Aerol¨ªneas Argentinas acuerda con Varig adquirir el 49% que posee en la l¨ªnea a¨¦rea uruguaya Pluna
Aerol¨ªneas Argentinas, controlada por el grupo Marsans, no se conforma con haber conseguido el despegue de la crisis que sufri¨® en 2001 y la conquista del 85% del mercado argentino. Dentro de su plan de expansi¨®n regional, la aerol¨ªnea ha firmado un acuerdo para comprar a su rival, la brasile?a Varig, el 49% que posee en la l¨ªnea a¨¦rea de bandera uruguaya Pluna.
El pacto fue confirmado ayer por Aerol¨ªneas y Varig, aunque no se revel¨® el montante de la operaci¨®n. Fuentes cercanas a Pluna, citadas por el diario uruguayo El Observador, calcularon que la venta puede alcanzar los 30 millones de d¨®lares (24 millones de euros). Aerol¨ªneas, que a¨²n est¨¢ finalizando el proceso de reestructuraci¨®n de su deuda, hab¨ªa anunciado a principios de 2003 que pretend¨ªa invertir 30 millones de d¨®lares para crear ese a?o cuatro empresas de bandera en Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay.
La materializaci¨®n de la promesa se dilat¨®, pero est¨¢ en marcha. El presidente de Aerol¨ªneas, Antonio Mata, admiti¨® semanas atr¨¢s la intenci¨®n de adquirir Pluna y explic¨® que, de concretarse, le ahorrar¨ªa el trabajo de crear una nueva compa?¨ªa en Uruguay. Por otra parte, Aerol¨ªneas pondr¨¢ en marcha una filial chilena para finales de este mes, seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa.
Pluna, fundada en 1939 y una de las pocas que Uruguay privatiz¨® en los noventa, ha renovado su flota de cinco aviones y une los aeropuertos de Montevideo y Punta del Este, el balneario m¨¢s exclusivo de Suram¨¦rica, con Asunci¨®n, Buenos Aires, Madrid, R¨ªo de Janeiro, Santiago de Chile y S?o Paulo. Pluna factura 78 millones de d¨®lares anuales, a raz¨®n de 6,5 millones mensuales, lo que equivale a un d¨ªa de ventas de una gran empresa como Varig.
Aerol¨ªneas pretende el control de la compa?¨ªa y, por tanto, necesita m¨¢s que el 49% en manos de Varig, que hace poco cancel¨® su plan de fusi¨®n con la tambi¨¦n brasile?a TAM. El 48% de Pluna est¨¢ en poder del Estado uruguayo. El 2% pertenece a los empresarios locales V¨ªctor y Santiago Mesa y el restante 1%, a los empleados de la compa?¨ªa. Julio Scaramella, portavoz de Aerol¨ªneas, dijo que en breve se acordar¨¢ con el Estado uruguayo la compra de su parte.
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