Los insurgentes secuestran a tres civiles japoneses y amenazan con quemarlos vivos

Los peores presagios se cumplieron el jueves. Tres civiles japoneses se hallan secuestrados por unas hasta ahora desconocidas Brigadas de los Muyahidin que amenazan con quemarlos vivos si Tokio no retira sus tropas de Irak en un plazo de tres d¨ªas. Dos ¨¢rabes con papeles israel¨ªes y un canadiense tambi¨¦n han sido secuestrados. Adem¨¢s, la Coalici¨®n teme que un ciudadano brit¨¢nico haya corrido la misma suerte, aunque nadie se ha responsabilizado de su desaparici¨®n. Siete coreanos retenidos durante la ma?ana cerca de Bagdad quedaron en libertad a ¨²ltima hora del jueves.

Este nuevo desarrollo, con el secuestro de 13 civiles entre el mi¨¦rcoles y el jueves, cambia cualitativamente la situaci¨®n de los extranjeros en Irak. Fuentes de la resistencia aseguran que las embajadas pueden ser el pr¨®ximo objetivo.

"Tres de vuestros hijos han ca¨ªdo en nuestras manos y pod¨¦is elegir: o retir¨¢is vuestras tropas o les quemaremos vivos", afirma un comunicado difundido por la cadena de televisi¨®n qatar¨ª Al Yazira. El texto, dirigido al "pueblo amigo de Jap¨®n", va acompa?ado de un v¨ªdeo en el que puede verse a dos hombres y una mujer con los ojos vendados, aterrorizados, y rodeados de hombres armados, que les amenazan reiteradamente.

Una de las im¨¢genes muestra sus pasaportes, japoneses, y junto a ellos un carn¨¦ de prensa azul de los que emite el Ministerio de Informaci¨®n de Jordania y que los periodistas necesitaron para viajar desde ese pa¨ªs a Irak en las primeras semanas despu¨¦s de la ca¨ªda de Bagdad, el 9 de abril de 2003.

Un comunicado del Ministerio de Exteriores japon¨¦s confirm¨® que se trata de un fot¨®grafo, Soichiro Koriyama, de 32 a?os. Sus compa?eros de infortunio son dos cooperantes, Niroaki Imai, de 18, y Nahoko Takato, de 34. Al parecer, los tres fueron capturados cerca de Samawa, la capital de la provincia de Muthanna, a unos 270 kil¨®metros al sur de Bagdad. All¨ª tienen su base las tropas niponas, un total de 550 soldados dedicados a la reconstrucci¨®n y operaciones humanitarias y log¨ªsticas.

El Gobierno de Tokio, que manifest¨® que no ceder¨¢ al chantaje, condicion¨® su presencia en la Coalici¨®n a que sus militares no tuvieran que participar en misiones de combate. Es la primera intervenci¨®n japonesa en un escenario de guerra desde 1945 y la medida ha despertado una gran pol¨¦mica en el pa¨ªs.

"Sin duda se trata de una vuelta de tuerca, un punto de presi¨®n contra la presencia de las fuerzas extranjeras", manifest¨® a esta enviada un embajador europeo. "El hecho de que se trate de civiles significa que se trata adem¨¢s de una acci¨®n contra los pa¨ªses que los env¨ªan y el proceso de reconstrucci¨®n", apunt¨® el diplom¨¢tico sorprendido porque se haya elegido Jap¨®n. "Es pr¨¢cticamente el ¨²nico pa¨ªs que ha desembolsado el dinero prometido durante la conferencia de Madrid", explic¨®.

La televisi¨®n iran¨ª Al Alam mostr¨® un v¨ªdeo de dos ¨¢rabes con papeles de identidad israel¨ªes, Nabil George Yaakob Razuq, de 30 a?os, y Ahmed Yassin Tikati, de 33, en el que reconoc¨ªan haber sido secuestrados por el grupo Ansar a Din, que les acusa de ser "esp¨ªas sionistas". La agencia de cooperaci¨®n estadounidense USaid reconoci¨® que Razuq trabaja para ellos. El Ministerio de Seguridad israel¨ª confirm¨® que son residentes en Jerusal¨¦n Este. El jueves por la noche el Ministerio de Exteriores de Canad¨¢ se?al¨® que un trabajador humanitario de esta nacionalidad, Fadi Ihsan Fadel, hab¨ªa sido secuestrado el mi¨¦rcoles en Kufa. Fadel, nacido en Siria, trabaja para la ONG Internacional Rescue Comitte.

Adem¨¢s, fuentes de la Coalici¨®n temen que un contratista brit¨¢nico haya sido secuestrado en Nasiriya, en el sur del pa¨ªs. El ciudadano, identificado como Gary Teeley, est¨¢ desaparecido desde el martes y todos los esfuerzos para localizarle han resultado fallidos. Sin embargo, ning¨²n grupo se ha responsabilizado de su captura.

"Es s¨®lo el principio. Esto va a ir a m¨¢s", aseguran a este diario fuentes cercanas a la resistencia. "A partir de ahora las embajadas extranjeras pueden convertirse en objetivo", a?aden, sin querer facilitar m¨¢s detalles.

Ocho misioneros surcoreanos fueron adem¨¢s secuestrados el jueves en las proximidades de Bagdad, aunque uno logr¨® escapar de sus captores. Con posterioridad, los otros siete fueron puestos en libertad sanos y salvos. "Nos dejaron libres tras comprobar nuestra nacionalidad", declararon durante una conferencia de prensa en hotel de la capital iraqu¨ª, a donde les devolvieron los secuestradores. Corea del Sur tiene 600 ingenieros y m¨¦dicos militares destacados en Irak y planea el env¨ªo de 3.000 soldados para participar en la reconstrucci¨®n.

Tanto las fuerzas japonesas como las surcoreanas suspendieron sus actividades el lunes despu¨¦s de que las protestas chi¨ªes degeneraran en violencia en Nayaf y se extendieran a otras ciudades del sur. Los soldados se encuentran acantonados en sus acuartelamientos aunque de momento sus respectivos Gobiernos no se plantean su retirada.