Las complejidades del mercado

El an¨¢lisis de la regulaci¨®n del sector el¨¦ctrico ha experimentado un notable aumento de su alcance y complejidad desde que se iniciaron los llamados procesos de desregulaci¨®n del sector en los a?os ochenta del pasado siglo. Aunque el transporte y distribuci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica se siguen considerando monopolios naturales, la apertura a la competencia de la generaci¨®n y comercializaci¨®n ha abierto nuevos interrogantes en torno al dise?o de la arquitectura de los nuevos mercados y a la aplicaci¨®n de la pol¨ªtica de defensa de la competencia a los mismos.

El libro de Jorge Fabra, presidente de Red El¨¦ctrica durante nueve a?os, supone una notable contribuci¨®n al conocimiento de los problemas regulatorios que se plantean en el nuevo contexto estructural del sector el¨¦ctrico. Las opiniones de Fabra se desgranan con rotundidad al hilo de la descripci¨®n detallada de una amplia gama de problemas concretos relativos a la regulaci¨®n y operativa del sector el¨¦ctrico espa?ol desde comienzos de los ochenta hasta la actualidad y de las referencias a experiencias extranjeras que han servido de paradigma de los nuevos modelos competitivos como es el caso del Reino Unido, California, o el sistema PJM. El libro se ocupa extensamente de la explicaci¨®n de los numerosos rasgos espec¨ªficos de car¨¢cter tecnol¨®gico que son propios del sector el¨¦ctrico, haciendo del ¨¦nfasis en la singularidad t¨¦cnica del sector el principal leit motiv que recorre sus p¨¢ginas y la base de sus cr¨ªticas a los proyectos de desregulaci¨®n que se han desarrollado tanto en Espa?a como en otros pa¨ªses.

La controversia en relaci¨®n al funcionamiento de los nuevos modelos competitivos dif¨ªcilmente puede zanjarse recurriendo al principio de autoridad. Basta observar los diferentes comentarios de dos ilustres Nobel de econom¨ªa a prop¨®sito del desbarajuste producido en California, uno de los modelos de referencia para los proceso de desregulaci¨®n el¨¦ctrica (hasta que se produjo el desastre; la derrota siempre es hu¨¦rfana). Mientras Vernon Smith destaca el insuficiente grado de competencia (en concreto en el mercado al por menor), Joseph Stiglitz ironiza sobre los excesos del doctrinarismo liberal.

El libro de Fabra se alinea claramente con el bando de Sitglitz. Considera, en primer lugar, que los nuevos modelos competitivos que se han desarrollado en un buen n¨²mero de pa¨ªses, en la pr¨¢ctica son, m¨¢s bien, modelos de intervenci¨®n encubierta y discrecional en el mercado. En segundo lugar, Fabra critica la propia concepci¨®n del papel de la regulaci¨®n en el dise?o del marco institucional de estos nuevos mercados.

Sus propuestas no pretenden sin embargo un retorno a los viejos modelos regulatorios. Aunque su evaluaci¨®n del Marco Legal y Estable, marco tipo benchmarking para el sector el¨¦ctrico, vigente en Espa?a hasta 1998, es claramente positiva, Fabra propone corregir las disfunciones de los actuales modelos competitivos, no mediante la reinstauraci¨®n de los tradicionales monopolios verticales integrados, sino a trav¨¦s de reformas de la regulaci¨®n vigente que permitan en el sector el¨¦ctrico la instauraci¨®n de un doble mercado, de capacidad y de energ¨ªa. Al mismo tiempo, Fabra preconiza un papel central para el Operador de Sistema en los nuevos mercados el¨¦ctricos si se pretende lograr tanto la eficiencia del suministro el¨¦ctrico como un grado aceptable de seguridad y calidad del mismo.

Jorge Fabra pasa revista a cuestiones de car¨¢cter estructural como las implicaciones de la diversidad tecnol¨®gica en la generaci¨®n, la complejidad inducida por la hidroelectricidad, el alcance de las funciones de la operaci¨®n del sistema, las consecuencias del poder de mercado en el funcionamiento de los nuevos modelos competitivos, el car¨¢cter de la nueva actividad de comercializaci¨®n etc¨¦tera, pero tambi¨¦n examina aspectos de actualidad del sector el¨¦ctrico espa?ol, como los Costes de Transici¨®n a la Competencia, los proyectos de OPA, las estrategias de las principales empresas, el funcionamiento del pool, etc¨¦tera. Se pronuncia, adem¨¢s, sin eufemismos pero con s¨®lidos conocimientos t¨¦cnicos, lo que suscitar¨¢ una saludable controversia.

El libro cuenta adem¨¢s con dos pr¨®logos de los catedr¨¢ticos de la Universidad Carlos III, Luciano Parejo y Tom¨¢s de la Quadra-Salcedo, expertos en los aspectos jur¨ªdicos de la regulaci¨®n econ¨®mica.