Espa?a y Marruecos patrullar¨¢n juntos por mar para frenar las pateras hacia Canarias

Espa?a y Marruecos llegaron el viernes pasado a un acuerdo para patrullar conjuntamente desde mediados de febrero las aguas comprendidas entre El Aai¨²n, en el S¨¢hara Occidental, y las islas Canarias, una zona donde en 2003 fueron interceptados 9.212 inmigrantes irregulares. Las patrullas mar¨ªtimas mixtas supondr¨¢n el embarque de dos miembros de la Gendarmer¨ªa Real marroqu¨ª en una patrullera de la Guardia Civil y de otros tantos funcionarios espa?oles en un buque de control costero del Gobierno de Rabat. La vigilancia mixta, calificada de experiencia piloto, se mantendr¨¢ durante seis meses y est¨¢ previsto extenderla, tras evaluar sus resultados, a la zona del estrecho de Gibraltar.

El acuerdo sobre patrullas mar¨ªtimas mixtas, mantenido en secreto, fue alcanzado el pasado viernes en Marbella (M¨¢laga), durante la segunda reuni¨®n del Grupo Migratorio Permanente, un ¨®rgano compuesto por autoridades de ambos pa¨ªses que fue creado el 18 de noviembre, en la reuni¨®n que los ministros de Interior de Marruecos, Mustaf¨¢ Sahel, y Espa?a, ?ngel Acebes, mantuvieron en Madrid.

El encuentro de Marbella ten¨ªa como objetivo avanzar en el intercambio de oficiales de enlace a fin de cruzar informaci¨®n sobre la inmigraci¨®n irregular. De hecho, se acord¨® que esta misma semana ser¨ªan seleccionados, entre los candidatos que se han presentado, los tres oficiales marroqu¨ªes de enlace, que se instalar¨¢n en Las Palmas de Gran Canaria, Algeciras (C¨¢diz) y Madrid. Los espa?oles ser¨¢n designados en la primera semana de febrero, seg¨²n fuentes del Ministerio del Interior conocedoras del acuerdo.

Durante la citada reuni¨®n se firm¨® un documento denominado Proyecto de patrullas mar¨ªtimas mixtas. La creaci¨®n de estos equipos conjuntos ya hab¨ªa sido acordada el 3 de diciembre en Rabat, pero s¨®lo para patrullas a pie en las playas de ambos pa¨ªses, un acuerdo que qued¨® supeditado a que Marruecos constituyera (estaba previsto que fuera a primeros de este a?o) una nueva direcci¨®n general de migraciones y vigilancia fronteriza.

El acuerdo de patrullas mar¨ªtimas mixtas prev¨¦ que ¨¦stas se efect¨²en de manera "intermitente y alterna" de El Aai¨²n a Canarias entre la Gendarmer¨ªa Real y la Guardia Civil. La primera patrulla est¨¢ prevista para mediados de febrero, cuando dos gendarmes, uniformados pero sin armas, ser¨¢n embarcados en una de las patrulleras que el instituto armado tiene destacadas en Canarias. A finales de mismo mes, dos guardias civiles se embarcar¨¢n en las mismas condiciones en una patrullera marroqu¨ª, para controlas las inmediaciones de El Aai¨²n.

Los agentes, seg¨²n las fuentes consultadas, ir¨¢n provistos de "informaci¨®n operativa" sobre los puntos de salida de las pateras, las rutas que previsiblemente tomar¨¢n y las organizaciones que supuestamente montan las expediciones de irregulares. "Se trata de un experimento, de una experiencia piloto, pero sin duda va a ser la escenificaci¨®n del trabajo conjunto y de que Marruecos va en serio en el control de la inmigraci¨®n clandestina desde su territorio", aseguraron fuentes de Interior. "En Marbella se ha cumplido un compromiso", explic¨® el embajador marroqu¨ª en Espa?a, Abdesalam Baraka, quien a?adi¨®: "Es la demostraci¨®n de la buena fe con la que act¨²a Marruecos cuando los temas se preparan con seriedad".

Las misiones de patrullaje conjunto tendr¨¢n una duraci¨®n de entre dos y tres d¨ªas, aunque depender¨¢ del estado de la mar, especialmente bravo por estas fechas entre las costas saharianas y canarias, distantes entre s¨ª una media de 150 kil¨®metros (la distancia m¨¢s corta es de 100 kil¨®metros). Los observadores, que as¨ª se denomina a los agentes embarcados en la patrullera del pa¨ªs anfitri¨®n, podr¨¢n utilizar los aparatos de comunicaciones de la embarcaci¨®n a fin de intercambiar con la mayor celeridad posible informaci¨®n operativa.

Las patrullas mixtas se mantendr¨¢n alternativa e intermitentemente durante seis meses en la zona de Canarias, donde en 2003 fueron interceptados, tras intentar llegar por mar, 9.212 inmigrantes irregulares (frente a 9.673 del a?o anterior). Ambos pa¨ªses estudiar¨¢n los resultados de la experiencia piloto con la pretensi¨®n de extenderla a la zona del Estrecho, una zona donde los flujos de pateras crecieron el a?o pasado: 9.923 extranjeros interceptados, frente a los 8.592 del a?o 2002. La zona de Canarias, no obstante, ha sufrido durante los dos ¨²ltimos a?os un creciente n¨²mero de naufragios, especialmente en la zona de arribada: el faro de la Entallada (Fuerteventura).