El Papa agradece a Aznar "la colaboraci¨®n leal" de su Gobierno

Juan Pablo II se mostr¨® ayer "complacido por la colaboraci¨®n sincera y leal entre la Iglesia y las autoridades espa?olas" en el transcurso de la audiencia que concedi¨® a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, "cuando est¨¢ a punto de concluir su cargo de presidente del Gobierno", seg¨²n subray¨® el Pont¨ªfice. Fue, sin embargo, el secretario del Estado, cardenal Angelo Sodano, el jefe efectivo del Gobierno de la Santa Sede, quien concret¨® despu¨¦s el balance de los mandatos de Aznar, al afirmar que la Iglesia ha ganado "espacios de libertad" en Espa?a estos ¨²ltimos a?os.

El secretario de Estado se refer¨ªa, sin duda, a la equiparaci¨®n de la religi¨®n con las dem¨¢s asignaturas de la ense?anza media desde el punto vista de las evaluaciones, una vieja aspiraci¨®n de la Iglesia cat¨®lica que el Gobierno de Aznar ha satisfecho plenamente. Pero el haber del presidente saliente frente a la Santa Sede es m¨¢s amplio. Baste se?alar su obstinada resistencia a la producci¨®n de c¨¦lulas madre para la investigaci¨®n o su insistente campa?a para que la nueva Constituci¨®n de la UE incluya una menci¨®n a las ra¨ªces cristianas de la civilizaci¨®n europea, como pide el Vaticano.

De ah¨ª que la c¨²pula eclesi¨¢stica colmara ayer de gestos, algunos de ellos calificados de excepcionales por el portavoz del Papa, Joaqu¨ªn Navarro-Valls, a un Aznar que, en la despedida, asegur¨® que las l¨ªneas de su mandato m¨¢s apreciadas por la Iglesia cat¨®lica, y en concreto el apoyo a la menci¨®n de las ra¨ªces cristianas, se mantendr¨¢n hasta el fin del actual Gobierno e incluso con el pr¨®ximo, seg¨²n dijo esperar el l¨ªder saliente.

Juan Pablo II y Sodano agradecieron espec¨ªficamente a Aznar el apoyo mencionado. Ambos subrayaron tambi¨¦n que las relaciones entre la Iglesia y el Estado espa?ol se desarrollan "desde el respeto y la independencia", dijo el Papa, lo que "no es ignorancia, sino colaboraci¨®n sincera y leal para el bien de todos", seg¨²n precis¨® Sodano. El presidente sostuvo que esas relaciones han alcanzado "la plena cooperaci¨®n y normalidad" con el desarrollo que ¨¦l ha impulsado.

Un gesto que Navarro-Valls destac¨® como excepcional fue que el Papa entregara una fotograf¨ªa dedicada al presidente espa?ol, ya que, seg¨²n el portavoz, s¨®lo se la da a los jefes de Estado. A los jefes de Gobierno les condecora, pero Aznar ten¨ªa la m¨¢xima condecoraci¨®n vaticana, la orden Piano, que ayer le fue impuesta a su esposa.

Para valorar la acogida resulta, sin embargo, m¨¢s ilustrativo el elenco de personalidades eclesi¨¢sticas que asistieron al almuerzo ofrecido en la Embajada de Espa?a: la plana mayor de la secretar¨ªa de Estado, incluidos ocho cardenales. Se trata de los tres espa?oles de la Curia, los tres suramericanos, el prefecto de la Congregaci¨®n de los obispos, Giovanni Battista R¨¦, y el propio Sodano, con el que Aznar se hab¨ªa reunido antes.

Fue en ese marco donde el secretario de Estado pronunci¨® su discurso. "Una sociedad moderna no puede relegar la religi¨®n a la esfera de lo privado, pues la madurez humana no se logra s¨®lo con medios materiales. Por eso, siento el deber de manifestar el aprecio por el hecho de que en estos ¨²ltimos tiempos se hayan abierto importantes espacios para el ejercicio de este derecho a la libertad religiosa", dijo. "Hago mis mejores votos para que la noble naci¨®n espa?ola sea siempre fiel a sus or¨ªgenes; que sea tierra donde se vivan en plenitud los lazos de fraternidad, unidad, concordia y solidaridad entre sus gentes y entre sus comunidades aut¨®nomas", a?adi¨®.

Aznar, en su brindis, conden¨® el terrorismo, agradeci¨® "la cercan¨ªa" del Papa con las v¨ªctimas de esa amenaza, asegur¨® que "el Estado de derecho prevalecer¨¢" y afirm¨® que la Iglesia contribuye a dar solidaridad y vigor a la sociedad espa?ola frente al terror.