De poquita cosa a n¨²mero uno

Se acumulan las loas a Vicente, el centrocampista del Valencia que, a sus 22 a?os, se ha convertido en el espa?ol m¨¢s decisivo del campeonato, con 13 goles y 10 pases de gol. Pero es hora de recordar que estuvo a punto de ser desechado por ser demasiado peque?o. As¨ª lo recuerdan algunos de los t¨¦cnicos m¨¢s importantes de su trayectoria.

- Teodoro Nieto. Fue el primer entrenador que lo llam¨® para la selecci¨®n espa?ola, en infantiles. "A Vicent¨ªn, algunos t¨¦cnicos condicionaron su estatura porque era muy chiquit¨ªn. No fue mi caso. Me pas¨® lo mismo con Iv¨¢n de la Pe?a y Etxeberria. Apost¨¦ por ellos por su calidad. Me di cuenta de que Vicente era muy bueno en el uno contra uno y que, despu¨¦s, ten¨ªa un gran cambio de ritmo. La primera vez que lo llam¨¦ a la selecci¨®n, con 15 a?os, era muy t¨ªmido, muy modesto y quer¨ªa agradar a los entrenadores. Jugaba de media punta por la izquierda".

- Pep Balaguer. El t¨¦cnico con quien ascendi¨® de Segunda B a Segunda. "Yo lo tuve con 16 a?os. Era el icono de la escuela del Levante, le llamaban La Joya de la Corona. Era alegre, introvertido, mimado por todos. Todos le daban palmaditas en la espalda y yo tuve que hacer el papel de malo de la pel¨ªcula. He sido duro con ¨¦l, pero lo he querido. ?l ve¨ªa el f¨²tbol de una manera ego¨ªsta, s¨®lo pensaba en su lucimiento. Le convenc¨ª de que deb¨ªa sufrir por el bien del equipo. Ahora defiende bastante bien. Es muy completo, pero a¨²n no ha tocado su techo. Cuando se march¨® al Valencia le dije que se iba al mejor equipo: iba a tener la competencia de Kily Gonz¨¢lez, que es todo lo contrario a ¨¦l: f¨ªsico puro, coraje, ascendiente en el vestuario. Y ha aprendido mucho de Kily".

- Juan G¨®mez es un t¨¦cnico de la escuela del Levante con quien Vicente comparti¨® sus primeros desplazamientos a la selecci¨®n. "Lleg¨® a la escuela en el segundo a?o de infantil, recomendado por Vicente Tar¨ªn, t¨¦cnico de nuestro infantil que lo hab¨ªa visto en Eslida, el pueblo de Castell¨®n donde veranea su familia. Ven¨ªa del Benicalap. Lo llevamos al Centro de Alto Rendimiento de Barcelona. Nos dieron un plan alimentario para ver si crec¨ªa porque era poquita cosa, el m¨¢s chiquito del equipo. Lo pretendi¨® el Madrid para su juvenil, pero ¨¦l, a los 17 a?os, ya ten¨ªa ficha profesional. En la selecci¨®n coincidi¨® con Casillas, Aganzo, Parri... La primera vez que lo llamaron fuimos corriendo a comprarle un traje de chaqueta y corbata. Ya estando en el primer equipo, le pedimos que jugara un partido con el juvenil B para que se salvara. Acept¨®, marc¨® dos goles, y le sobr¨® tiempo para pedirle el cambio al entrenador".

- Javier Subirats. Fue el secretario t¨¦cnico que recomend¨® su fichaje en 2000 para el Valencia, que pag¨® 4,2 millones de euros al Levante. "Nos adelantamos al Arsenal, que tambi¨¦n lo quer¨ªa, porque ¨¦l quer¨ªa quedarse en Valencia. Es un chaval muy maduro. A su gran t¨¦cnica ha a?adido el trabajo colectivo gracias en parte a la competencia que mantuvo con Kily Gonz¨¢lez. Si bien este curso le ha venido bien que Kily se marchara. Ha estado m¨¢s tranquilo y con m¨¢s confianza".

- Rafa Ben¨ªtez es el actual t¨¦cnico del Valencia. "Vicente tiene un potencial enorme: es r¨¢pido, habilidoso, resistente. Muy desequilibrante. Tiene disparo, calidad para los centros, para los controles y para el tiro. Debe mejorar el golpeo de cabeza y el control del bal¨®n con la derecha, pero todo lo dem¨¢s lo tiene tan desarrollado que compensa eso".