La resistencia redobla la captura de extranjeros

Al menos 27 ciudadanos extranjeros se encuentran ilocalizables en Irak, y existen fundadas sospechas de que la mayor¨ªa est¨¢n secuestrados. Igual que la carretera del aeropuerto en el Beirut de los a?os ochenta, la autov¨ªa que une la frontera jordana con Bagdad se ha convertido en un coto de caza para los secuestradores. Once rusos que trabajaban para una compa?¨ªa energ¨¦tica fueron secuestrados anoche en Bagdad. Dos periodistas de la televisi¨®n checa fueron capturados el domingo cuando intentaban dar un rodeo saliendo por el norte de Bagdad, aunque la noticia no se conoci¨® hasta ayer, horas despu¨¦s de que se cumpliera el plazo dado por sus captores para la ejecuci¨®n de un japon¨¦s.

Los insurgentes esperan que los rehenes les ayuden a forzar la salida de las tropas ocupantes de Irak. Los checos son los ¨²ltimos de una lista confusa, pero que no deja de crecer desde que a mediados de la semana pasada se confirmaran los primeros secuestros. Poco antes de que se conociera su caso, el comandante jefe de las fuerzas de la Coalici¨®n, el general estadounidense Ricardo S¨¢nchez, anunci¨® en una videoconferencia con los informadores que cubren el Pent¨¢gono que dos soldados norteamericanos y siete empleados de KBR (una filial de Halliburton) se encuentran en paradero desconocido. Su desaparici¨®n se produjo el viernes despu¨¦s de un ataque a un convoy en Abu Gharib, a medio camino entre Bagdad y Faluya.

El general precis¨® que no pod¨ªa asegurar si los soldados y los siete conductores de esa empresa de abastecimientos estaban a¨²n con vida o si hab¨ªan sido capturados. Un fot¨®grafo de Reuters, que lleg¨® al lugar del incidente poco despu¨¦s, vio nueve cuerpos, varios de ellos completamente calcinados. Sin embargo, uno de los siete ha sido reconocido por KBR como Thomas Hamill, el civil que aparece en un v¨ªdeo difundido por varias cadenas de televisi¨®n el s¨¢bado.

Con acento sure?o, el hombre explica que los insurgentes atacaron el convoy en el que viajaba y le cogieron prisionero. Est¨¢ sentado en la parte de atr¨¢s de un coche que pasa junto a un cami¨®n en llamas. Un portavoz estadounidense admiti¨® horas despu¨¦s de que se mostrara su imagen que varios civiles y dos soldados se hallaban en paradero desconocido tras el ataque el viernes a una de sus caravanas en el oeste de Bagdad. Sin embargo no se hab¨ªa vuelto a hablar de ellos, hasta la confirmaci¨®n de ayer por S¨¢nchez. El mando estadounindese reconoci¨® tambi¨¦n la muerte de tres soldados en Bagdad, quienes fallecieron el domingo.

Los reporteros checos fueron identificados por su cadena como Michal Kubal y Petr Klima. "Fueron secuestrados el domingo hacia las once de la ma?ana por unos hombres armados en Tayi cuando se dirig¨ªan hacia Amm¨¢n", declar¨® el propietario de la compa?¨ªa de taxis Al Wafed. Al parecer, los secuestradores hab¨ªan establecido un falso control policial y una vez que el veh¨ªculo par¨®, se hicieron con los dos checos y con sus equipajes. Seg¨²n el relato del due?o de la empresa, los desconocidos vendaron los ojos del conductor y le tuvieron retenido hasta las ocho de la tarde. El embajador checo no confirm¨® el secuestro, pero confirm¨® que lo estaban investigando. La radio checa CRo tambi¨¦n expres¨® ayer preocupaci¨®n por su enviado, Vit Pohanka, del que no ten¨ªa noticias desde que cogiera un taxi para Amm¨¢n el d¨ªa anterior.

La Rep¨²blica Checa forma parte de la Coalici¨®n cuyas fuerzas dirige S¨¢nchez, pero su presencia en territorio iraqu¨ª se limita a 80 miembros de la polic¨ªa militar para entrenar a los agentes de los nuevos cuerpos de seguridad. El pasado 31 de marzo, el jefe del contingente checo, Jiri Neubauer, anunci¨® que sus hombres hab¨ªan instruido a 1.200 polic¨ªas iraqu¨ªes desde fines del a?o 2003. M¨¢s sorprendente es el secuestro de los siete obreros chinos capturados en la madrugada de ayer cerca de Faluya cuando se dirig¨ªan a Bagdad en un taxi. El Gobierno de Pek¨ªn se opuso a la guerra de Irak y no tiene ni tropas ni polic¨ªas en este pa¨ªs. En Bagdad existe la convicci¨®n de que los chinos han sido confundidos con japoneses. Anoche fueron puestos en libertad seg¨²n asegur¨® la agencia de noticias china Xinhua.

Un grupo autodenominado Brigadas de los Muyahid¨ªn tiene en su poder desde el jueves a dos cooperantes y un fot¨®grafo japoneses a los que amenaza con matar si Tokio no retira sus tropas de Irak. A trav¨¦s de un iraqu¨ª que se presenta como mediador en el caso, el grupo hab¨ªa amenazado con matar a uno de ellos ayer a las cinco de la tarde (dos horas menos en la Espa?a peninsular) y hacer lo propio con los otros dos en intervalos de 12 horas. El plazo pas¨® sin que se tuviera noticias de su destino. Mientras tanto el Gobierno de Canad¨¢ segu¨ªa tratando de negociar la suerte de uno de sus ciudadanos, retenido por unos llamados Partidarios de la Religi¨®n (Ansar el Din) que le consideran un esp¨ªa israel¨ª por ser de origen palestino. Otro palestino residente en Israel est¨¢ tambi¨¦n en manos de ese grupo. La peligrosidad de la carretera a Amm¨¢n retras¨® el viaje de regreso a Madrid de Javier Couso, hermano del camar¨®grafo de Tele 5 Jos¨¦ Couso muerto en Bagdad el a?o pasado. Javier, junto a dos amigas de la familia, se hab¨ªa trasladado a Bagdad para homenajear a su hermano y dar las gracias a los m¨¦dicos que le atendieron.