La clonaci¨®n terap¨¦utica es posible

La doctora Guangxiu Lu, directora del laboratorio de Ingenier¨ªa de la Reproducci¨®n de Changsa, en el sur de China, afirm¨® en 2002 haber obtenido cuatro clones a partir de m¨¢s de 100 ¨®vulos humanos a los cuales se transfiri¨® un n¨²cleo de una c¨¦lula adulta humana. Estos resultados, que no han sido sometidos al procedimiento de revisi¨®n por evaluadores, no han sido aceptados por la comunidad cient¨ªfica internacional. M¨¢s a¨²n cuando se han visto las extraordinarias limitaciones que parece tener la transferencia nuclear en primates cuando se parte de c¨¦lulas adultas, en comparaci¨®n con el ¨¦xito obtenido cuando se utilizan n¨²cleos procedentes de c¨¦lulas embrionarias. En el caso de los primates no humanos, la transferencia nuclear funciona cuando la c¨¦lula donante es embrionaria (paraclonaci¨®n), pero no con c¨¦lulas adultas. Al parecer, al contrario de lo que ocurre con la oveja, la cabra o la ternera, en los primates, las prote¨ªnas necesarias para formar el huso mit¨®tico se encuentran junto a la membrana perinuclear y son arrastradas durante la enucleaci¨®n del pron¨²cleo del ¨®vulo. Consecuentemente, la segregaci¨®n cromos¨®mica no se desarrolla bien. Por eso hab¨ªa serias dudas de que dicho proceso fuese soluble.

Pero hoy sabemos algo que no sab¨ªamos ayer: que la reprogramaci¨®n de c¨¦lulas adultas humanas es posible. Y si descubrimos los mecanismos es probable que alg¨²n d¨ªa sepamos reprogramar c¨¦lulas adultas y convertirlas en las c¨¦lulas que necesitan nuestros pacientes. ?ste es el sentido de nuestro trabajo y hoy Hwang y colaboradores nos han dado una buena noticia. Es posible que alg¨²n d¨ªa la terapia mediante transferencia nuclear sea una realidad cl¨ªnica. Es posible que alg¨²n d¨ªa aprendamos a reprogramar c¨¦lulas adultas sin para ello tener que utilizar ¨®vulos humanos, pero para llegar a ese punto tendremos que utilizar embriones sobrantes de procesos de fertilizaci¨®n in vitro y, ahora m¨¢s a¨²n, la transferencia nuclear. A algunos investigadores espa?oles nos gustar¨ªa poder intentarlo. En Espa?a.

Bernat Soria es catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa y director del Instituto de Bioingenier¨ªa en la Universidad Miguel Hern¨¢ndez, Elche (Alicante).