Hallados seis dientes f¨®siles en Etiop¨ªa de los primeros hom¨ªnidos

El equipo de paleont¨®logos liderados por el estadounidense Tim White y el et¨ªope Yohannes Haile-Selassie presentan hoy en la revista Science seis dientes f¨®siles (premolares y caninos) de hace entre 5,2 y 5,8 millones de a?os, descubiertos en la regi¨®n de Asa Koma (Etiop¨ªa) y pertenecientes a hom¨ªnidos que vivieron poco despu¨¦s de que la l¨ªnea evolutiva humana se separase de la de los chimpanc¨¦s, hace entre seis y ocho millones de a?os. Las piezas dentales presentan rasgos muy primitivos que seguramente ten¨ªa aquel ancestro com¨²n de hom¨ªnidos y monos. En concreto, los caninos descubiertos son grandes y muy afilados, un rasgo m¨¢s de los monos que de los remotos ancestros humanos.

El an¨¢lisis detallado de estos antiqu¨ªsimo dientes y sus rasgos espec¨ªficos que los diferencian de los de otros primates de la l¨ªnea no humana sirve a White (Universidad de California en Berkeley) y a Haile-Selassie (Museo de Historia Natural de Cleveland, EE UU) para sugerir que tal vez haya que hacer m¨¢s hincapi¨¦ en las caracter¨ªsticas dentarias para separar las especies de monos de aquella ¨¦poca de las que estar¨ªan en la l¨ªnea evolutiva que acabar¨ªa dando lugar a los humanos. Por ahora, la caracter¨ªstica considerada m¨¢s espec¨ªficamente humana es la locomoci¨®n b¨ªpeda, que deja fuera a los otros primates.