A por el primer doblete

Al contrario que en sus dos finales perdidas de la Liga de Campeones, en 2000 y 2001, el Valencia lleg¨® ayer a Gotemburgo relajado. Sigui¨® la rutina habitual en sus viajes de la Copa de la UEFA y el avi¨®n se llen¨® de risas y buen humor entre los jugadores, sin el agobio ni la tensi¨®n de las citas de Par¨ªs y Mil¨¢n. ?Demasiado relajados? Se ver¨¢ esta noche en el estadio Ullevi, construido para albergar el Mundial de 1958 y en el que un jovenc¨ªsimo Pel¨¦, 16 a?os, anunci¨® su despegue estelar. Tamb¨ªen en ¨¦l, eso s¨ª, el Valencia cay¨® en 1982 ante el Goteborg, entrenado entonces por un joven Sven-Goran Eriksson, en otra Copa de la UEFA.

El Valencia busca su quinto t¨ªtulo europeo 24 a?os despu¨¦s de aquella Supercopa de Europa que atrap¨® el conjunto liderado por el delantero argentino Kempes ante el Arsenal, en Bruselas, y con Pereira de h¨¦roe en la tanda de los penaltis. Antes hab¨ªa ganado una Recopa y dos Copas de la UEFA, antigua Copa de Ferias, un torneo que nunca ha conquistado un equipo franc¨¦s, si bien el Marsella gan¨® la Copa de Europa en 1993 y ya con Barthez en el marco.

El ¨¢rbitro del encuentro, el italiano Pierluigi Collina, de 44 a?os, ha sido muy bien acogido por los espa?oles. "Es bueno para los dos conjuntos", sentenci¨® su paisano Carboni, el lateral izquierdo valencianista, que ya gan¨® una Copa de la UEFA en Gotemburgo jugando con el Sampdoria, que derrot¨® al Anderlecht, belga, en 1990. De vencer, Carboni, a sus 39 a?os, ser¨ªa el futbolista de m¨¢s edad en conseguir este trofeo.

La unanimidad respecto a Collina se repiti¨® en la expedici¨®n espa?ola con el bal¨®n del encuentro, pero esta vez en sentido negativo. El Roteiro, que ser¨¢ usado tambi¨¦n en la Eurocopa, provoca sarpullidos. "Es como si fuera de goma", se quej¨® Albelda. Precisamente el capit¨¢n ha levantado las cr¨ªticas de Rafa Ben¨ªtez, el t¨¦cnico, por unas fotos en las que el centrocampista sale casi desnudo en la revista Intervi¨². "Es un desprestigio para la profesi¨®n", dijo Ben¨ªtez en la cadena SER.

El Valencia parece obligado a llevar la iniciativa de la final, siendo como es el Marsella un cuadro de defensa y contragolpe. "Echaremos la pelota al medio y ya veremos qui¨¦n la recoge", brome¨® Ben¨ªtez, que se reconoci¨® como abanderado de los t¨¦cnicos espa?oles en esta gran cita. "Recibo muchos mensajes de compa?eros, que son muy buenos y poco conocidos fuera de Espa?a. Tambi¨¦n me produce especial satisfacci¨®n haber llegado hasta aqu¨ª sin haber sido un jugador de ¨¦lite", proclam¨®.