jospin.

Privatizaci¨®n a la vista

El actual ministro de Econom¨ªa, Francis Mer, dijo durante el debate parlamentario que la privatizaci¨®n "no es para ma?ana" y dio a entender que se pretende proceder al intercambio de acciones con otros grupos industriales. Mientras tanto, France T¨¦l¨¦com concentra sus inversiones en el terreno de la investigaci¨®n y el desarrollo, principalmente para incrementar la velocidad de las comunicaciones y ofrecer televisi¨®n con la tecnolog¨ªa ADSL. Para este a?o espera lanzar el sistema de telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n (conocido con las siglas UMTS) en Francia.

La reducci¨®n de personal forma parte del plan emprendido para enderezar un grupo de telecomunicaciones lastrado por un endeudamiento r¨¦cord de 69.700 millones a la altura de 2002, que oblig¨® al golpe de tim¨®n. La nueva direcci¨®n, apoyada por el Gobierno de Jean-Pierre Raffarin, recurri¨® a una ampliaci¨®n de capital, tambi¨¦n hist¨®rica, de 15.000 millones de euros destinada a reducir deuda.