Una especialidad muy espa?ola

Tres Mundiales en cuatro a?os parece excesivo hasta para un deporte tan vital como el atletismo, que ha pasado del vac¨ªo casi absoluto de competiciones -hasta 1983 los grandes atletas de ¨¦lite malviv¨ªan concentrando sus esfuerzos y sus mejores prestaciones en la cuatrienal cita ol¨ªmpica- a una saturaci¨®n tal que obliga a los mejores a seleccionar cuidadosamente sus apariciones. Desde 1983, los atletas cuentan con un Mundial al aire libre y otro en pista cubierta cada dos a?os, los impares; los Juegos cada cuatro, y -los atletas de Europa- los Europeos tambi¨¦n cada cuatro. Y por si fuea poco, la IAAF, para preservar su Mundial al aire libre, ha decidido que a partir de este a?o el de pista cubierta pase a disputarse los a?os pares, con lo que hubo Mundial indoor en 2001 (Lisboa), 2003 (Birmingham) y tambi¨¦n lo habr¨¢ en 2004 (Budapest). ?ste es un a?o ol¨ªmpico, adem¨¢s, luego no es extra?o que muchos de los grandes nombres del ¨²ltimo Mundial al aire libre, el de Par¨ªs, en agosto, no aparezcan por la capital h¨²ngara.

En Budapest no estar¨¢n ni los grandes del fondo de Par¨ªs -El Guerruj, Bekele, Gebrselasie, Baala- ni los grandes de la velocidad, y s¨®lo unos pocos de los destacados en saltos y lanzamientos. Y los que llegan, sobre todo los estadounidenses, que agregan a la crisis end¨¦mica del medio fondo y el fondo, la sobrevenida -v¨ªa esc¨¢nadalo THG, el anabolizante que ha desnudado las pistas norteamericanas y brit¨¢nicas- de la velocidad. Por primera vez ninguno y, salvo la eterna Gail Devers, ninguna de los grandes favoritos en las pruebas de velocidad, de 60 a 400 metros, es de Estados Unidos.

Pero estas premisas, sin embargo, no deber¨ªan afectar a la valoraci¨®n de la actuaci¨®n del equipo espa?ol, una selecci¨®n muy numerosa -la tercera en bloque tras EE UU y Rusia- que presenta por primera vez la esperada, tras la Superliga de 2003 en Florencia, superioridad n¨²merica de las mujeres (18) sobre los hombres (14). Al atletismo espa?ol siempre se le han dado bien los Mundiales indoor -27 medallas desde 1985, la novena potencia mundial-, quiz¨¢s porque de su entorno atl¨¦tico es el pa¨ªs que m¨¢s valor concede a la cita. Los atletas, que nunca olvidan que el objetivo de 2004 es Atenas, necesitan estas pruebas para recibir una recompensa a su duro trabajo invernal. ?stos de Budapest, liderados por Marta Dom¨ªnguez (3.000 metros) y Mayte Mart¨ªnez (800), se la dar¨¢n. Los t¨¦cnicos esperan adem¨¢s ¨¦xitos de Mart¨ªnez, el ganador del peso en 2003, Canal (400), Reina (800), Higuero (1.500), Penti (3.000), Lamela (longitud), Alozie (60 vallas), Natalia Rodr¨ªguez (1.500) y Beitia (altura).